Is er iets lekkerder dan verse, lokale honing? Als je eenmaal een bijenkolonie hebt, is het tijd om je eigen honing te gaan verzamelen! Hier volgen enkele tips en dingen om te overwegen.
“De enige reden om een bij te zijn die ik ken, is het maken van honing… En de enige reden om honing te maken, is dat ik het kan opeten.”
-Winnie-de-Poeh (1926) door A. A.
Het verzamelen van je eigen honing
Het hebben van een eindeloze bron van honing in je achtertuin klinkt misschien luxe, maar veel nieuwe imkers hebben onrealistische verwachtingen met betrekking tot de honingproductie.
Bijen maken bijvoorbeeld niet het hele jaar door honing in de meeste regio’s, en voor velen van ons zal het pas in het tweede jaar zijn dat de bijen een overschot aan honing hebben om te sparen. Bovendien hangt de hoeveelheid honing die je kolonie produceert af van waar ze zich bevinden. Als u in een gebied woont waar in de lente, zomer en herfst geen overvloed aan bloemen te vinden is, is de honingproductie misschien niet groot genoeg om een deel te nemen.
Dit gezegd zijnde, als de kolonie eenmaal op gang komt, is de honing het wachten meer dan waard!
Honingbijen maken via een nogal nijver proces honing van plantennectar. De honing wordt opgeslagen in de bijenkorf en bij koud weer of droogte gebruikt als voedselbron voor de bijenkorf. Gelukkig werken bijen heel hard en maken ze vaak meer honing dan ze nodig hebben, zodat imkers het overschot kunnen oogsten. Gemiddeld kan een imker elk jaar ongeveer 50 pond (4,2 gallon) honing oogsten van een gezonde kolonie in een vruchtbaar gebied. De hoeveelheid kan echter nogal verschillen van jaar tot jaar en van locatie tot locatie.
Voordat u een bezoek brengt aan uw bijenkorf om honing te oogsten, moet u goed voorbereid zijn door de juiste kleding en uitrusting aan te schaffen. Ga, indien mogelijk, eerst een paar keer met een ervaren imker mee om het verzamelen van honing onder de knie te krijgen. De bijen weten dat hun overleving in de winter afhangt van het hebben van een voedselbron en ze zullen er niet bepaald happig op zijn om de oogst op te geven!
Let op: Ga NOOIT met bijen om als je een allergische reactie kunt krijgen. Het is altijd een goed idee om een epipen bij de hand te hebben, voor het geval dat.
Tips voor het oogsten van honing
Ben voorbereid en probeer het honingoogstproces niet te overhaasten. Zachte, rustige bewegingen – en geen grote, overdreven bewegingen – helpen om de bijen rustig te houden. Zorg ervoor dat u geen parfums, colognes, aftershaves, enz. draagt, want dit lokt nieuwsgierige bijen uit om naar u toe te vliegen, waardoor het moeilijker wordt om te werken.
Honingraat verzamelen uit de bijenkorf
- Voor de honingproductie geven imkers aan sterke kolonies extra bijenkastdozen, “honingkamers” genaamd. Deze dozen bevatten frames van voorgevormde honingraat. Nadat de bijen de honingkamers hebben gevuld en de raat met was hebben verzegeld, is hij klaar om te worden geoogst.
- Neem niet alle honing uit de bijenkast – u wilt niet dat uw bijen honger lijden in de winter! Neem alleen het overschot of wat er in de extra honing super.
- De gemakkelijkste manier om honing te oogsten uit een bijenkorf is door het gebruik van een dampplank. Een dampplank lijkt veel op een gewone telescopische boven/buitenkastdeksel, maar de binnenkant bevat een absorberend materiaal dat is bespoten met een niet-giftige oplossing die de bijen niet lekker vinden. Plaats de dampplank boven op de volle honingkast die u wilt oogsten. Na een paar minuten zullen de bijen zich van de geur verwijderen en de honingkast verlaten, zodat u de doos honing met minimale verstoring kunt verwijderen.
- Bijenhouders gebruiken vaak een rookoven om de bijenkolonie tot rust te brengen, maar te veel rook tijdens het oogsten kan de smaak van de honing aantasten.
Honing extraheren
Nadat de honingraat uit de bijenkast is gehaald en naar een voor bijen beschermde plaats is gebracht, kan met het extraheren worden begonnen:
- Een heet mes wordt gebruikt om de waslagen van de cellen van de honingraat af te snijden. Deze waslaagjes kunnen worden gebruikt om kaarsen te maken, dus gooi ze niet weg! Als de waslagen zijn verwijderd, kan worden begonnen met het scheiden van de vloeibare honing van de raat.
- Een honingzuiger – elektrisch of met de hand – gebruikt centrifugale kracht om de vloeibare honing van de raat te scheiden zonder de raat te vernietigen. Hierdoor kan de imker de lege raat opnieuw gebruiken in de honingkast.
- Aternatief kan de met honing gevulde raat uit de raat worden gesneden, geplet en gezeefd door kaasdoek. De resulterende bijenwas kan worden gebruikt voor kaarsen of andere projecten.
- Na extractie of zeven, wordt de vloeibare honing toegestaan om tot rust komen voor een paar dagen in een gesloten container en is dan klaar om te bottelen.
Als u wilt dat uw kolonie honing blijven produceren, moet u de bijen gezond te houden. Leer meer over veel voorkomende bijenziekten en hoe u ze kunt voorkomen.
Online Bijenteelt Cursus!
Bedankt meester-imker Charlotte Anderson uit South Carolina voor haar advies over onze serie bijenteelt!
Charlotte geeft een online bijenteeltcursus! Een goed geïnformeerde nieuwe imker heeft een veel grotere kans op succes.
Kijk naar Charlotte’s cursus om een vliegende start te maken!