De nervus ischiadicus is de grootste en langste zenuw in het menselijk lichaam, met een doorsnede die op het breedste punt zo groot is als een duim.
De zenuw ontspringt in de lage wervelkolom, vanwaar de zenuwwortels het ruggenmerg verlaten (door spleten in de beenderen aan de achterkant van het ruggenmerg), en strekt zich uit langs de achterkant van het been naar de tenen.
Zie Wat u moet weten over ischias
Elk probleem in het onderste deel van het ruggenmerg kan de zenuw aantasten die in verbinding staat met de ischiaszenuw, waardoor symptomen van ischias ontstaan. Bekijk: Animatiefilmpje over ischias
Elk probleem in de lage ruggengraat kan een van de zenuwen aantasten die in verbinding staat met de ischiaszenuw, waardoor pijn uitstraalt langs dat deel van de zenuw.
De ischiaszenuw geeft gevoel en kracht aan het been, evenals reflexen. Het verbindt het ruggenmerg met de buitenkant van de dij, de hamstringspieren aan de achterkant van de dij, en de spieren van het onderbeen en de voeten. Wanneer er een probleem is in de ischiaszenuw, kan dit daarom zwakte in de spier en/of gevoelloosheid of tintelingen in het been, de enkel, de voet en/of de tenen veroorzaken.
Kijk bij Pijn in het been en gevoelloosheid: wat kunnen deze symptomen betekenen?
Anatomie van de ischiaszenuw: een combinatie van zenuwen
De ischiaszenuw is opgebouwd uit vijf zenuwen. Naar de rechter- en linkerzijde van de lage wervelkolom toe wordt hij gevormd door de combinatie van de vierde en vijfde lendenzenuw en de eerste drie zenuwen van het sacrale gebied van de wervelkolom.
Zie ook Anatomie van de wervelkolom en rugpijn
Elke zenuw verlaat de wervelkolom tussen twee wervelsegmenten en is genoemd naar het segment erboven.
- De zenuw die uittreedt tussen lumbaal segment 4 en lumbaal segment 5 (L4 en L5) wordt de L4 zenuwwortel genoemd, en de zenuw die uittreedt tussen L5 en sacraal segment 1 wordt L5 genoemd.
- De zenuwen die uit het sacraal foramen komen worden de S1, S2 en S3 zenuwen genoemd.
De vijf zenuwen bundelen zich aan de voorzijde van de piriformis spier (in de billen) en worden één grote zenuw, de nervus ischiadicus. Deze zenuw loopt vervolgens langs de achterkant van elk been en vertakt zich om motorische en sensorische functies te leveren aan specifieke gebieden van de benen en voeten.
Zie ruggenmerg en ruggenmergzenuwwortels
In het onderbeen, boven de achterkant van de knie, splitst de nervus ischiadicus zich in twee zenuwen, de nervus tibialis en de nervus peroneus, die verschillende delen van het onderbeen innerveren:
- Peroneuszenuwen. De peroneuszenuwen lopen lateraal (zijwaarts), langs de buitenkant van de knie en naar de bovenkant van de voet.
- Tibiale zenuwen. De tibiale zenuwen vervolgen hun neerwaartse reis naar de voeten en innerveren de hiel en zool van de voet.
Omwille van de verschillende zenuwbanen is het mogelijk dat zenuwen in verschillende delen van het been of de voet voorkomen, afhankelijk van waar de zenuw is aangetast.
Zie Symptomen van ischias
Zie Symptomen van ischias
Symptomen van ischias
Symptomen van ischias.