Behandelingen richten zich op het vermogen van een patiënt om te ademen zonder benauwdheid. Asbestose wordt veroorzaakt door het inademen van asbestvezels en is een longaandoening die na verloop van tijd een moeizame en pijnlijke ademhaling veroorzaakt. Longweefsels die zijn getekend door ingebedde vezels belemmeren het natuurlijke ademhalingsproces.
Dokters schrijven vaak inhalatoren en medicijnen voor zoals bronchusverwijders, aspirine en antibiotica om mensen te helpen die gediagnosticeerd zijn met asbestose. Bij sommige patiënten kunnen ook behandelingen zoals een luchtbevochtiger, zuurstoftherapie, borstpercussie of posturale drainage worden aanbevolen om de symptomen van congestie, benauwdheid en ademhalingsmoeilijkheden op de borst te verlichten. Als de symptomen van een patiënt zo ernstig zijn dat medicijnen niet werken, kan een arts een operatie aanbevelen om littekenweefsel te verwijderen.
Medicijnen
Dokters kunnen een aantal medicijnen aanbevelen om te helpen bij het ademen en het ongemak dat asbestose met zich meebrengt. Veelgebruikte medicijnen zijn hoestdruppels en hoestsiropen die zonder recept verkrijgbaar zijn. Deze kunnen worden vervangen, indien nodig, met recept-sterkte producten.
Gemeenschappelijke geneesmiddelen voor de behandeling van asbestose zijn onder meer:
Typisch voorgeschreven aan patiënten met astma, helpen inhalatoren de luchtwegspieren ontspannen en kunnen verlichting bieden. Enkele van de meest voorgeschreven merken zijn Maxair, Ventolin, Serevent, Proventil, Primatene, Accu-Hale en Xopenex.
Er zijn een aantal geneesmiddelen die afscheidingen kunnen verdunnen en luchtwegen kunnen openen. Een daarvan is Gauifenesine, dat het hoesten vergemakkelijkt. Goed gehydrateerd blijven door water te drinken is nog steeds de meest effectieve interventie om dit te bereiken.
Om te helpen met ademhalen en meer lucht in de longen te krijgen, kan zuurstof worden voorgeschreven. Zuurstof wordt vanuit een tank overgebracht via een plastic buis die twee tanden heeft die in uw neusgaten passen.
Als een operatie wordt uitgevoerd voor asbestose, kunnen antibiotica worden voorgeschreven om het risico op infectie te behandelen of te verminderen.
Aspirine en Tylenol kunnen effectief zijn bij het verminderen van pijn en ontsteking als gevolg van asbestose. Een arts kan sterkere pijnmedicatie voorschrijven als deze geen verlichting van de pijn op de borst en andere symptomen geven.
Corticosteroïden (ontstekingsremmende medicatie) en immunosuppressiva, die gewoonlijk worden voorgeschreven bij de behandeling van longziekten, zijn grotendeels ineffectief bij de behandeling van asbestose-symptomen. Asbestose is een ziekte waarbij het meer gaat om de littekenvorming dan om de ontsteking die de ziekte veroorzaakt. Corticosteroïden en immunosuppressiva verminderen de ontsteking.
Chirurgie
In bepaalde omstandigheden kan een operatie worden aanbevolen voor asbestose. In zeldzame gevallen kan een arts een longtransplantatie aanbevelen.
Het doel van asbestose-operaties is om de symptomen te verlichten en pijn te verlichten. Een waarschijnlijke chirurgische ingreep is een thoracentesis, waarbij overtollig vocht uit de longen wordt afgevoerd, waardoor de druk in de longen vrijkomt en het gemakkelijker wordt om te ademen (pleurale effusie, wat verwijst naar overtollig vocht in de longen, is een veelvoorkomend symptoom van asbestose.)
Diagnostische chirurgie
Dokters stellen gewoonlijk de diagnose asbestose met röntgenfoto’s en CT-scans, maar er zijn momenten waarop een arts een biopsie kan bestellen om mesothelioom of een andere longtumor uit te sluiten. Dit gebeurt waarschijnlijk wanneer op de röntgenfoto van een patiënt een laesie of knobbel te zien is die kanker zou kunnen veroorzaken. Als de arts niet in staat is om te bepalen of de laesie kankerachtig is op basis van de films alleen, kan hij ervoor kiezen om een biopsie uit te voeren om een monster van de tumor te verkrijgen voor onderzoek.
Pathologen krijgen weefselmonsters op verschillende manieren, waaronder:
De arts zal een holle naald in de borst en in de tumor inbrengen om een deel van het weefsel te verwijderen.
De arts brengt een holle naald door de borstwand en in de ruimte tussen de longen en de borstkas in om een monster van het vocht te nemen.
De arts neemt weefselmonsters langs de luchtpijp via een incisie in de hals.
Dokters kunnen ook een biopsie uitvoeren bij patiënten met asbestose die een hoger risico hebben om ook longkanker of mesothelioom te ontwikkelen.
Thoracentese als palliatieve behandeling
Weliswaar kan een thoracentese een arts helpen bij het diagnosticeren van de aanwezigheid van longkanker of mesothelioom, maar de procedure kan ook een palliatief nut hebben bij de behandeling van asbestose. Soms kan asbestose pleurale effusie (de ophoping van vocht tussen de borstwand en de longen) veroorzaken of ermee gepaard gaan. Dit overtollige vocht drukt op de longen en maakt het moeilijk en pijnlijk om te ademen. Het verwijderen van het vocht kan de pijn op de borst verlichten en de longen efficiënter laten werken.
Thoracentese is meestal een poliklinische behandeling en is de meest gebruikelijke en minst invasieve manier om deze ophoping van vocht te verwijderen.
Longtransplantatie
In de ernstigste gevallen kan een arts besluiten dat een longtransplantatie gerechtvaardigd is. Longtransplantatie is het verwijderen van een of beide longen, die vervolgens worden vervangen door een long van een overleden donor.
Longtransplantaties worden het vaakst overwogen wanneer de asbestose gepaard gaat met ernstiger longaandoeningen zoals emfyseem of longkanker. Het transplantatieproces is lang en ingewikkeld, waardoor het voor veel asbestosepatiënten ongeschikt kan zijn. Om voor een longtransplantatie in aanmerking te komen, moet een patiënt uitgebreide tests en screenings ondergaan om de relatieve kansen op een succesvolle transplantatie te bepalen. Het is een behandeling in laatste instantie.
Alternatieve behandelingen
Sommige patiënten vinden ook verlichting door alternatieve medische behandelingen zoals acupunctuur, massagetherapie, en homeopathische geneeskunde. Hoewel geen van deze behandelingen asbestose kan genezen, bieden veel van deze behandelingen verlichting van de pijn, vermindering van ontstekingen en een toename van de longfunctie.
De meest voorkomende alternatieve behandelingen voor asbestose zijn:
- Acupunctuur
- Meditatie
- Massagetherapie
- Voeding
- Kruidengeneeskunde
- Homeopathische geneeskunde