Een nieuwe wet in Massachusetts die op 23 februari ingaat, verplicht automobilisten in de Bay State om de juiste beslissing te nemen en een handsfree apparaat te gebruiken voor alle mobiele telefoongesprekken. Overtreders worden geconfronteerd met aanzienlijke boetes – na een respijtperiode die loopt tot maart, tijdens welke iedereen een waarschuwing krijgt. Foto door LPETTET/iStock
Vanaf 23 februari worden overtreders geconfronteerd met hoge boetes om het aantal gevallen van afgeleid rijden te verminderen
Een nieuwe wet in Massachusetts verbiedt het gebruik van mobiele telefoons door bestuurders en voorziet in hoge boetes in een poging het aantal gevallen van afgeleid rijgedrag terug te dringen.
Beginnend op zondag 23 februari moeten bestuurders in de Bay State Bluetooth of andere handsfree-technologie gebruiken als ze willen telefoneren tijdens het besturen van een motorvoertuig.
“Als burger denk ik dat alles wat mensen ertoe brengt hun telefoon neer te leggen en aandacht te besteden aan hun rijgedrag, een stap in de goede richting is”, zegt Kelly Nee, hoofd van het BU Police Department. “Volgens de Centers for Disease Control and Prevention veroorzaakte afgeleid rijden in 2018 gemiddeld 9 doden en 1.000 gewonden per dag. We zien het voortdurend.”
Overtreders krijgen boetes van 100 dollar voor een eerste overtreding, 250 dollar voor een tweede overtreding en 500 dollar voor een derde overtreding. Tweede- en derde-maal overtreders zullen ook verplicht worden om een afleidingscursus te volgen. Een derde overtreding kan ook resulteren in een verzekeringstoeslag. (Meer informatie vindt u hier.)
De BUPD is niet bevoegd om routineverkeersovertredingen te begaan, maar Boston, Brookline en de staatspolitie wel, net als de politie in alle andere gemeenten van het Britse Gemenebest. De wet die in november door gouverneur Charlie Baker werd ondertekend, breidt een bestaand verbod op sms’en tijdens het rijden uit, dat moeilijk te handhaven is gebleken. Nu is het al voldoende om tijdens het rijden een telefoon tegen je oor te houden om aan de kant te worden gezet.
Er is een aflossingsvrije periode van iets meer dan een maand om automobilisten de kans te geven aan het programma mee te doen: tot 31 maart zal de politie alleen waarschuwingen uitdelen – hoewel je tijdens de aflossingsvrije periode nog steeds kunt worden beboet voor sms’en. Ze mogen de telefoon ook aanraken om GPS-apps zoals Waze te bedienen, zolang de telefoon zich maar in een houder bevindt, bijvoorbeeld op het dashboard of de voorruit, en niet in hun hand. Maar voor alle andere doeleinden, zoals sms’en, e-mailen, video, games en internet, is het verboden de telefoon aan te raken.
U mag uw telefoon normaal gebruiken als het voertuig stilstaat en zich niet op een rijbaan bevindt, maar niet bij een rood licht of stopbord.
En vergeet niet: bestuurders onder de 18 mogen helemaal geen elektronische apparaten gebruiken achter het stuur, zelfs niet in de handsfreemodus.
Massachusetts liep voorop met het sms-verbod van 2010, maar is in veel staten achterop geraakt wat handsfree betreft, zegt Sean Kealy, universitair hoofddocent aan de School of Law en directeur van de Legislative Policy and Drafting Clinic.
“Vrij snel kwam iedereen erachter dat het verbod van 2010 te beperkt was”, aldus Kealy. “Mensen werden op zoveel verschillende manieren afgeleid, door de telefoon tegen hun oor te houden om te bellen, maar ook door een film te streamen of een adres in te typen voor hun navigatiesysteem, maar ook door gewoon te sms’en.”
Het zal een moeilijke gewoonte worden om te doorbreken.
Mensen werden zelden aan de kant gezet, zegt Kealy, omdat het onwaarschijnlijk was dat een wetshandhaver hen kon zien sms’en, in tegenstelling tot alle andere dingen die niet onder die wet vielen. Massachusetts Senate Majority Leader Cynthia Creem (Questrom’64, LAW’66) (D-1st Middlesex & Norfolk) was een van de wetgevers die begon met het voorstellen van bredere hands-free wetten. Maar die wetsvoorstellen werden verschillende jaren tegengehouden, zegt Kealy, door verschillende dingen, van traagheid op Beacon Hill tot bezorgdheid over hoe de wetten zouden worden gehandhaafd.
“Gouverneur Baker drukte dit uit; hij was bezorgd dat dit mensen in hogere inkomensklassen zou bevoordelen en mensen in lagere inkomensklassen echt zou discrimineren,” zegt Kealy. “Als je een hele mooie auto hebt, kun je je die Bluetooth-installatie veroorloven, en kun je bijna alles doen door je auto gewoon te vertellen wat hij moet doen. Mensen in lagere inkomensklassen hadden dat gewoon niet.
“Ik denk dat wat er veranderd is, is dat nu elke auto dit soort technologie lijkt te hebben, en zo niet, dan kun je een gizmo van $ 20 kopen bij Best Buy en effectief hetzelfde doen,” zegt hij.
Het andere dat de verandering tegenhield, was bezorgdheid over raciale profilering. Volgens Kealy bevatte de aangenomen versie van het wetsvoorstel een verplichting om deze statistieken te rapporteren, zodat voorstanders kunnen nagaan of de politie zich bij de handhaving van de wet richt op minderheden of anderen.
Hij zegt dat de respijtperiode tot 31 maart eigenlijk een erkenning is van het feit dat veel mensen in alle lagen van de bevolking hun telefoon gebruiken tijdens het rijden.
“Zelfs mensen die zich aan de wet houden, zoals ikzelf,” zegt Kealy. “Ik merk dat ik het voortdurend doe, en het zal een moeilijke gewoonte zijn om te doorbreken. En ik denk dat het een erkenning van dat is – dat het zo wijdverbreid is. Maar we moeten ons gedrag toch een keer veranderen.”
Verken Gerelateerde onderwerpen:
- Recht
- Lokaal
- Openbare Veiligheid