Al bekend als een heerlijke en gezonde vrucht, zien avocado’s de laatste tijd een opleving in populariteit. Mensen worden gek van guacamole, en avocado toast wordt geserveerd in trendy restaurants.
Maar het is niet altijd gemakkelijk om groen te zijn; de laurierziekte heeft de potentie om Florida’s avocado-industrie te schaden. De schimmelziekteverwekker, verspreid door kleine kevers, is verantwoordelijk voor het doden van meer dan 13.000 commerciële avocadobomen in Zuid-Florida sinds 2012. Maar wetenschappers racen om oplossingen te vinden voor deze ziekte, en als een huis tuinier kan het risico de beloning waard zijn van het kweken van je eigen guacamole ingrediënt in de achtertuin.
Er zijn veel variëteiten van avocado. De variëteiten die het best groeien in Zuid-Florida worden gewoonlijk Florida avocado’s of groenhuid avocado’s genoemd. Dit zijn niet de donkergroene “Hass” avocado’s die in Californië worden geteeld; Florida avocado’s zijn heldergroen en bevatten minder vet en calorieën dan hun Californische tegenhangers.
Karakteristieken
Avocado’s (Persea americana Miller) worden ingedeeld in drie groepen of “rassen”: West-Indische, Guatemalaanse, en Mexicaanse. De avocado’s die wij hier in Florida telen zijn West-Indische types; deze groep geeft vroeg in het seizoen vruchten. Guatemalan-West Indian hybriden en Guatemalan types zetten later in het seizoen vruchten. De eerste tabel in de UF/IFAS publicatie “Avocado Growing in the Florida Home Landscape” kan u meer informatie geven over deze avocadogroepen.
De avocadobomen van Florida worden tussen de 30 en 65 voet hoog. Deze bomen worden geclassificeerd als groenblijvers, hoewel sommige variëteiten hun bladeren verliezen voor een korte periode voor en tijdens de bloei. Het bladerdak van de boom kan in vorm variëren van laag, dicht, en symmetrisch, tot rechtopstaand en asymmetrisch.
Er is variatie in de vorm en grootte van avocadovruchten. West-Indische types zijn herkenbaar aan hun gladde, heldergroene schil, en de hybriden (Guatemalaans x West-Indisch) hebben een gladde tot licht hobbelige schil. De in Florida geteelde Mexicaanse wintertypes zijn vrij klein en hebben een donkere, gerimpelde schil. Vanwege hun lagere vetgehalte heb je misschien Florida avocado’s gezien die in de winkel als “slimcado” worden verkocht. Naast het voordeel dat ze minder calorieën bevatten, betekent een lager vetgehalte dat Florida avocado’s, wanneer ze in stukken worden gesneden, wat beter houdbaar zijn. Dit maakt ze een goede keuze om in plakjes of blokjes gesneden te gebruiken in salades of taco’s. De smaak van deze avocado’s varieert, met sommige variëteiten zeer mild (zelfs flauw) tot vele met een nootachtige smaak. Sommige mensen verkiezen de smaak boven die van de “Hass” avocado; UF-onderzoeker Edward “Gilly” Evans beschrijft Florida avocado’s als veel smaakvoller.
Planting en verzorging
Je kunt het niet over avocadobomen hebben zonder het over laurierverwelking te hebben. Deze dodelijke ziekte doodt boomsoorten in de laurierfamilie (Lauraceae), waarvan avocado een lid is. Laurierverwelking wordt veroorzaakt door een schimmel die door verschillende keversoorten in de bomen wordt gebracht. Deze ziekte bedreigt momenteel de avocado-industrie in Florida, maar dat betekent niet dat je niet moet overwegen een boom in je achtertuin te planten. Als je in een gebied woont waar avocado’s niet commercieel worden geteeld, is de kans groot dat je veilig avocado’s in je landschap kunt kweken. Zorg ervoor dat u alleen avocadobomen koopt van geregistreerde kwekerijen. Voor meer informatie, zie het laatste nieuws van UF/IFAS over avocado’s.
In de regel doen avocadobomen het het beste in gebieden in Florida waar het niet vriest. Er zijn een paar matig koudetolerante variëteiten zoals ‘Choquette’ of ‘Booth 8’ die kunnen worden gekweekt met een goede locatiekeuze en vorstbescherming.
