De enkel is een van de meest veelzijdige gewrichtscomplexen in het lichaam. Het is gebouwd voor gewichtdragen, mobiliteit, aanpassingsvermogen en stabiliteit. De voet en enkel stellen ons in staat om te lopen, te staan en dienen als onze verbinding met de grond. De enkel moet bestand zijn tegen de belasting van het lichaamsgewicht en zich ook kunnen aanpassen aan en snel reageren op veranderingen in de omgeving en het loopoppervlak.
Bot en gewrichten
De enkel bestaat uit twee gewrichten, het inferieure talocrurale gewricht en het subtalaire gewricht.
Het inferieure tibiofibulaire gewricht bevindt zich tussen het grote bot van het onderbeen (tibia) en het kleinere fibula, die vervolgens vasthechten aan het talusbot van de voet om het talocrurale gewricht te vormen. Het talocrurale gewricht wordt ook wel het echte enkelgewricht genoemd en is verantwoordelijk voor de dorsiflexie en de plantairflexie (op en neer) van de voet. Het gewricht tussen het scheenbeen en het sprongbeen draagt het grootste deel van ons lichaamsgewicht.
Onder het talocrurale gewricht bevindt zich het subtalaire gewricht. Het subtalaire gewricht bevindt zich tussen het talusbeen en de calcaneus of hielbeen. Dit gewricht is verantwoordelijk voor de enkelinversie (naar binnen draaien) en -eversie (naar buiten draaien).
Tussen het scheenbeen en het kuitbeen loopt een vezelig membraan, het interossaal membraan genoemd. Dit membraan verbindt het scheenbeen en het kuitbeen over de hele lengte van het onderbeen en loopt door tot aan de knie. Aan het bovenste uiteinde, dicht bij de buitenkant van de knie, bevindt zich het superieure tibiofibulaire gewricht.
Een beperking of disfunctie van deze gewrichten kan symptomen in de enkel veroorzaken. De benige gewrichtsvlakken hebben allemaal gewrichtskraakbeen dat de uiteinden van de botten bedekt. Het gewrichtskraakbeen heeft een glad en glanzend oppervlak, waardoor de uiteinden van de botten vrij over elkaar kunnen glijden.
Gemeenschappelijke letsels van de botten van de enkel zijn enkelbreuk, breuk van de laterale malleolus, trimalleolaire breuk, ontwrichting van de enkel, ontwrichting van de enkelfractuur, calcaneusfractuur, artrose van de enkel, reumatoïde artritis van de enkel.
Ligamenten
Ligamenten zijn vezelige, sterke weke-delen structuren die bot aan bot hechten. De belangrijkste taak van ligamenten is normale beweging mogelijk te maken, stabiliteit te bieden en overmatige beweging te beperken. De gewrichtsbanden van de enkel zijn de voornaamste stabilisatoren van het gewricht.
Vier belangrijke gewrichtsbanden houden de enkel bijeen. Het mediale deel van de enkel wordt ondersteund door het sterke en dikke deltoideusligament, en loopt van de mediale malleolus van het scheenbeen naar de talus, de calcaneus en het naviculare bot van het voet-enkel complex. Aan de laterale zijde van de enkel zijn er drie ligamenten die vanaf de laterale malleolus van het kuitbeen lopen. Twee daarvan – het voorste talofibulaire ligament en het achterste talofibulaire ligament – hechten aan de talus. Het derde calcaneusofibulaire ligament hecht aan de calcaneus, of hielbeen.
Deze ligamenten geven de enkel zijdelingse steun en stabiliteit. Het voorste talofibulaire ligament is het meest voorkomende ligament in het lichaam. Laterale enkelverstuikingen maken 85% van alle enkelverstuikingen uit.
Vaak voorkomende enkelbandletsels zijn enkelverstuiking (graad 1,2 en 3) laterale enkelverstuiking, enkelinstabiliteit, enkelbandscheur, laterale enkelinstabiliteit en anterieure enkelinstabiliteit.
Spieren
De spieren die de enkelbeweging regelen, vinden hun oorsprong in het onderbeen. Ze zijn verantwoordelijk voor het op en neer bewegen van de voet en de enkel (dorsaalflexie en plantairflexie) en het naar binnen en buiten draaien (inversie en eversie). De spierbuiken bevinden zich in het onderbeen, terwijl de pezen zich verplaatsen en vasthechten aan de voet en de enkel. Pezen zijn het deel van de spier dat de spier aan het bot vasthecht.
Naast beweging zorgen sterke spieren voor actieve stabiliteit van de enkel in tegenstelling tot de passieve stabilisatie van de ligamenten. Tot de belangrijkste spieren van de enkel behoren de gastrocnemius- en de soleusspieren (kuitspieren), die de voet naar beneden duwen en ons in staat stellen op onze tenen te gaan staan. Deze twee grote spieren komen bij de enkel samen en vormen de achillespees.
De twee peroneusspieren, longus en brevis, bevinden zich aan de buitenkant van de enkel, en duwen de voet naar beneden (plantairflexie) en draaien hem naar buiten (eversie). Zij ondersteunen ook de laterale enkel om verstuikingen te voorkomen. De tibialis posterior bevindt zich aan de binnenzijde van de enkel en ondersteunt de voetboog en helpt de enkel naar binnen te draaien (inversie). De m. tibialis anterior hecht zich aan de voorzijde van de voet en helpt deze op te tillen (dorsiflexie).
Beschadiging, zwakte, peesontsteking of scheur van deze spieren of pezen kan een ingrijpend effect hebben op de functie en stabiliteit van de voet en enkel. Zwakte van de tibialis anterior kan bijvoorbeeld een aandoening veroorzaken die “foot drop” wordt genoemd. Het resultaat is een slepende voet die een klapvoet of struikelen tijdens het lopen veroorzaakt.
Gemeenschappelijke spieraandoeningen zijn achillespeesontsteking, achillespeesruptuur, tibialis posterior tendonitis, peroneus tendonitis, Drop foot, anterior tibialis zwakte, shin splints en anterior compartimentsyndroom.
Bursa
Een slijmbeurs is een met vloeistof gevuld zakje dat de wrijving tussen twee weefsels vermindert. Slijmbeurzen worden meestal gevonden in de buurt van een gewricht, en fungeren als smerende structuren tussen pees en bot. Er zijn verschillende slijmbeurzen in de voet- en enkelregio. De meest voorkomende zijn de retrocalcaneale slijmbeurs, de subcutane calcaneale slijmbeurs, en de subcutane slijmbeurs van de mediale malleolus.
De retrocalcaneale slijmbeurs bevindt zich tussen de achillespees en het hielbeen (calcaneus). Direct of repetitief trauma zoals consequent wrijven of wrijving kan bursitis in dit gebied veroorzaken. De onderhuidse calcaneus slijmbeurs, ook wel de Achilles slijmbeurs genoemd, bevindt zich lager bij de hiel. De onderhuidse slijmbeurs van de mediale malleolus bevindt zich onder de rand van de mediale malleolus. Strak sportief schoeisel kan wrijving en slijmbeursontsteking in dit gebied veroorzaken.
Veel voorkomende aandoeningen van de slijmbeurs zijn achilles slijmbeursontsteking, retrocalcaneale slijmbeursontsteking, en slijmbeursontsteking van de mediale malleolus.