Het persoonlijkheidssysteem
Het gemiddelde aantal persoonlijkheden bij een persoon met MPD varieert van acht tot dertien. Er kunnen er echter veel meer zijn; sommige gevallen hebben tot 100 of meer persoonlijkheden gerapporteerd. De persoonlijkheden kunnen worden aangeduid als alter-persoonlijkheden, alternates, of alters. Collectief worden ze aangeduid als een systeem. Zij worden door de patiënt ervaren als afzonderlijke en gescheiden individuen, met hun eigen manier van waarnemen van de wereld en het reageren daarop. Vergeet niet dat zij gecreëerd zijn om de impact van het trauma op het misbruikte kind af te zwakken, en daarom zullen zij verschillende herinneringen of percepties hebben van de misbruikervaring, of er helemaal geen herinnering aan hebben. Zij zijn geschapen om verschillende levensfuncties te vervullen, vandaar de verschillende geslachten, leeftijden, etnische achtergronden, namen, en karaktereigenschappen, die afhankelijk zijn van hun specifieke rol binnen het systeem. Elke persoonlijkheid kan zijn eigen stijl van kleden, handschrift, spraakpatroon, maniertjes, manier van lopen, voorkeuren en afkeer, zelfs brilrecepten, en reacties op medicijnen hebben. Eén alter kan zelfs een ziekte hebben die de anderen niet hebben, bijvoorbeeld diabetes of astma.
Vaak worden alters gecreëerd die impulsen uitdrukken die door het kind als verboden worden ervaren, zoals woede, opstandigheid, promiscuïteit of geweld.
De namen van de alters hebben vaak een symbolische betekenis. Melodie kan bijvoorbeeld de naam zijn van een persoonlijkheid die zich uitdrukt door middel van muziek. Of de persoonlijkheid zou de naam van haar functie kunnen krijgen, zoals “De Beschermer” of “De Dader”. De rechtspersoonlijkheid is de persoon met de wettelijke naam van het lichaam, of de geboorte-persoonlijkheid. Dit wordt ook wel de oorspronkelijke persoonlijkheid genoemd en is de identiteit waarvan de eerste andere persoonlijkheid zich heeft afgesplitst. Dit kan al dan niet dezelfde zijn als de gastpersoonlijkheid. De gastheer is de persoonlijkheid die het grootste percentage van de tijd de uitvoerende controle over het lichaam heeft. Deze gastheer kan de basisfuncties of het dagelijks leven volledig hebben overgenomen van een rechtspersoonlijkheid die te overweldigd is om überhaupt deel te nemen. Of de gastheer kan de enige zijn die door het systeem wordt gezien als in staat om het systeem onder controle en intact te houden.
De presenterende persoonlijkheid is degene die zich presenteert voor behandeling. Dit kan wel of niet de gastheer zijn. Dit kan een alter zijn wiens onmiddellijke volwassen crisis, zoals een mislukte relatie of een probleem op het werk, het lichaam in therapie brengt. Of het kan een alter zijn die lijdt onder het gedrag van een ander, zoals een al te scrupuleuze alter die lijdt onder het gedrag van een promiscue alter, De meest voorkomende persoonlijkheid in het repertoire van de MPD is die van een kind dat doodsbang is en zich het misbruik herinnert. Omdat het individu zich niet in staat voelt alle functies van het leven in één persoonlijkheid te integreren, worden alter ego’s gecreëerd om de verschillende rollen te vervullen, zoals het behouden van een baan, ouderschap, seksueel actief zijn, en een aantal andere functies. Het individu wordt opgesplitst in componenten die, wanneer zij worden samengevoegd, kunnen voldoen aan de complexe eisen van het leven.
Bij het verwijzen naar zichzelf, gebruiken meerlingen vaak het voornaamwoord “wij”. Bij het verwijzen naar de verschillende persoonlijkheden als een geheel kunnen zij termen gebruiken als het systeem, de familie, de troepen, mijn mensen, of de kinderen als er een groot aantal kindpersoonlijkheden is.