Bij de aankoop van avocadobomen moet je weten dat ze zijn onderverdeeld in groepen. De variëteiten worden ingedeeld in A- en B-types, afhankelijk van het tijdstip van de dag waarop de bloemen open zijn voor bestuiving. Rassen van type A hebben bloemen die ’s morgens ontvankelijk zijn voor stuifmeel en ’s middags hun stuifmeel afgeven. Rassen van type B hebben bloemen die ’s morgens stuifmeel afgeven en ’s middags ontvankelijk zijn voor stuifmeel.
Variëteiten verschillen ook in de vraag of ze vruchten dragen door zelfbestuiving (wat betekent dat u slechts één boom nodig hebt) of kruisbestuiving (wat betekent dat u twee verschillende boomtypes nodig hebt). Rassen die goed vrucht zetten wanneer ze alleen worden geplant zijn ‘Waldin’, ‘Lula’, en ‘Taylor’. De rassen “Pollock” en “Booth 8” daarentegen hebben een boom van type A nodig die in hetzelfde gebied is geplant. De fijne kneepjes van avocadovariëteiten kunnen wat ingewikkeld worden – als je wat dieper wilt graven, kun je kijken naar “Avocado Growing in the Florida Home Landscape.”
Het kan een leuk experiment zijn om te proberen een zaadje van een avocado in je keuken te laten ontkiemen, maar dit project zal je waarschijnlijk geen boom opleveren die smakelijk fruit voortbrengt. Bomen gekweekt uit zaad kunnen er vier tot tien jaar over doen om te bloeien en vruchten te dragen. Voor lekker fruit zijn geënte avocadobomen van geregistreerde kwekerijen het beste. (Als u meer wilt weten over enten, is een uitstekende bron het boek Propagating Fruit Plants in Florida, verkrijgbaar bij de UF/IFAS-boekhandel).
Wanneer u een boom zoekt, probeer er dan een te vinden die ongeveer 2 tot 4 voet hoog is in een container van 3 gallon. Maak je geen zorgen als je boom klein lijkt; ze groeien snel. Geënte avocadobomen beginnen na drie tot vier jaar vruchten te dragen. De bomen moeten op ten minste 2 à 3 meter afstand van gebouwen en elektriciteitsdraden worden geplant, en ook van andere bomen, om ervoor te zorgen dat ze voldoende zonlicht krijgen.
Bij het kiezen van een plantplaats voor uw boom, zijn er een paar dingen om in gedachten te houden. Avocadobomen kunnen behoorlijk groot worden als ze niet worden gesnoeid; om een boom onder de 1,5 meter te houden, moeten ze elk jaar een paar keer verstandig worden gesnoeid. Takken kunnen breken door harde wind of zware oogst. En tenslotte verdragen deze bomen geen overstromingen of slecht gedraineerde bodems.
Wist u dat avocadovruchten eigenlijk niet aan de boom rijpen? Avocado’s rijpen tussen de drie en acht dagen nadat ze geplukt zijn. Toch kan het moeilijk zijn om te bepalen wanneer je groene avocado’s van de boom moet plukken. Over het algemeen kun je ervan uitgaan dat de boom klaar is om geplukt te worden als je ziet dat er vruchten afvallen. Je hoeft niet alle vruchten op hetzelfde moment te plukken; je kunt ze plukken wanneer je ze nodig hebt. Maar let op, naarmate het seizoen vordert, zullen de vruchten uiteindelijk van de boom vallen. Florida avocado’s rijpen het best wanneer het buiten meer dan 60 tot 75 graden Fahrenheit is. “Avocado Growing in the Florida Home Landscape” bevat een tabel met de algemene periode waarin verschillende avocadovariëteiten kunnen worden geoogst.
Met avocado’s die zo in de mode zijn op dit moment, waarom niet proberen ze te kweken als je de ruimte hebt?
UF/IFAS Publications
- El Aguacate en Florida (en Espanol)
- Avocado Growing in the Florida Home Landscape
- South Florida Tropicals: Avocado
- Meer UF/IFAS EDIS-publicaties over avocado’s
Ook op Gardening Solutions
- Tropisch fruit