Bike to Eat: Hoe jagen op twee wielen

Jagen en fietsen lijken misschien net zoveel gemeen te hebben als kleiduivenschieten en hacky sack, maar mountainbikers die vlees eten, opgelet: het jagen op fietsen is in opkomst.

Nu, er zijn jagers die al tientallen jaren fietsen, maar de opkomst van de fat bike-effectief een mens-aangedreven ATV-maakt de praktijk gemakkelijker. Het brede contactvlak van de band en de lage versnelling stellen deze tuigen in staat om over los, ruw, ongeconsolideerd land te kruipen en laten rijders diep in het binnenland gaan in de helft van de tijd of minder dan het zou kosten om te lopen. Zelfs op plaatsen waar ATV’s zijn toegestaan, hebben motoren het voordeel van stilte.

De crossover gaat ook de andere kant op. Ik werk al 20 jaar in de outdoor industrie en ben blij te zien dat jachtbedrijven als Kuiu en Sitka producten ontwerpen die het buiten zijn, jagen of niet, beter maken. Het is moeilijk te kwantificeren hoeveel een stuk uitrusting een ervaring verbetert, maar het volstaat te zeggen dat ik een aantal van mijn oude outdoor-uitrustingen inruil voor producten die ik op jachtgebied heb ontdekt.

Alles bij elkaar heb ik dit jaar drie elanden op een fat bike vervoerd. Dat waren de meest uitdagende-en zinvolle-mijlen die ik in 2015 heb getrapt, des te beter gemaakt met de innovatieve uitrusting. Hier is een lijst van wat ik gebruikte.

Cogburn CB4 ($2.200)

Zowat elke fat bike is geschikt voor de jacht, maar de lichtmetalen CB4 is ervoor gemaakt, met een lage trapas voor stabiliteit, een schuin geplaatste voorvork en voorkant die het stuurgedrag traag en voorspelbaar houden, en zeer kleine versnellingen (22 voor, 36 achter) om het slepen te vergemakkelijken. De zeer lage bovenbuis en hoge voorkant zorgen ervoor dat de fiets gemakkelijk te berijden is met een lading. Cogburn is een zustermerk van Salsa en Surly, wat betekent dat het bedrijf veel ervaring heeft met vette fietsen, wat te zien is aan de slimme details, inclusief eenvoudige en betrouwbare mechanische schijfremmen, kabelbehuizingen over de hele lengte om de elementen buiten te houden, en drie sets bidonnokken, evenals oogjes voor voor- en achter dragers. (Ik had graag drievoudige bevestigingspunten gezien voor Salsa’s Anything Cage).

Omdat Cogburn zich richt op jagers, die misschien minder geneigd zijn dan pure fietsers om veel geld uit te geven aan een fiets, heeft het bedrijf de prijs van de CB4 laag gehouden met zuinige onderdelen en fabricage. De CB4 is verkrijgbaar in slechts twee maten, dus het kan lastig zijn om hem te passen als je bijzonder groot of klein bent. En de goedkope onderdelen, waaronder een lichtmetalen zadelpen, stuur en dat goedkope zadel, hebben het gewicht op een forse 33 pond gebracht. Ook de Surly Nate banden op Rolling Daryl velgen werkten prima, maar een wielset die gemakkelijker om te bouwen is voor tubeless zou een betere keuze zijn geweest. (Na tevergeefs geworsteld te hebben met tubes en tape op de standaard wielen, ben ik overgestapt op Bontrager Jackalopes.)

De Gear Carrier ($130) en Frame Bag ($130) zijn apart verkrijgbaar. De drager maakt gebruik van een gevoerde basisgreep en rubberen klemmen om een geweer of boog vast te houden, en we vonden het veilig met beide. Tijdens ons eerste uitstapje zorgde het gewicht van het geweer op ruw terrein ervoor dat de bouten van het rek loskwamen, een probleem dat we met Loctite hebben verholpen, maar het is zeker de moeite waard om het van tijd tot tijd te controleren. De rubberen klemmen hielden de wapens stevig en veilig op hun plaats, maar ze werkten een beetje traag, waardoor snelle schoten onmogelijk waren. Toch weegt de veiligheid van het veilig vervoeren van een wapen op tegen de kleine valkuilen, en ik zal nooit meer teruggaan naar het dragen van mijn geweer op mijn rug.

Kuiu Icon Pro 3200 ($425)

Ik heb in de loop der jaren heel wat jachtrugzakken gedragen, en geen enkele draagt of functioneert zo goed als deze Kuiu. Het gegoten koolstofvezel frame zorgt voor het lichte gewicht van de rugzak (slechts vier pond), terwijl de 500-denier Cordura ripstop stof ongelooflijk robuust is en takken, rotsen en zware regen heeft afgeweerd. Wat echt stelt de Icon serie uit elkaar, echter, is het modulaire ontwerp van de schorsing, waarmee de pack te scheiden van het frame zodat u meer ladingen tussen de twee sandwich kunt. Dit verdubbelt effectief de capaciteit van de pack, en het was gemakkelijk te laden een volledige eland achtervoet naast mijn andere spullen. De functie was ook geweldig voor het slepen van grote ladingen naar een basiskamp en dan het latten van de pack naar beneden tot een redelijke grootte voor dagwandelingen.