Het bewustzijn van een persoonlijkheid voor de anderen wordt “medebewustzijn” genoemd en bestaat in verschillende mate. Sommigen kunnen zich totaal niet bewust zijn van het bestaan van de anderen. Sommigen kunnen zich bewust zijn van het bestaan van anderen, maar geen enkele interactie met hen hebben. Slechts één persoonlijkheid staat op een bepaald moment in wisselwerking met de externe omgeving. Een persoonlijkheid wordt “uit” genoemd wanneer zij op een bepaald moment de uitvoerende controle over het lichaam heeft. De anderen kunnen al dan niet waarnemen of beïnvloeden wat er gaande is. Dit is een belangrijk fenomeen voor verplegend personeel om te begrijpen. Hoewel de ene patiënt het toegewezen verplegend personeel heeft ontmoet, heeft de andere dat misschien niet. Ga er niet van uit dat de patiënt uw naam kent, u vertrouwt, of bekend is met een bepaalde ziekenhuisroutine. Het kan nodig zijn om elke alter te introduceren en uitleg te geven als ze verschijnen. De persoonlijkheden kunnen behoorlijk narcistisch worden, en zo’n investering in hun afgescheidenheid ontwikkelen dat één of meerdere alter ego’s anderen proberen te doden. Omdat zij zichzelf als afzonderlijke en verschillende entiteiten zien, begrijpen zij niet dat zij hetzelfde lichaam delen. Zij kunnen dus niet begrijpen dat het doden van één alter, het hele systeem doodt. Dit is vaak het moment waarop de patiënt zich voor het eerst bij de psychiatrische professional meldt. Suïcidale impulsen en/of pogingen, of zelfverminking zullen de patiënt, die redelijk goed heeft kunnen functioneren in het leven, vaak eindelijk onder de aandacht brengen van degenen die kunnen helpen.
Een alter kan zijn invloed uitoefenen zonder ooit de uitvoerende macht te grijpen. Bijvoorbeeld, als dit alter de vervolger is, kan de patiënt innerlijke conflicten ervaren zonder dat dit alter zich ooit aan de buitenwereld vertoont. Het maakt zich aan de patiënt bekend door middel van bedreigingen en beledigingen, die worden gehoord als commando hallucinaties. Of de vervolger kan het domein van de motorische controle overnemen, en de patiënt misschien vertellen dat hij van een klif moet rijden, maar heeft zich nog nooit aan de toeschouwer gepresenteerd. De persoonlijkheid die op dat moment de leiding heeft, zal de ervaring eerder als opgelegd dan als gewild beschrijven, wat nogal verwarrend en verontrustend kan zijn, vooral voor het individu dat geen idee heeft van zijn of haar veelheid.
Overgang van de ene persoonlijkheid naar de andere wordt aangeduid als “switchen”. Dit gebeurt gewoonlijk binnen enkele seconden tot minuten, maar kan ook geleidelijk gebeuren, waarbij het uren of dagen duurt voor het voltooid is. Dit is zeldzamer. Het overschakelen wordt vaak veroorzaakt door stress in het leven van de betrokkene, of door zijn eigen intrapsychische conflict, zoals vage herinneringen aan misbruik. Switchen kan ook veroorzaakt worden door alters die met elkaar in conflict zijn, wat vrij vaak voorkomt. Ze hebben verschillende ideeën over de manier waarop het leven geleefd moet worden, hoe relaties verlopen, hoeveel iemand te vertrouwen is, of over het al dan niet nemen van een medicijn.
Omgevingsgebonden signalen, of “triggers”, kunnen ook een switch uitlokken. Een muffe geur kan een patiënt eraan herinneren dat hij als kind in een donkere, vochtige kast was opgesloten. Of het eten van rode modder kan een reactie uitlokken bij een overlevende van een sekte die zich rituelen met kannibalisme herinnert. Het individu kan dan overschakelen naar de misbruikte en hulpeloze kind alter, of de vervolger, of zelfs een sterke en agressieve alter die gewelddadig wordt en vecht tegen de misbruiker op een manier die het kind nooit heeft gekund.
