Bomen in KKL-JNF Bossen

Eucalyptus (Corymbia) citrodora (citroengeurgom, blauwgevlekte gom, citroen-eucalyptus) is een hoge boom met een rechte stam die tot tweederde van zijn hoogte reikt en die gekenmerkt wordt door een meestal witte schors die soms licht gevlekt is. De kroon is betrekkelijk schaars en verbreedt zich naar boven toe. Hij wordt in de bosbouw gebruikt voor de houtproductie voor de vervaardiging van palen, voor timmerhout en voor handgereedschap. Zijn bloemen zijn uitstekend geschikt als bijenvoeding en zijn bladeren worden gebruikt voor de extractie van olie voor medische en andere doeleinden.
Omdat het een mooie en hoge boom is, wordt hij gebruikt als sierboom in parken en boulevards. Hij bereikt een hoogte van meer dan 40 m en zijn diameter kan meer dan 2 m bedragen. De schors is glad en enigszins poederachtig, wit tot roze of koperachtig, en soms met grijze vlekken gevlekt.
Het hout van de citroengeurgom is geelachtig tot bruin, en hoewel het hard is, laat het zich gemakkelijk bewerken en er meubels van maken. Dit maakt deze eucalyptusboom tot de voorkeursboom voor houtproductieplantages in Australië.
De jonge bladeren zijn behaard, afwisselend. Ze zijn rond tot lancetvormig. De volwassen bladeren zijn afwisselend, smal en lang. De bladeren bevatten groepen klieren die een etherische olie afscheiden die tot 98% citronellal bevat. De concentratie van deze verbinding is hoog in jonge bladeren en neemt af met de leeftijd. Deze stof heeft een sterke citroenachtige geur, die zich verspreidt wanneer de bladeren worden gebroken, en waaraan deze soort zijn naam dankt. De naam van de soort betekent in het Latijn “lied van citrussen”. Citronellal, dat wordt gebruikt in de geneeskunde, in de parfumindustrie en voor insectenwerende middelen, wordt gewonnen uit de bladeren van citroengeurgom en uit andere plantenbladeren, waaronder twee andere eucalyptussoorten.
Lemoengeurgom heeft, zoals de hele familie, biseksuele bloemen. De bloeiwijze, die een tros is, heeft 3-15 bloemen. De bloembodem is half-eivormig en de bloembodem heeft de vorm van een afgeplatte kegel, met een klein uitsteeksel in het midden, en de basis reikt niet tot de top van de bloembodem. De meeldraden, die de bloem haar kleur geven, zijn wit. Het operculum valt af wanneer de meeldraden zich oprichten en het naar buiten duwen, waardoor de typische bloem, die geen kroonbladeren heeft, tevoorschijn komt. Het operculum is het kenmerkende deel en geeft het geslacht Eucalyptus zijn naam. De oorsprong van de naam in het Grieks is eu-kaluptos, wat “goed bedekt” betekent.
De boom bloeit in de winter, in Australië in juni-juli en in Israël in november-december.
De vruchten hebben de vorm van een afgeknotte bol waarvan de uiteinden naar boven wijzen en het de vorm van een vaas of kruik geven. Ze zijn 0,8-1,5 cm lang en 0,7-1,2 cm breed. De zaden zijn klein (118 per gram).
Naar aanleiding van recent genetisch en chemisch onderzoek is de wetenschappelijke naam van de boom veranderd in Corymbia, wat in het Latijn “tros” betekent, kennelijk vanwege de vorm van zijn tros. Citroengeurende gomboom is endemisch in de staat Queensland, in het noordoostelijke deel van Australië. De belangrijkste concentratie bomen bevindt zich op een afstand van meer dan 300 km van de kust, in het gebied van een relatief droog plateau. In zijn natuurlijke habitat heerst een subtropisch klimaat, met zomerse regens. De jaarlijkse neerslag bedraagt 625-1.250 mm. De droge en koude winter duurt 5-7 maanden. De bodem waarop de boom groeit is gedraineerd en licht zuur. In zijn noordelijke habitat kan hij worden aangetroffen tot op een hoogte van 800 m.
De habitat en het klimaat waar citroengeurende gom van nature groeit, zijn totaal verschillend van die in Israël, zodat de teelt hier irrigatie noodzakelijk maakt. Dit verklaart het gebrek aan succes in bossen, in tegenstelling tot de knappe en hoge bomen die men in de steden en dorpen vindt, vooral in de regio’s Sharon en Center. Een unieke boom in grootte en fraai uiterlijk is de oude boom die werd geplant in de Shapira Street in Petach Tiqua, die volgens de meting in 2004 een hoogte van 35 m en een stamomtrek van 6,4 m bereikte. Opvallende hoge en fraaie citroengeurende gombomen zijn ook te vinden in de Herzl Street in Rehovot, tegenover de Landbouwfaculteit, die blijkbaar overblijfselen zijn van een acclimatisatieperceel dat daar werd geplant. Nog eens zes citroengeurende gombomen die een hoogte van 20 tot 33 m bereiken, werden geteld in een door Israel Galon uitgevoerd onderzoek naar volgroeide bomen.
Lemoengeurende gom behoort tot de Myrtaceae-familie, die 5650 soorten groenblijvende houtige planten in 130-150 verschillende geslachten omvat, waarvan de bekendste de mirte, de guave, de feijoa en de callistemon zijn. Het geslacht Eucalyptus omvat ongeveer 700 soorten en is vandaag de dag het meest aangeplante geslacht voor de houtproductie in commerciële plantages over de hele wereld.
Schrijven door Zvi Avni