De broers Lorenzo en Frank Fertitta maakten hun eerste fortuin in casino’s. Maar ze kunnen hun grootste jackpot tot nu toe hebben getroffen met de verkoop van de Ultimate Fighting Championship, een organisatie die mixed martial arts promoot.
De in Las Vegas gevestigde Fertitta broers hadden elk een belang van 40,5 procent in UFC’s eigenaar, Zuffa. Op basis van de gerapporteerde dealprijs van $ 4 miljard, zou hun gecombineerde aandeel meer dan $ 1,6 miljard in contanten opleveren.
Natuurlijk, het bedrijf heeft ook niet nader gespecificeerde schulden en andere verplichtingen, dus hun werkelijke uitbetaling zal minder zijn – vooral na belastingen. Maar bronnen zeggen dat de verkoop van de UFC aan het talentenbureau WME-IMG en andere partners nog steeds een 10-cijferige betaaldag zal zijn voor de twee, die het in 2000 voor slechts $ 2 miljoen kochten.
Voordat de meevaller van de deal wordt meegerekend, schat Forbes de nettowaarde van elk van de Fertitta-broers op $ 1,6 miljard; Wealth-X pegs hen op $ 1,8 miljard elk. Bronnen dicht bij de broers zeggen dat hun nettowaarde al meer dan twee keer zo hoog was.
De verkoop van de UFC is de tweede grote geldboom in slechts drie maanden tijd voor de broers. In april haalde hun casinobedrijf Red Rock Resorts meer dan 500 miljoen dollar op bij een beursgang, waardoor zij en hun familie samen meer dan 400 miljoen dollar verdienden.
Red Rock is de opvolger van Station Casinos, dat werd opgericht door hun vader, Frank Fertitta Jr., in de jaren 1970. Het bedrijf ging in 2009 failliet nadat de broers het privé hadden genomen; maar na een ommekeer te hebben bewerkstelligd, heeft Red Rock nu een marktkapitalisatie van $2.6 miljard.
Na hun laatste deal zullen de broers nog meer geld hebben om te besteden aan hun volgende onderneming. De vraag is wat die volgende onderneming zal zijn. Volgens mensen die dicht bij de Fertittas staan, is Lorenzo al “vergevorderd met de planning” van zijn volgende project. Berichten in de media suggereren dat het duo een kans zou kunnen maken voor de Oakland Raiders, die een verhuizing naar Las Vegas overwegen.
Omdat NFL team eigenaren geen casino bedrijven kunnen bezitten vanwege de inherente belangenverstrengeling, zou Lorenzo kunnen eindigen als de team eigenaar terwijl Frank zich concentreert op het casino bedrijf. Dat zou kunnen betekenen dat de Fertitta broers, zo close in hun zakelijke en persoonlijke belangen, uit elkaar moeten gaan in hun eigendomsbelangen. Ze trainen elke morgen samen om 7 uur, en wonen de meeste vergaderingen samen bij (allebei drinken ze Diet Dr. Pepper). Ze bezitten ook meerdere jachten, vliegtuigen en grote stukken van de hedendaagse kunst.
Openbaarmaking: Frank en Lorenzo’s derde neef in Tilman Fertitta, die CNBC’s “Billion Dollar Buyer.”