In tijden van hoge stress of provocatie van welke aard dan ook, kan het overschakelen zo snel gaan dat het individu uitgeput en verward raakt. Dit is een moment waarop het verplegend personeel de patiënt apart kan nemen naar een rustige plaats om een realiteitscheck te doen en om de patiënt te helpen zich veilig en getroost te voelen.
17
In psychotherapie wordt omschakelen soms aangemoedigd door het gebruik van hypnose, met of zonder het gebruik van een kalmerend middel genaamd amobarbital (amytal). Dit helpt de therapeut om toegang te krijgen tot alle alters, in het bijzonder diegenen die terughoudend zijn om naar buiten te komen, en daardoor te werken met het systeem als geheel.
Het individu met MPD kan cycli in zijn of haar leven hebben waarin het eigenlijke openlijke gedrag van multipliciteit niet wordt gezien. Deze cycli van openlijk versus heimelijk gedrag zijn vrij typisch. Bijvoorbeeld, een gemeenschappelijk motief of taak kan een veranderende activiteit tijdelijk heimelijk maken, totdat de taak is voltooid. Moederschap is een voorbeeld. De alters kunnen samenwerken om het kind op te voeden, zonder openlijke tekenen van MPS gedurende meerdere jaren. Maar als het kind volwassen is en het huis heeft verlaten, of onafhankelijker is geworden, gaan de alters weer uiteen in hun eigen identiteit en doelen, en kunnen plotseling op een meer heimelijke manier verschijnen.
Sommigen kunnen openlijker zijn in gedrag vanwege secundair gewin. Als het gedrag wordt versterkt en uitgebuit door anderen, of als het gedrag hen plotseling de aandacht en koestering brengt die zij als kind misten, bijvoorbeeld tijdens een ziekenhuisopname, kunnen zij worden aangemoedigd om openlijker te zijn. (Kluft, 1991a)
Kluft houdt echter vol dat “dramatische uiterlijke verschillen niet de kern zijn van MPD.” (Kluft, 1991a). Als de alter ego’s elkaar beïnvloeden door innerlijke dialoog, kunnen er nooit openlijke tekenen van MPD zijn. Als deze communicatie in de vorm van innerlijke bedreigingen plaatsvindt, kan de presentatie psychotisch overkomen. Als zij in hun beïnvloeding de volledige uitvoerende macht grijpen, kunnen de klassieke openlijke tekenen of MPD ditmaal wel te zien zijn, met duidelijke wisselingen en verschillen tussen alters.
De amnestische barrière is ook een determinant van openlijk versus heimelijk gedrag. Als de alters dezelfde hedendaagse herinneringen delen, kan men gemakkelijk hun openlijke verschillen verdisconteren vanwege de consistente beschrijvingen van hun levens. Hebben zij echter hun eigen afzonderlijke versies van hun hedendaags leven, dan zal de waarnemer de aanwezigheid van dissociatieve fenomenen zien. Als de alter ego’s op elkaar lijken, zal dat de openlijke tekenen van MPD verminderen. De tekenen van MPD zijn niet zo duidelijk als men zou denken, en kunnen alleen duidelijk zijn voor degenen die de patiënt zeer goed kennen. Hoewel er verschillende persoonlijkheden bestaan, kunnen de verschillen heel subtiel zijn. Kluft heeft op grond van zijn ervaring vastgesteld dat ongeveer 20% van de MPD patiënten het grootste deel van hun volwassen leven een openlijke MPD presentatie hebben. Hiervan houdt ongeveer slechts 6% een openlijke presentatie op een continue basis en probeert zelf de aandacht te trekken. De overige 14% heeft voortdurend een openlijke MPD, maar vestigt de aandacht niet op zichzelf en probeert hun toestand verborgen te houden. Veertig procent vertoont tekenen die een geschoolde clinicus zouden kunnen alarmeren en de resterende 40% is sterk verhuld. (Kluft,1991a)
Deze statistieken van Kluft helpen ons dan ook te begrijpen hoe moeilijk het is een diagnose te stellen van een stoornis waarvan men ten onrechte zou kunnen denken dat die zo dramatisch is dat iedereen in de aanwezigheid van de patiënt het zou kunnen zien. Het is goed te bedenken dat dit een stoornis van intense geheimhouding is, en de alter ego’s kunnen een vast pact hebben om verborgen te blijven. De patiënt zal de suggestie van MPD vaak heftig ontkennen als hij ermee geconfronteerd wordt.
