De meeste mensen krijgen 5 dagen per week een dosis. Uw schema kan variëren. Dit hangt af van het type stralenbundel dat wordt gebruikt en andere dingen, waaronder het type, de grootte en de plaats van de kanker.
Bestraling met een externe stralenbundel maakt u niet radioactief, dus u kunt veilig tijd doorbrengen in de buurt van andere mensen.
Inwendige bestralingstherapie. U krijgt straling in vaste of vloeibare vorm in uw lichaam. U kunt vloeibaar radioactief jodium inslikken of via een infuus ingespoten krijgen, dat door uw hele lichaam gaat om kankercellen op te sporen en te doden. Dit wordt systemische therapie genoemd. Artsen gebruiken het meestal om schildklierkanker te behandelen.
Bij een andere optie, brachytherapie genaamd, plaatst een technicus een vaste vorm van bestraling – zoals een capsule of een ander soort implantaat – in uw lichaam. Ze plaatsen het in u met behulp van een klein buisje dat een katheter wordt genoemd of een apparaat dat een applicator wordt genoemd.
Brachytherapie behandelt gewoonlijk hoofd-, hals-, borst-, baarmoederhals-, endometrium-, prostaat- en oogkankers.
Als uw arts bij brachytherapie een lage stralingsdosis gebruikt, zal hij het implantaat na enkele dagen verwijderen. Als ze een hogere dosis gebruiken, verwijderen ze het meestal na 10 tot 20 minuten, en krijgt u twee doses per dag gedurende ongeveer 2 tot 5 weken.
Afhankelijk van het type en de locatie van uw kanker en de andere behandelingen die u hebt gehad, kan uw arts ook een implantaat permanent in uw lichaam plaatsen en zal de straling met de tijd verzwakken.
Na de inwendige bestraling kunnen uw lichaam of uw lichaamsvloeistoffen nog enige tijd straling afgeven, zodat u waarschijnlijk in een ziekenhuis zult verblijven en bezoeken aan uw naasten in het begin zult moeten vermijden of beperken.
Welke soort bestralingstherapie u ook krijgt, u zult regelmatig vervolgafspraken hebben om te controleren of de therapie heeft gewerkt. Uw arts zal u onderzoeken en bijwerkingen en symptomen bespreken. Hij of zij kan ook opdracht geven voor laboratorium- en beeldvormend onderzoek, waaronder bloedonderzoek, röntgenfoto’s of CT-, MRI- of PET-scans, om te controleren op tekenen van kanker.