Inwoners van de Verenigde Staten die in de Dominicaanse Republiek willen scheiden, moeten een plaatselijke advocaat raadplegen voor juridisch advies en vertegenwoordiging (Lijst van advocaten – PDF, 265 Kb).
Voordat zij een echtscheidingsprocedure in de Dominicaanse Republiek beginnen, dienen Amerikaanse burgers zich bewust te zijn van mogelijke wettelijke beperkingen door hun staat van verblijf in de Verenigde Staten op in het buitenland verkregen echtscheidingen. Het is raadzaam contact op te nemen met een advocaat in de staat waar u woont om te bepalen of de rechtbanken in uw staat een Dominicaanse echtscheiding als geldig zullen erkennen. Sommige staten erkennen weliswaar Dominicaanse echtscheidingen, maar kunnen criteria of procedures hebben die specifiek zijn voor die staat.
Soorten echtscheidingen
Er zijn twee soorten echtscheidingen beschikbaar voor buitenlanders in de Dominicaanse Republiek: echtscheiding door onderlinge toestemming en echtscheiding op bepaalde andere gronden. De meeste Dominicaanse echtscheidingen die aan buitenlanders worden toegekend, zijn echtscheidingen met wederzijdse instemming. Bij deze echtscheidingen hoeft de eiser geen specifieke reden aan te tonen om de huwelijksband te ontbinden, maar moet hij in plaats daarvan bewijzen dat er sprake is van wederzijdse instemming om het huwelijk te ontbinden. Hoewel ingezetenschap geen vereiste is, moet ten minste een van de partijen bij de hoorzitting aanwezig zijn. De andere partij kan zich laten vertegenwoordigen door een gemachtigde die is gemachtigd door een volmacht die naar behoren bij de burgerlijke stand is gedeponeerd.
Een buitenlander kan een echtscheiding om een reden verkrijgen (bijvoorbeeld onverenigbaarheid van karakters, overspel, enz.) als hij of zij in de Dominicaanse Republiek heeft gewoond en de reden van de vordering of de reden voor de echtscheiding tijdens het verblijf is ontstaan. Echtscheiding om een gegronde reden vereist de verschijning in persoon van de verweerder of zijn of haar wettelijke vertegenwoordiger. Bij een echtscheiding om een bepaalde reden beschikt de rechter over uitgebreide bevoegdheden, waaronder de bevoegdheid om de verdeling van de huwelijksgoederen te bepalen en, indien nodig, alimentatie voor de echtgenote en de kinderen te betalen.
Een echtscheiding in de Dominicaanse Republiek, hetzij met wederzijdse instemming hetzij om een bepaalde reden, heeft geen effect of geldigheid totdat een bepaalde periode is verstreken, aangezien tijdens de laatste fase van het echtscheidingsproces specifieke stappen worden ondernomen. Het vonnis moet worden uitgesproken en bij de bevoegde griffie worden neergelegd. Deze indieningsdatum is het begin van de termijn van 60 dagen waarbinnen elk van de partijen tegen de beslissing van de rechter in beroep kan gaan.
De volgende stap is het laten uitspreken van de echtscheidingsbeschikking door een daartoe bevoegde buitengerechtelijke ambtenaar van de burgerlijke stand. De uitspraak beëindigt het huwelijk. De partijen worden dan geacht ongehuwd te zijn. Binnen acht dagen na de uitspraak van de echtscheiding moet deze eenmaal in een algemeen verspreid dagblad worden bekendgemaakt. Zonder het uitspreken en publiceren van de echtscheiding is de echtscheiding volgens de Dominicaanse wet ongeldig.
Hoe verkrijgt u een kopie van een echtscheidingsakte
De Dominicaanse Openbare Registers werken anders dan die in de Verenigde Staten, en documenten met betrekking tot juridische procedures worden op een andere manier verkregen in de Dominicaanse Republiek. De enige vermelding van een echtscheiding is een handgeschreven aantekening in een boek in een van de vele kantoren in de stad waar de echtscheiding plaatsvond. Omdat de registers niet in alfabetische volgorde maar in chronologische volgorde zijn geregistreerd, kunnen zij alleen in die volgorde worden gevonden. Bovendien verrichten de medewerkers van het register geen opzoekingen voor het publiek. De boeken van een bepaalde datum worden ter beschikking gesteld zodat de betrokkene zelf, of zijn of haar wettelijke vertegenwoordiger, de gewenste vermelding kan opzoeken. Een uittreksel uit de akte kan dan tegen een bepaalde kostprijs door de griffie worden opgemaakt.
Het opzoeken van een bepaalde akte kan tijdrovend zijn, tenzij de betrokkene de precieze datum van de echtscheiding kent en de precieze plaats weet van het bureau van de burgerlijke stand waar het boek zich fysiek bevindt. Indien u dus niet in de Dominicaanse Republiek kunt zijn om de opzoeking persoonlijk te verrichten, moet u overwegen een beroep te doen op een advocaat of een andere vertegenwoordiger (Lijst van advocaten – PDF, 88 Kb) om u bij te staan bij het verkrijgen van het gewenste uittreksel uit het strafregister.