Sitka Mountain Pant ($189)

Deze in vier richtingen rekbare polyester broek is mijn favoriete broek geworden voor wandelen, klimmen, kamperen en de meeste inspanningen in het binnenland bij koel weer. De pasvorm is slank, maar niet strak, en de ingebouwde fast-clip riem maakt deze compatibel met een rugzak. De militaire-stijl cargo zakken maken het gemakkelijk om benodigdheden zoals een afstandsmeter, mes, en hoed en handschoenen, terwijl de verwijderbare schuim kniebeschermers zijn een ingenieuze touch te dragen: Ik droeg ze in mijn pack totdat we hadden een dier naar beneden en ik ze nodig had voor kruipen rond terwijl ik schoongemaakt. De Optifade camo is uitstekend voor onze New Mexico hoogland, maar ik wou Sitka maakte ook een effen bruin, zodat ik kon beter mengen in buiten de jacht seizoen.

Icebreaker Tech Lite Long-Sleeve Crewe Real Tree ($100)

Er is geen betere basislaag dan lichtgewicht merino, en Icebreaker’s versie is een van de zachtste, meest duurzame rond. In tegenstelling tot synthetische wol, stootte de wol lichaamsgeuren af, zelfs na een week in de backcountry. En terwijl ik overwoog het gebruik van een vergelijkbare Icebreaker top in het zwart, de camouflage was welkom toen de dagen opgewarmd en ik werd gedwongen om te jagen in alleen deze top.

Bergans Lesja Down Parka ($429)

Zelfs tijdens de spot-and-stalk jacht, waarbij je meestal in beweging bent, is er een behoorlijke hoeveelheid zitten, wachten en kijken, wat koud kan worden. Dus droeg ik altijd deze enorme dons parka. Hoewel hij bijna net zo groot is als een slaapzak en een capuchon heeft die over een fietshelm past, is de Lesja klein genoeg op te vouwen om in de rugzak te passen. De buitenkant is gemaakt van een gepatenteerde tweelaagse stof die wind- en waterdicht is, maar toch zacht en stil – niet kreukelig of lawaaierig zoals de meeste shellstoffen. En de arm beenkappen zijn een leuke touch om de kou buiten te houden.

Garmin eTrex Touch 35t ($350)

Dit moet worden beschouwd als de ultieme GPS voor avontuurlijke backcountry. Het toestel combineert alles wat ik altijd al goed vond aan de eTrex-serie – een vrij klein formaat, AA-batterijen zodat je nooit in de wildernis strandt, een gemakkelijke fietsbevestiging – met een groot kleurenaanraakscherm dat de vervelende miniatuurjoystick vervangt. De software is redelijk intuïtief en de menu’s zijn gemakkelijk te doorlopen. Kaarten zijn voorgeïnstalleerd, hoewel je waarschijnlijk iets meer gedetailleerd wilt, zoals OnXMaps, als je veel tijd in de wildernis doorbrengt.

Leica Geovid HD-R 10×42 ($ 2.650)

Ja, deze verrekijker kost een klein fortuin, maar afgezien van een goed wapen is geen enkel onderdeel van de uitrusting essentiëler voor succes bij de jacht dan een goede optiek. Wat maakt deze zo goed voor fiets-jagen is de ingebouwde afstandsmeter, die afstand berekent tot 2.000 yards met een druk op de knop. Natuurlijk is het glas zo goed als het maar kan, waardoor ik elanden en herten op kilometers afstand kan zien en kan zien in het zwakste licht van de dageraad en de schemering. Je kunt vergelijkbare optiek voor minder dan de helft van de prijs krijgen bij Maven (de B2’s zijn net zo scherp en helder als deze), wat de manier is om te gaan als je op een budget zit, maar je hebt wel een extra afstandsmeter nodig.

Lucid 4-16×44 Cross Over Optic ($419)

Wat je uitgeeft aan verrekijkers kun je goedmaken met deze richtkijker, gebouwd door een klein bedrijf in Wyoming dat glas van hoge kwaliteit produceert tegen spotgoedkope prijzen. De optiek is net zo goed als die van Swarovski, Leica en andere topmerken. En dankzij een innovatief dradenkruis, met precieze stappen voor het meten van de hoogte en de windrichting, is het niet nodig om in het veld aan wijzerplaten te draaien of deze aan te passen. Dat is vooral belangrijk voor de jacht vanaf een fiets – ik heb gezien dat de schokken van het rijden op de paden met een geweer onbedoelde wijzerplaat veranderingen veroorzaken.

Kuiu Bino Harness ($80)

Iedere uitrusting die ik van Kuiu heb geprobeerd, inclusief de tent en slaapzak, presteerde net zo goed of zelfs beter dan mijn standby-uitrusting uit de outdoor-industrie. Voor actieve jagers, het bedrijf binoculair harnas ontwerp is onmisbaar. In tegenstelling tot de meeste bino beha’s die elastiek gebruiken, hield de stof en webbing setup hier mijn optiek van stuiteren rond, zelfs wanneer ik snel reed of hard liep.

Arc’teryx Acrux2 FL GTX Approach Shoe ($270)

Deze schoenen zijn niet specifiek voor wielrennen, en ze hebben ook geen bevestiging voor schoenplaatjes. Maar vlakke pedalen zijn de manier om te gaan voor fiets-jagen, dus wat je echt nodig hebt is een stevige hiker met een stijve zool om efficiënter te kunnen trappen. De Acrux2 is precies wat je nodig hebt, met een stijfheid die niet onderdoet voor de meeste wandelschoenen met over de enkel. De bovenkant is uit één stuk, zonder naden en een robuuste Vibram buitenzool die de vulkanische puinvelden van de hoge pieken van New Mexico heeft doorstaan. De schoen is opgebouwd rond een waterdichte Gore voering die meer past en functioneert als de binnenvoering van een skischoen en die ’s nachts kan worden uitgedaan. Je kunt hem ook verwisselen voor een geïsoleerde voering (apart verkrijgbaar) om nog meer warmte toe te voegen. Deze schoenen zijn technischer dan gewone hikers, en die prestaties komen tegen een steile prijs.