KOMMIDDEL ALTER PERSONALITEITEN
Kinder- en adolescente alter-persoonlijkheden
Dit zijn de meest voorkomende soorten alter-persoonlijkheden en worden vaak het eerst ontdekt tijdens de therapie. (Fike, 1990a) Kinder- en adolescente alter-persoonlijkheden ontstonden om het misbruik te verdragen dat de oorspronkelijke persoonlijkheid niet kon verdragen of om met gevoelens om te gaan die voor de oorspronkelijke persoonlijkheid onaanvaardbaar waren. Kind alters zullen vaak zeggen dat ze niet weten hoe ze moeten spelen, dat ze zich niet geliefd voelen en dat ze geen vrienden hebben. In zekere zin is dit precies hun ervaring. Omdat zij meestal tijdens het misbruik toegang hadden tot het lichaam, is dit de enige ervaring die zij kennen. Hoewel de oorspronkelijke kindpersoonlijkheid misschien vriendjes had en speelde zoals elk kind zou doen, werd de alter-kindpersoonlijkheid alleen geschapen om met het misbruik om te gaan. Voor de originele persoonlijkheid is het de alter-kind die het misbruik ervaart. Het kind denkt: “Het gebeurt met haar, niet met mij”, en kan daarom verlost worden van de pijn en de emotionele angst over haar deelname aan de misbruikervaring. Kunst- en speltherapie zijn manieren waarop de alter-kinderen kunnen worden bereikt en aangemoedigd om zich te uiten, net zoals men met een echt kind van die leeftijd zou kunnen werken.
Beschermende of reddende alter-persoonlijkheden
Deze alter-persoonlijkheden zijn geschapen om de oorspronkelijke of andere persoonlijkheden te redden uit ondraaglijke omstandigheden. Zij kunnen hebben ingegrepen door te vechten of zich te verdedigen door list, voorwendsel, of weglopen. Beschermende alters kunnen van alle leeftijden zijn en zijn over het algemeen veel stoerder en moediger dan de oorspronkelijke persoonlijkheid. (Fike, 1990a) De andere zwakkere persoonlijkheden voelen vaak een gevoel van schaamte in vergelijking met de Beschermende alter… “Hij is zo sterk en ik ben zo zwak. Ik kon niet voor mezelf zorgen.” Zij kunnen schaamte voelen dat het misbruik hen is overkomen, maar dat de persoonlijkheden behulpzaam kunnen zijn tijdens de therapie, maar resistent of vijandig kunnen worden als zij het gevoel hebben dat hun taak van beschermen wordt bedreigd. (Fike, 1990a)
Persecutor alter personalities
Deze alters zijn gemodelleerd naar de misbruiker. Het perspectiefgedrag kan in verschillende vormen worden vertoond. Patiënten melden beschimpende en negatieve boodschappen die zij in hun hoofd horen, waarbij zij de patiënt beschuldigen van misbruik, veroordelen, dreigen de patiënt pijn te doen, en vertellen dat zij moeten sterven, of moeten boeten omdat zij zich hebben overgegeven aan de misbruiker. Vaak zal de gastheer naar deze boodschappen handelen en dit is vaak het moment waarop de patiënt in aanraking komt met de geestelijke gezondheidszorg. Hij kan zichzelf snijden of verbranden door zelfverminking, of zelfs een ernstige zelfmoordpoging doen. Tijdens de therapie kan de patiënt doodsbang worden omdat de vervolger dreigt de gastheer te doden omdat hij informatie deelt over het misbruik of het persoonlijkheidssysteem. De gastheer en alters zijn soms erg bang voor de gevoelens en/of ideeën van een andere alter, in zoverre zij het gevoel hebben geen controle te hebben over, of bescherming te hebben tegen, de daden van de ander.
