Voor praktische doeleinden kunnen twee klassen bloedgroepen van smalneusapen worden onderscheiden: die van de mens en die van de aap, afhankelijk van het soort reagentia dat voor de tests wordt gebruikt. Van de bloedgroepen van het menselijke type zijn alleen de A-B-O groepen, bepaald door speekselremming en serumtesten, polymorf bij sommige, maar niet alle apensoorten. De verdeling van deze groepen vertoont grote verschillen, niet alleen tussen apensoorten, maar ook tussen troepen van één en dezelfde soort. De tests voor andere antigenen van het menselijke type geven met de rode cellen van de aap ofwel uniform positieve, ofwel uniform negatieve resultaten. Aldus schijnen de mensachtige bloedgroepen van beperkt nut te zijn als taxonomische hulpmiddelen in de systematiek van de apen van de Oude Wereld.
Anderzijds vertonen de apen-type bloedgroepen, bepaald door isoor kruisimmune apen sera, zeer polymorfe patronen in de meeste soorten apen van de Oude Wereld, en het vermogen van de antisera om te reageren met combinerende groepen op de rode cellen van apen van nauw verwante soorten schijnt de taxonomische verwantschap van twee of meer soorten aan te geven. Het feit dat sommige van de eigenschappen van het aapachtige type, met name die welke behoren tot het rhesus Drh gegradeerde bloedgroepsysteem, gedeeld worden door vele soorten apen van de Oude Wereld, wijst erop dat zij in genotypen werden geïntroduceerd tijdens vroege stadia van evolutie van de Cercopithecidae.