De geschiedenis van rooibosthee is geworteld in de Cederberg-regio van het prachtige Zuid-Afrika. De Khoisans, de inheemse Bosjesmannen in de regio, oogsten al eeuwenlang de bladeren van de Aspalathus Linearis plant. De bladeren werden gebruikt als kruiden tegen vele kwalen, en geliefd om hun heerlijke smaak.
Rooibosthee hield bijna op te bestaan met het uitsterven van de Khoisan stammen, maar gelukkig herontdekte een botanicus genaamd Carl Humberg de bladeren in 1772 en wekte een meer wijdverspreide belangstelling voor de theedrank. Carl merkte op dat “de mensen van de landen thee maakten” van een plant die verwant was aan rooibos of redbush. Vroege Nederlandse kolonisten aan de Kaap waren Rooibos gaan drinken als alternatief voor de zeer dure zwarte thee uit Europa.
In 1904 herkende een Russische immigrant in Zuid-Afrika, Benjamin Ginsberg, met banden met de theefabricage, het potentieel van deze unieke “bergthee” en begon handel te drijven met Rooibos en werd de eerste exporteur van Rooibos.
In 1930 begon districtschirurg en botanicus Dr Pieter Le Fras Nortier experimenten uit te voeren met de teelt van de rooibosplant, omdat hij het enorme commerciële potentieel zag dat de thee voor de regio had. De eerste planten werden gekweekt in Clanwilliam op zijn boerderij Eastside en op de boerderij Klein Kliphuis,
De kleine zaadjes waren moeilijk te verkrijgen. Een oude Khoi vrouw vond een ongewone zaadbron. Nadat ze mieren had gezien die zaad aan het slepen waren, volgde ze hen naar hun nest en toen ze dat openbrak, vond ze een graanschuur. Dr. Nortier’s onderzoek was uiteindelijk succesvol en hij toonde vervolgens alle lokale boeren hoe ze hun eigen zaden konden ontkiemen.
Dankzij zijn onderzoek werd Rooibos, oorspronkelijk slechts een inheemse drank, een iconische nationale drank en vervolgens een geglobaliseerde handelswaar.
Rode thee smaken
Enkele van de woorden die gebruikt worden om de smaak van rode rooibos te beschrijven zijn: aards, licht zoet, houtachtig, romig, rokerig, vanille, bloemig, geranium, honing, kruidig, karamel en nootachtig.
Terwijl groene rooibos moutig en licht grassig is
Rooibos wordt vaak gemengd met vanille, honeybush, kamille, venkel, gedroogd fruit, specerijen enzovoort om meer smaken te creëren.
Rode Thee Verwerking
Rooibos wordt één keer per jaar in de zomer (januari tot maart) met de hand geoogst. De takken van de struikachtige planten worden met sikkels afgesneden en netjes in bundels gebonden en naar de theeplaats van de boerderij vervoerd.
Bij aankomst worden de bundels gesorteerd en zorgvuldig in een snijmachine gevoerd, die een uniforme snijlengte handhaaft. (van 1 mm tot 5 mm). De natte, vers gesneden en gekneusde rooibos wordt dan op een lange lage hoop over de theeplaats gelegd om te “zweten”, een zorgvuldig gestuurd proces van enzymatische oxidatie waardoor de rooibos verandert van groen naar de karakteristieke rode amberkleur en de heerlijke smaak en het zoete kenmerkende aroma van rooibos van topkwaliteit vrijkomt.
Daarna volgt het drogen en de opslag. De geoxideerde rooibos wordt uitgespreid over de binnenplaats om 100% natuurlijk te drogen in de hete afrikaanse zon. Tot dit punt zijn slechts 24 uur verstreken.
Hierna wordt de thee gezeefd om stof en niet-uniforme snippers te scheiden voordat het in machines wordt gevoerd voor sterilisatie, pasteurisatie en drogen. Er zijn twee soorten rooibosthee:
Rode rooibosthee, waarbij de stekken worden bevochtigd, gerold en te drogen gelegd.
Groene rooibosthee, die eenvoudig wordt gedroogd en verpakt.
Caffeine
Rooibos is cafeïne vrij waardoor het een uitstekende middag en avond thee is.
Brouwen / Bereiden van Rooibos Thee
Rooibos is een zeer vergevingsgezinde thee om te zetten. Hij kan kort worden gezet voor een lichtere thee of langer voor een donkerdere thee met meer body. Er zijn geen tannines die een bittere smaak kunnen geven als de thee te lang wordt gezet. Rooibos is ook een uitstekende ijsthee en leent zich goed om gekoeld te worden gemengd met vruchtensap in een verhouding van 1:1.
- Gebruik vers, zuiver, koud gefilterd water. Bronwater is het beste.
- Als uw rooibos kwam met specifieke aanbevelingen voor het brouwen, gebruik die. Maar het gebruik van ongeveer 2 gram los blad kruid per 230 ml kopje water is een veilige gok.
- Rooibos wordt meestal geweekt in gewoon gekookt water
- Bedek uw rooibos tijdens het trekken om alle warmte in het trekkende vat te houden.
- Proef de gebrouwen rooibos na de aanbevolen trektijd , ongeveer 4 – 5 minuten en beslis dan of u het nog wat langer wilt laten trekken. In tegenstelling tot traditionele zwarte of groene thee, wordt rooibos niet wranger en bitterder naarmate het langer in heet water trekt; het wordt alleen maar sterker en smaakvoller.
- Rooibos is lekker op zichzelf, maar rooibos wordt vaak gedronken met melk of room en een beetje zoetstof. Of voeg gewoon wat honing en verse citroen toe als alternatief.
Gezondheidsvoordelen
Enkele van de gezondheidsvoordelen van rooibosthee zijn:
- Kankerpreventie
- Verminderde hoofdpijn, slapeloosheid en prikkelbaarheid
- Versterkte immuunfunctie
- Sterkere tanden en botten