Hoewel soms moeilijk te begrijpen, dient zelfverwonding in feite een bepaald doel. Patiënten melden een gevoel van opluchting na zelfverminking. Ze hebben vaak het gevoel dat ze het verdienen om gestraft te worden en voelen zich tijdelijk beter omdat ze hebben geboet voor hun slechte gedrag. Zelfverminking kan ook gezien worden als een beschermingsmechanisme; MPD patiënten geloven dat zij grotesker kwaad van de misbruiker vermijden, omdat zij in plaats daarvan zichzelf pijn hebben gedaan. (Fike, 1990a)
Het is belangrijk om te zien dat deze alter ego’s oorspronkelijk werden gecreëerd als een verdedigingsmechanisme. Hoewel dit mechanisme het kind in het verleden misschien in leven heeft gehouden, dient het in het volwassen leven slechts als een negatieve invloed. Inzicht in de beweegredenen voor zelfmisbruik is essentieel voor het beëindigen van het gedrag. De persecutor persoonlijkheid moet beginnen te begrijpen dat, hoewel dit gedrag in het verleden belangrijk was om te overleven, het niet langer nuttig is.
Perpetrator alter persoonlijkheden
Perpetrator alters zijn, net als persecutors, gemodelleerd naar de oorspronkelijke misbruiker, en net als persecutor persoonlijkheden. Maar in tegenstelling tot vervolgers richten daders zelden hun gedrag naar binnen om andere persoonlijkheden te kwetsen. Integendeel, daders richten hun gedrag naar buiten, naar anderen toe. Hoe onaanvaardbaar hun gedrag ook moge zijn, het is essentieel te onthouden dat dader alters essentieel waren voor het overleven van het kind dat misbruikt werd.
Er zijn twee soorten dader alters persoonlijkheden. De eerste is de persoonlijkheid die is geschapen om het afschuwelijke gedrag dat door een sekte wordt geëist, aan te kunnen. Op straffe van dood of foltering wordt van sekteleden verwacht dat zij deelnemen aan afschuwelijke daden van kannibalisme, groepsseks en geweld. Voor de kinderen van de leden is er geen andere uitweg dan een innerlijke. Om dit soort ervaringen emotioneel te overleven moet een alter worden gecreëerd die deelneemt, anders zou het doodsbange kind zo’n buitengewone ervaring niet kunnen overleven. Dit eerste type dader alter is degene die door de misbruiker gedwongen werd om anderen te misbruiken, maar niet langer deelneemt aan dergelijk misbruik. In therapie is het belangrijk om deze alters te helpen hun vroegere gedrag te begrijpen als een overlevingsmechanisme en een positiever zelfbeeld te beginnen te ontwikkelen. (Fike, 1990a)
Het tweede type daderpersoonlijkheid is iemand die dat vroegere misbruikende gedrag in het volwassen leven voortzet. Dit zijn de mannen die door hun gewelddadige misdaden, zoals verkrachting of kindermisbruik, uiteindelijk in het strafrechtelijk systeem terechtkomen. Vrouwen die een actieve dader hebben, hebben de neiging hun kinderen te misbruiken op een manier die vergelijkbaar was met hun eigen misbruik. (Fisk, 1990a)
Avenger Alter Personalities
De avenger houdt de woede van het misbruik in de kindertijd vast en kan proberen zich te wreken of vergelding te zoeken bij de misbruiker. Zij uiten de woede van het hele systeem en kunnen zeer vijandig en negatief zijn. Dit is echter een persoonlijkheid waar therapeuten vaak graag mee werken, omdat de wreker de woede uitdrukt die de therapeut ook voelt. Een doel van de therapie met de wreker is manieren te vinden om de woede op een bevredigende en toch sociaal aanvaardbare manier te uiten.
Zelfvernietiger alter-persoonlijkheden
“Zelfvernietiger alter-persoonlijkheden worden eerder beschouwd als fragmenten met een speciaal doel dan als volwaardige alter-persoonlijkheden en worden over het algemeen alleen aangetroffen bij overlevenden van sekte-misbruik.” (Fike, 1990a) Hoewel suïcidale alter-persoonlijkheden zeker aanwezig zijn bij de meeste patiënten met een meervoudige persoonlijkheidsstoornis, is de zelfvernietiger anders in die zin dat hij door de sekte werd gecreëerd met als enig doel het lichaam te vernietigen, mocht het individu geheimen van de sekte onthullen. Deze alter werd gecreëerd door het gebruik van misbruik of marteling, en verklaart de extreme geheimhouding van deze patiënten. Het interne conflict voor deze patiënten in therapie is groot, en het is erg moeilijk voor de therapeut om een ware geschiedenis van het misbruik te verkrijgen. Pas nadat een groot vertrouwen is opgebouwd, is de patiënt in staat om sekte-informatie in therapie te onthullen, en dan is het met grote angst.
