Oorzaken
Intestinale haakwormziekte bij de mens wordt veroorzaakt door Ancylostoma duodenale, A. ceylanicum, en Necator americanus. Klassiek werden A. duodenale en N. americanus beschouwd als de twee belangrijkste intestinale haakwormsoorten wereldwijd, maar nieuwere studies tonen aan dat een parasiet die dieren infecteert, A. ceylanicum, ook een belangrijke opkomende parasiet is die mensen infecteert in sommige regio’s. Af en toe kunnen larven van A. caninum, normaal een parasiet van hondachtigen, zich gedeeltelijk ontwikkelen in de menselijke darm en eosinofiele enteritis veroorzaken, maar deze soort lijkt bij de mens niet tot voortplanting te komen.
Een andere groep haakwormen die dieren infecteren, kunnen de menselijke huid binnendringen en cutane larve migrans veroorzaken (A. braziliense, A. caninum, Uncinaria stenocephala). Met uitzondering van A. caninum ontwikkelen deze parasieten zich niet verder nadat hun larven de menselijke huid zijn binnengedrongen. Zie extra-intestinale haakwormen voor meer informatie.
levenscyclus
Eggs worden via de ontlasting doorgegeven 
, en onder gunstige omstandigheden (vocht, warmte, schaduw) komen de larven in 1 tot 2 dagen uit en worden ze vrij levend in besmette grond. Deze vrijgekomen rhabditiforme larven groeien in de ontlasting en/of de bodem 
, en na 5 tot 10 dagen (en twee vervellingen) worden ze filariforme (derde stadium) larven die infectieus zijn 
. Deze infectieuze larven kunnen onder gunstige omgevingsomstandigheden 3 tot 4 weken overleven. Bij contact met de menselijke gastheer, meestal blote voeten, dringen de larven de huid binnen en worden via de bloedvaten naar het hart en vervolgens naar de longen gebracht. Ze dringen binnen in de longblaasjes, stijgen via de bronchiën naar de keelholte en worden ingeslikt 
. De larven bereiken het jejunum van de dunne darm, waar ze verblijven en uitgroeien tot volwassen wormen. Volwassen wormen leven in het lumen van de dunne darm, meestal het distale jejunum, waar ze zich vasthechten aan de darmwand met bloedverlies door de gastheer als gevolg 
. De meeste volwassen wormen worden na 1 tot 2 jaar geëlimineerd, maar de levensduur kan oplopen tot meerdere jaren.
Sommige A. duodenale larven kunnen, na penetratie van de huid van de gastheer, slapend worden (hypobiose in de darm of spier). Deze larven zijn in staat om opnieuw te activeren en patent, intestinale infecties te vestigen. Bovendien kan infectie door A. duodenale waarschijnlijk ook langs orale en transmammaire weg plaatsvinden. A. ceylanicum- en A. caninum-infecties kunnen ook worden opgelopen door orale inname. Van met A. caninum geassocieerde eosinofiele enteritis wordt aangenomen dat deze het gevolg is van orale ingestie van larven, niet van percutane infectie. N. americanus lijkt niet besmettelijk te zijn via orale of transmammaire weg.