Bliksem is een weersverschijnsel dat meestal optreedt tijdens onweersbuien. Het kan ook optreden tijdens andere weersverschijnselen die de atmosfeer veranderen of veranderen, zoals vulkaanuitbarstingen.
Er zijn drie hoofdtypen bliksem. Het type wolk-naar-grond is het meest bekend door zijn verschijning, zichtbaarheid en bedreiging voor mensen, en doet zich voor tussen een wolk en een voorwerp op de grond. Cloud-to-Cloud bliksem ontstaat tussen twee unieke wolken, en Intra-Cloud bliksem ontstaat binnen een enkele wolk.
Facts about Lightning
- Bliksem is een elektrische ontlading tussen een grote hoeveelheid elektronen aan de onderkant van een wolk en hun daaruit voortvloeiende aantrekking van protonen in objecten op de grond.
- In een enkele bliksemschicht kan wel 1 miljard volt aanwezig zijn.
- Donderslag kan helpen bij benadering te bepalen hoe ver weg een blikseminslag plaatsvond. Voor elke 5 seconden tussen een inslag en de donder die hij veroorzaakt, is de bliksem 1 mijl ver.
- Er zijn ongeveer 100 blikseminslagen per seconde op Aarde. Dit komt overeen met ongeveer 8,6 miljoen inslagen per dag.
Waardoor ontstaat de bliksem?
Het proces waardoor de bliksem ontstaat, begint in de wolken. Wolken worden gevormd door enorme aantallen kleine ijskorrels en waterdruppels. Voorafgaand aan een onweersbui worden door verdamping grote hoeveelheden waterdruppels aan de atmosfeer toegevoegd, en de luchtvochtigheid is vaak hoog. Luchtstromen voeren deze druppeltjes naar de atmosfeer, waar ze zich met ander water en ijs verzamelen om enorme wolken te vormen, de zogeheten Cumulonimbuswolken, die tijdens onweersbuien worden waargenomen.
Als de verdampte druppeltjes opstijgen en beginnen te condenseren, beginnen ze te botsen met andere ijsdeeltjes die al in de wolken aanwezig zijn, en elektronen worden in het proces van de deeltjes ontdaan. De elektronen verzamelen zich aan de onderkant van de wolk, en de protonen verplaatsen zich naar de top. Door eigenschappen van elektromagnetisme veroorzaakt deze enorme ladingsonbalans een soortgelijke ladingsonbalans in de grond en objecten eronder, doordat protonen naar boven beginnen te bewegen. Meerdere negatief geladen paden ‘stappen’ vanuit de wolk naar beneden. Deze paden worden “stapleiders” genoemd. Wanneer de “stapleiders” dicht bij de grond komen, schieten geïoniseerde paden van protonen, streamers genaamd, uit de grond en voorwerpen op de grond om de stapleiders te ontmoeten. Wanneer een streamer en een step leader elkaar ontmoeten vormen zij een pad voor de noodzakelijke elektrische ontlading, of herbalancering. De resulterende stroom tussen de negatief geladen basis van de wolk en de positief geladen gebieden in de grond is wat we zien als bliksem. De meeste bliksemschichten worden gevolgd door donderslagen.
Veiligheid
Voorzorgsmaatregelen
Als er onweer of elektrisch onweer op komst is, is het belangrijk om onmiddellijk binnenshuis te schuilen. Mensen moeten vooral ver weg blijven van bomen, telefoon- en vlaggenmasten, open gebieden zoals een weiland, en vooral water, maar alle buitenlocaties zijn onveilig. Wanneer de bliksem één van deze voorwerpen treft, heeft de lading de mogelijkheid om door de grond of het water te reizen in de buurt van het gebied waar de inslag plaatsvond. Indien absoluut noodzakelijk kunnen auto’s enige bescherming bieden als het gehele frame uit metaal bestaat. Het zijn echter niet de banden die bescherming bieden – het is het frame. Bewegende voertuigen die door de bliksem worden getroffen, kunnen worden uitgeschakeld en vormen dan een groot potentieel gevaar op drukke verkeerswegen. Om deze redenen wordt ten zeerste aangeraden om tijdens elektrische stormen niet meer te rijden en waar mogelijk beschutting te zoeken.
Uitvindingen die de veiligheid verbeteren
Een eerdere voorbereiding die vaak wordt getroffen aan hogere structuren zoals hoogbouw en wolkenkrabbers is de installatie van bliksemafleiders. Een bliksemafleider, soms Franklin-staaf of bliksemafleider genoemd, is gemaakt van metaal. Het is verbonden met een groot stuk aluminium of koperdraad, dat in de grond wordt geleid.
Wat is Blue Jet en Gigantic Jet Bliksem?
Blue jet bliksem is een zeldzaam fenomeen dat in de bovenste atmosfeer voorkomt, en vaak alleen zichtbaar is voor astronauten hoog boven de Aarde of personen op zeer grote hoogte. Terwijl gestripte elektronen zich verzamelen naar de onderkant van een Cumulonimbus wolk om de bliksem te genereren die we hier op Aarde zien, verzamelen de overblijvende protonen zich hoger in de wolk. Er wordt verondersteld dat deze verschijnselen plaatsvinden wanneer een elektrische ontlading plaatsvindt tussen deze protonen en een andere negatief geladen laag nog hoger in de wolk.
Gigantische Straalbliksem is zeer vergelijkbaar, maar wordt verondersteld te ontstaan tussen het positief geladen deel van de wolk en atmosferische lagen boven de wolk.
Bliksem in literatuur, film en cultuur
- In de film ‘Back to the Future’ uit 1985 sluit dokter Emmitt Brown een draad aan op de klokkentoren in het centrum van Hill Valley om gigawatts van een blikseminslag op te vangen en Marty terug te sturen naar 1985.
- In de film ‘Frankenstein’ uit 1931 gebruikt dr. Frankenstein een elektrische storm om zijn monster tot leven te wekken. Dit was uniek voor de film, aangezien in het boek “Frankenstein” van Mary Shelley niet werd gespecificeerd hoe het monster tot leven werd gewekt.
- In een andere film uit de jaren ’80, ‘The Great Outdoors’, was een man met de naam Reg naar verluidt 66 keer door de bliksem getroffen.
- In de Noorse Mythologie is Thor de god van de bliksem, de donder en de stormen. Ook in de Griekse Mythologie gooit Zeus bliksem naar zijn vijanden. In een aantal indiaanse mythologieën ontstaat de bliksem wanneer een wezen, de Thunderbird, met zijn ogen knippert.
- Het symbool van DC Comic Book-personage “The Flash” is een bliksemschicht.
- Het professionele ijshockeyteam van Tampa Bay (onderdeel van de National Hockey League) staat bekend als de Tampa Bay Lightning.
- Bolts worden soms afgebeeld in bedrijfslogo’s. Het Gatorade-logo is een van de bekendste logo’s.