Vaak komt de zelfvernietiger pas aan het licht na een zelfmoordpoging, die in verband kan worden gebracht met recente onthulling van sekte-activiteiten. Het is dan belangrijk alles te doen wat nodig is om de patiënt te beschermen tegen verdere zelfbeschadiging.
Internal Self-helpers
Deze alter ego’s kunnen uiterst behulpzaam zijn in therapie, als ze bestaan. Niet elke patiënt met MPD heeft een interne zelf-helper. Ook wel waarnemers, adviseurs, of organisatoren genoemd, zij zijn het rationele deel van het systeem, met gecontroleerde of niet-bestaande emoties. Dit alter ego is in staat om alle andere persoonlijkheden in de gaten te houden, te rapporteren wat de anderen aan het doen zijn en hoe ze reageren op bepaalde situaties. Ze zijn in staat om de therapeut te helpen bij het geven van de juiste interventie aan elke alter.
Opposite Sex and Opposite Sexual Preference Personalities
Het is gebruikelijk voor personen met MPD om alters te hebben van een ander geslacht of tegengestelde seksuele voorkeur dan de gastpersoonlijkheid. Deze persoonlijkheden worden vaak gecreëerd om gevoelens of gedragingen te uiten die de gastheer onaanvaardbaar vindt. Bijvoorbeeld, een vrouwelijke patiënt kan een sterke agressieve mannelijke wreker-persoonlijkheid creëren omdat ze zich niet in staat voelt om die kwaliteiten zelf te uiten, of ze kan het gevoel hebben dat die kwaliteiten onaanvaardbaar zijn voor de samenleving als geheel.
Deze persoonlijkheden kunnen ook worden gecreëerd om een specifieke rol te spelen die door de misbruiker wordt geëist tijdens de misbruikervaring. Als een jongen gedwongen wordt zich te kleden en te gedragen als een klein meisje, kan hij een vrouwelijk zusje creëren om die rol te spelen.
Deze alters kunnen moeilijkheden opleveren als zij zich in het lichaam van de gastheer verhouden tot de samenleving. Alters van tegengesteld geslacht en alters die een ander geslacht prefereren dan de gastheer, kunnen moeilijkheden in relaties opleveren. Deze alters creëren ook conflicten wanneer een alter van het andere geslacht handelingen overneemt die sociaal incorrect zouden zijn voor het geslacht van de gastheer, bijvoorbeeld een kleine jongen alter van een vrouwelijke gastheer die zijn shirt wil uittrekken als hij het warm heeft of gebruik wil maken van een openbaar toilet voor mannen.
In therapie worden de alters van het andere geslacht tot overeenstemming gebracht over sociaal aanvaardbaar gedrag voor de gastheer.
Alterpersoonlijkheden van een ander ras/etniciteit
Alters van een ander ras worden over het algemeen gecreëerd voor de stereotiepe of ingebeelde kwaliteiten van dat ras, zoals ervaren of waargenomen door de gastpersoonlijkheid. Fike geeft het voorbeeld van een blanke patiënt met een indiaanse alter-persoonlijkheid die spiritualiteit en andere-wereldlijkheid vertegenwoordigde. Een ander voorbeeld is dat van een blanke vrouw met een zwarte mannelijke kinderbeschermende alter. Als kind had zij een zwarte klasgenoot die zij beschreef als “het stoerste kind van het blok”. (Fike, 1990a)
Deze alters kunnen zelfs een andere taal spreken dan de gastheer. Bijvoorbeeld, een Spaanstalige vrouwelijke zelf-helper werd gecreëerd door een Kaukasische vrouw, omdat de enige liefde of opvoeding die zij als kind kreeg, afkomstig was van de Spaanstalige huishoudster. De gastpersoonlijkheid kent misschien geen woord Spaans.
