Voor mensen met een familiegeschiedenis van de ziekte van Alzheimer (AD) veroorzaken deze leeftijdsgebonden geheugenklachten aanzienlijke ongerustheid: patiënten maken zich zorgen dat hun normale verouderingsverschijnselen de eerste aanwijzing zijn van een progressieve cognitieve stoornis die zij bij hun familieleden hebben waargenomen.
Differentiële diagnose en beoordeling
AD is de meest voorkomende oorzaak van dementie. De ziekte begint en ontwikkelt zich geleidelijk en leidt tot abnormale eiwitafzettingen – amyloïde plaques en tau-tanles – die zich ophopen in de hersengebieden die het denken en het geheugen controleren. Er zijn echter veel andere aandoeningen die dementie kunnen veroorzaken, zoals depressie, bijwerkingen van medicijnen, schildklierafwijkingen en andere medische aandoeningen. Behandeling van deze onderliggende medische aandoeningen kan een omkeerbare dementie genezen of tot gedeeltelijke symptoomverbetering leiden.
Andere onomkeerbare neurodegeneratieve ziekten die dementie veroorzaken zijn onder meer de Lewy-lichaamsziekte, vasculaire dementie, en frontotemporale degeneratie. Zelfs als er geen genezing is voor de onderliggende oorzaak van een dementie, zijn er behandelingen beschikbaar die de symptomen stabiliseren en mensen helpen langer gezond te blijven.
Een klinische beoordeling van cognitieve problemen omvat een zoektocht naar risicofactoren, zoals roken in het verleden, slaapgebrek, eerder hoofdtrauma, of een geschiedenis van onbehandelde hoge bloeddruk of hoog cholesterolgehalte. Een gedetailleerde inventarisatie van de medicatie van de patiënt is essentieel. Veel voorgeschreven en vrij verkrijgbare geneesmiddelen tegen allergie (difenhydramine) of slaap (bv. Sominex, dat ook difenhydramine bevat) kunnen de cognitie nadelig beïnvloeden. Kalmerende geneesmiddelen, verdovende middelen, histamine H2-receptorantagonisten (bijv. famotidine, cimetidine) voor maag-darmproblemen, hartmedicatie zoals digoxine en bètablokkers, corticosteroïden, NSAID’s (bijv. naproxen, ibuprofen), en antibiotica staan allemaal op de lijst van geneesmiddelen die kunnen bijdragen aan de symptomen.
Een beoordeling van de mentale status zal helpen bij het bepalen van de mate van cognitieve stoornis van de patiënt, evenals de aanwezigheid van depressie of angst die het geheugen kan verslechteren. Een korte evaluatie van cognitieve vaardigheden zal de mate van cognitieve stoornis bepalen, en neuropsychologische cognitieve testen kunnen worden bevolen om deze tekorten door middel van neuropsychologische testen te detailleren.
Een lichamelijk en neurologisch onderzoek en screeningsbloedonderzoek naar schildklier, stofwisseling en andere mogelijke afwijkingen worden aanbevolen om medische oorzaken van verwardheid aan het licht te brengen. Om er zeker van te zijn dat er geen sprake is van een tumor, beroerte of andere hersenafwijking, wordt een CT-scan (computertomografie) of MRI-scan (magnetischeresonantiebeeldvorming) gemaakt.
Behandeling van Alzheimer-dementie>
Behandeling van Alzheimer-dementie
Voor patiënten bij wie de diagnose Alzheimer-dementie is gesteld, stabiliseren symptomatische medicijnen tijdelijk de symptomen, maar genezen de ziekte niet. Deze geneesmiddelen helpen patiënten langer op een hoger functioneel niveau te blijven dan wanneer zij het geneesmiddel niet zouden gebruiken en kunnen van nut zijn voor patiënten met andere vormen van dementie, zoals de ziekte van Lewy body en vasculaire dementie.
Patiënten worden vaak gestart met een cholinerge geneesmiddel, zoals donepezil of een rivastigminepleister (als patiënten bijwerkingen ondervinden van het eerstgenoemde geneesmiddel). Cholinerge geneesmiddelen zouden hun werking uitoefenen door de beschikbaarheid van acetylcholine te verhogen, wat belangrijk is voor normaal cognitief functioneren.
