Adleriaanse Therapie: Een methode om minderwaardigheidscomplex te overwinnen

Door Vidya Hattangadi

Alfred Adler creëerde de ‘persoonlijkheidstheorie’ die hij ‘individuele psychologie’ noemde, omdat hij geloofde dat mensen uniek zijn en ieder een andere behandeling nodig heeft. Adler volgde aanvankelijk de leer van Sigmund Freud, maar hij verbrak de verbinding na een meningsverschil. Freud’s theorie zegt dat menselijk gedrag wordt gedreven door seks. Adler’s ‘persoonlijkheidstheorie’ zegt dat de basis van menselijk gedrag is om de gevoelens van minderwaardigheid te overwinnen. Dit is het fundamentele verschil tussen Freud’s en Adler’s theorieën.

Adleriaanse therapie is een korte termijn, doelgerichte en positieve psychodynamische therapie gebaseerd op de theorieën van Adler, die een groot deel van zijn onderzoek richtte op gevoelens van minderwaardigheid versus superioriteit in mensen; naast de hoeveelheid obstakels die men tegenkomt in het leven. Hij merkte ook op dat ieder hunkert naar een gevoel van erbij te horen in de eigen gemeenschap en samenleving. Volgens Adler kunnen gevoelens van minderwaardigheid leiden tot irrationeel gedrag. Maar, in de juiste setting, kan een individu gemotiveerd worden om te streven naar meer succes. Adleriaanse therapie richt zich op hoe de individuele persoonlijkheid is verbonden met de samenleving als geheel.

Bruikbaarheid van de theorie: Adleriaanse therapie is bruikbaar bij elke vorm van psychische stoornis of psychische aandoening. Deze therapie kan worden gebruikt in combinatie met andere therapeutische benaderingen, zoals inzichtgevende counseling, muziektherapie of kunstzinnige therapie, naar gelang het beste past bij de behoeften van de betrokken personen. Een Adleriaanse benadering kan worden toegepast bij kinderen, adolescenten, volwassenen, individuen, paren, gezinnen en bedrijfsorganisaties.

De therapie wordt toegepast in vier fasen: betrokkenheid, beoordeling, inzicht en heroriëntatie.

Betrokkenheid: De therapeut moet empathisch zijn ten opzichte van de cliënt; hij/zij moet de cliënt op zijn/haar gemak stellen, zodat de cliënt zich veilig voelt en in staat is om zich open te stellen of zijn/haar problemen te ventileren. De cliënt en de therapeut beginnen een therapeutische relatie op te bouwen. De relatie moet bestaan uit teamwerk om de problemen van de cliënt aan te pakken. De therapeut moet steun bieden. Adler legde de nadruk op het kennen van de geboortevolgorde van de cliënt onder zijn/haar broers en zussen en op de herinneringen van de cliënt aan zijn/haar vroege jeugd. Geboortevolgorde verwijst naar de volgorde waarin een kind geboren is in zijn/haar familie; bijvoorbeeld eerstgeborene, tweedgeborene of jongste. Vaak wordt aangenomen dat de geboortevolgorde een diepgaand en blijvend effect heeft op de psychologische ontwikkeling.

Beoordeling: Een gebruikelijke benadering van beoordeling in deze therapie is het beoordelen van de levensstijl van de cliënt. In dit stadium werkt de therapeut om meer te weten te komen over de achtergrond van de cliënt, met inbegrip van vroege herinneringen en de familiestructuur en familiedynamiek. In dit deel van de therapie probeert de therapeut te begrijpen hoe de cliënt bepaalde stijlen van overtuigingen kan hebben ontwikkeld die niet langer nuttig voor hem/haar zijn.

Inzicht: De therapeut helpt de cliënt om de situatie vanuit een ander perspectief te bekijken. De therapeut maakt de cliënt duidelijk welke betekenissen, moraal en doelen van zijn/haar levensstijl een nieuw perspectief nodig hebben, en hoe de cliënt het disfunctionele of gebrekkige patroon van denken/gedrag moet veranderen. De Socratische methode van vragen stellen en stochastisch (willekeurig raden dus onvoorspelbaar) raden methode worden gebruikt. De Socratische benadering is een vorm van coöperatieve dialogen tussen individuen, gebaseerd op het stellen en beantwoorden van vragen om kritisch denken te stimuleren en om ideeën en onderliggende veronderstellingen naar boven te halen.

Reoriëntatie: In dit stadium stelt de therapeut zijn cliënt voor om stappen te ondernemen om nieuw ontwikkelde inzichten te versterken. Vaak leert de cliënt meer over zijn/haar onbekende mogelijkheden en sterke kanten. Het gebeurt heel vaak dat we van anderen leren over onze capaciteiten. In feite vinden we af en toe een goede raadgever in een vriend, broer of zus, ouder, buurman, leraar, enz. In deze fase moedigt de therapeut de cliënt aan om veranderingen aan te brengen, om moed te ontwikkelen, om sommige gewoonten te veranderen om het gebrekkige denken/gewoonten te overwinnen.

Waar helpt Adleriaanse therapie bij? Het richt zich over het algemeen op het herkaderen van de attitudes, overtuigingen en levensstijlkeuzes die succes van mensen blokkeren. De therapeut richt zich op de aanpak waarin de cliënt effectief de gewenste doelen bereikt. Een van de kernprincipes van de Adleriaanse therapie is dat individueel gedrag moet worden onderzocht binnen de context van het gevoel van de cliënt ‘erbij te horen’ in zijn/haar gemeenschap, en de maatschappij in het algemeen. In sommige gevallen strekt dit zich uit tot de geboortevolgorde en hoe iemands rol binnen het gezin van invloed is op de ontwikkeling van iemands persoonlijkheid en toekomstige relaties. Deze therapie werkt goed in scholen, klinieken, bedrijven en andere gemeenschapsomgevingen, wat helpt bij het geven van een gevoel van saamhorigheid en respect voor iedereen. Deze therapie werkt vooral goed bij positieve oriëntatie.

Welke kwalificaties heeft een Adleriaanse therapeut nodig? Hij/zij is een gediplomeerd psychotherapeut met een Master’s degree of doctoraat, en gespecialiseerde training of ervaring in een Adleriaanse benadering. Als u deze therapie zoekt, moet u met de potentiële therapeut spreken; vraag of hij of zij een Adleriaanse benadering van behandeling hanteert. Als eenmaal is vastgesteld dat een therapeut de geloofsbrieven en ervaring heeft die u zoekt, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat u zich op uw gemak voelt bij het werken met die therapeut. Het is mogelijk dat andere professionals, zoals artsen, verpleegkundigen, leraren of counselors, ook Adleriaanse principes in hun werk opnemen.

De basis van Adleriaanse therapie: Minderwaardigheid is een gevoel dat mensen hebben vanaf hun geboorte. Ze groeien op in afhankelijkheid van hun ouders en in grote mate worden ze beïnvloed door de manier waarop ze door hun verzorgers worden behandeld. Kinderen vormen zich naar wat hun ouders van hen denken. Later worden ze beïnvloed door leraren, broers en zussen, buren, enz. Als ze carrière gaan maken, worden ze beïnvloed door leeftijdgenoten, bazen en collega’s. Elk individu probeert zich aan te passen aan de maatschappelijke normen. We voelen ons gemotiveerd als de meerderheid van de mensen in ons leven positief over ons denkt. Als we negatieve feedback krijgen, wordt ons minderwaardigheidscomplex nog meer versterkt. Het is een menselijke drive om inferioriteit te overwinnen en superieur te worden.

De auteur is een management denker en blogger