Older Alter Personalities
Vaak wordt dit type alter gecreëerd om een verzorgende of opvoedende rol te vervullen, en zo als beschermer te dienen. Soms is de leeftijd echter gerelateerd aan het aannemen van de identificatie van de misbruiker, en kan daarom een van de andere meer vijandige rollen aannemen.
Niet-menselijke Alter-persoonlijkheden
Hoewel deze alters ongeloofwaardig kunnen lijken, komen ze eigenlijk vrij vaak voor bij patiënten met MPD. De twee soorten niet-menselijke alters die het vaakst voorkomen zijn dierlijke alters en demonische/mythologische alters. Een voorbeeld van een dierlijke alter is een jonge vrouw die blafte als een hond wanneer zij zich bedreigd voelde en geen vragen wilde beantwoorden. Aangezien een hond zich niet in menselijke termen verstaanbaar kan maken, was er door het uitzenden van deze alter zeker geen manier waarop een therapeut om informatie kon wrikken. Opnieuw zien we een zeer fijn afgesteld afweersysteem.
Het is belangrijk om te onthouden dat wanneer een dieren alter uit is, dit voor het gastlichaam in feite en in werkelijkheid, een hond is. Met dit in gedachten moet iedereen die met de patiënt werkt voorzichtig zijn met het aanraken van de patiënt wanneer een dierlijke alter uit is, in het geval dat dit een onvriendelijk dier is, of misschien een die functioneert als een beschermer.
In sommige gevallen, wat zich voordoet als een dier, is in werkelijkheid een kind alter die zich gedraagt als een dier. Dit komt voor in gevallen waarin het misbruikte kind werd gedwongen zich als dier te gedragen, meestal een hond, en kan seksuele handelingen met honden hebben omvat. Deze alter ego’s spreken als een mens en tonen verwarring over of ze nu een dier of een kind zijn. In deze gevallen versterkt de therapeut de menselijkheid van de alter en zal de alter aanspreken als een kind, in plaats van als een dier. Het behandelen van deze alter als een dier zou zijn om het misbruik te versterken en zich te identificeren met de misbruiker. (Fike, 1990a) Demonische alter-persoonlijkheden worden gevonden bij slachtoffers of satanische culten, terwijl mythologische god alter-persoonlijkheden veel voorkomen bij patiënten met een fanatiek religieuze achtergrond. Deze alters worden door patiënten beschreven als almachtig en alwetend, en kunnen zowel goede als kwade eigenschappen hebben. De rol van deze alters is het lichaam te beschermen. Hoewel de therapeut het bestaan van deze demonische of mythologische alters moet erkennen, moet hij het geloof van de patiënt in de macht van deze alters niet versterken. De therapeut zou iets kunnen zeggen als: “Ik weet dat je gelooft dat je alles onder controle hebt, maar ik geloof niet dat ik door iemand gecontroleerd word. Ik geloof dat ik mijn eigen keuzes kan maken. (Fike, 1990a)
Alle bovenstaande alter-persoonlijkheden kunnen in een verscheidenheid van combinaties samen voorkomen. Bijvoorbeeld, de patiënt is een blanke vrouw van middelbare leeftijd. Zij kan een zwarte mannelijke kind alter hebben, een lesbische beschermer, een oudere mannelijke dader, een oudere vrouwelijke godin-achtige redder, en een wijze Chinese vrouwelijke zelf-helper, om maar een paar van de vele persoonlijkheden te noemen die te voorschijn kunnen komen.
Hoewel de manifestatie van deze alter-persoonlijkheden fantastisch en ongeloofwaardig kan lijken, is het belangrijk te onthouden dat de patiënt oprecht gelooft dat elk een afzonderlijke en echte entiteit is, met zijn eigen ervaringen, gedachten en manieren van interactie met de wereld. Elke persoonlijkheid moet worden erkend en gerespecteerd voor wie ze zijn om de hele patiënt te kunnen behandelen.
Volgende:Het stellen van de diagnose