Als de patiënt eenmaal gestabiliseerd is op een van deze cholinerge geneesmiddelen, voegt de arts vaak een tweede symptomatisch geneesmiddel toe, de N-methyl-D-aspartaat (NMDA) receptorantagonist memantine. We weten dat het combineren van een cholinerge medicatie met memantine tot een beter resultaat leidt dan het gebruik van een van beide soorten medicatie alleen. Het is aangetoond dat deze symptomatische geneesmiddelen niet alleen helpen bij de cognitieve symptomen van dementie, maar ook het ontstaan van agitatie en andere gedragssymptomen die met dementie gepaard gaan vertragen.
Het is belangrijk voor clinici om de verwachtingen van patiënten en familie over de voordelen van medicatie te managen. Een strategie is om uit te leggen dat als de patiënt het medicijn verdraagt, het na een jaar aanzienlijk beter zal gaan met de patiënt dan zonder de medicatie, maar dat sommige patiënten wel tijdelijke verbetering ervaren. Als er echter een definitieve verbetering wordt verwacht en die blijft uit, kunnen patiënten en familieleden ontmoedigd raken en voortijdig stoppen met het medicijn.
Het is ook nuttig om patiënten en familieleden te informeren dat de symptomen uiteindelijk verbeteren. Het medicijn blijven gebruiken wanneer dat gebeurt, zal echter leiden tot een langzamere cognitieve achteruitgang dan het staken van de medicatie.
Andere interventies voor dementie
Recent onderzoek heeft aangetoond dat een gezonde levensstijl de gezondheid van de hersenen kan beschermen wanneer mensen ouder worden. Een gezonde levensstijl voor de hersenen omvat regelmatige lichaamsbeweging, evenwichtige voeding, stressmanagement en mentale stimulatie.
Gezonde levensstijlprogramma’s die het meest effectief lijken, omvatten drie elementen: patiënten voorlichten over het verband tussen dagelijkse gewoonten en de gezondheid van de hersenen; redelijke doelen stellen die niet te afschrikwekkend zijn; en feedback geven over het eerste succes om deelnemers te motiveren.
Veel families tonen interesse in het vrijwillig deelnemen aan onderzoeksprotocollen met nieuwe interventies bij dementie. Meestal kunnen patiënten hun symptomatische behandelingen blijven gebruiken terwijl ze deelnemen aan onderzoek.
Er wordt momenteel een verscheidenheid aan interventies getest, waaronder nieuwe medicijnen, vaccins, supplementen, bloedinfusies met antilichamen, neusspray met insuline (diabetes verhoogt het risico op dementie), en gerichte ultrasone golven die zich richten op het hippocampale geheugencentrum van de hersenen in een poging om deze neurale circuits te activeren. De meeste klinische proeven testen ziektemodificerende behandelingen, die zouden leiden tot een blijvende verandering in de klinische progressie van AD door in te grijpen in de onderliggende pathofysiologische mechanismen van de ziekte.
Dr. Small is Parlow-Solomon Professor on Aging, hoogleraar Psychiatrie en Biogedragswetenschappen, David Geffen School of Medicine aan de UCLA; directeur van het UCLA Longevity Center; en directeur, Geriatrische Psychiatrie Divisie aan het Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, Los Angeles. Dr. Small sprak op het 2019 Psych Congress in San Diego, CA, in een presentatie getiteld “Age-related cognitive decline: clinical applications of new research.”
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 10/7/19 en is sindsdien bijgewerkt.
Disclosures:
De auteur meldt dat hij Consultant/Adviseur is: Acadia, Actavis/Allergan, Avanir, Forum, Genentech, GlaxoSmithKline, Herbalife, Handok, Otsuka, RB Health, Roche, Theravalues Sprekersbureau: Acadia, Actavis/Allergan, Avanir, Forum, Herbalife, Handok, Otsuka, RB Health, Theravalues, Bestuurslid: CereMark; en Stockholder: CereMark.