Kevin Hathorne, technisch directeur en gecertificeerd entomoloog voor Terminix Service, Inc, de negende grootste ongediertebestrijding bedrijf in de VS, beantwoordt de vragen die ons allemaal het meest bug.
Q: Waarom hebben lieveheersbeestjes vlekken? Was er een tijd dat ze geen vlekken hadden?
A: Bedankt voor uw vraag! Eigenlijk hebben niet alle lieveheersbeestjes (technisch gezien zijn het lieveheersbeestjes) vlekken, en het aantal vlekken kan variëren. Eén bepaalde soort heeft 24 vlekken! Het aantal vlekken hangt dus af van welke soort het is. Er zijn ongeveer 5.000 soorten lieveheersbeestjes in de wereld, en 150 soorten komen voor in de V.S. De reden waarom ze vlekken hebben, is echter omdat ze eigenlijk een waarschuwing zijn voor roofdieren. In de wereld van de insecten betekent het hebben van felle contrasterende kleuren, zoals rood en zwart of oranje en zwart, meestal dat je slecht zou kunnen smaken bij roofdieren. Dit wordt aposematische kleuring genoemd. Voor lieveheersbeestjes geldt: hoe feller de kleuren, hoe giftiger ze zijn. Als ze jong zijn, produceren deze kleine kevers met vlekken, gifstoffen uit hun voedsel. Als ze goed eten, kunnen ze meer gifstoffen produceren. Daarom hebben sommige lieveheersbeestjes fellere kleuren dan andere.
Heb je een vraag die je blijft bezighouden? Stel uw vraag hier om kans te maken op een antwoord in een toekomstige rubriek “Stel een vraag aan de entomoloog”.