Het is tijd om het meetlint tevoorschijn te halen.
Een nieuwe studie draagt bij aan het groeiende bewijs dat de tailleomtrek – en niet alleen de body mass index (BMI) – een belangrijke voorspeller is voor hartaandoeningen, kanker, ademhalingsproblemen en vroegtijdig overlijden.
De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Mayo Clinic en gepubliceerd in de Mayo Clinic Proceedings van deze maand, ontdekte dat mensen met een grote tailleomtrek meer kans hebben om jonger te sterven en een groot aantal gezondheidsgerelateerde problemen te lijden dan hun leeftijdsgenoten met een kleinere taille.
Story continues below advertisement
De resultaten zijn consistent bij alle mensen, inclusief degenen die “normale” BMI’s hebben, vond de studie.
De bevindingen zijn significant omdat ze een verschuiving weerspiegelen weg van de fixatie alleen op BMI als een voorspeller van toekomstige gezondheid. (BMI gebruikt het gewicht en de lengte van een persoon om tot een getal te komen dat kan worden gebruikt om aan te geven hoeveel vet hij of zij draagt.)
“Het dragen van een grote buik, zelfs in het normale gewichtsbereik, heeft gevolgen voor de gezondheid,” zei Dr. James Cerhan, hoofdauteur van de studie en professor in de epidemiologie aan de Mayo Clinic in Rochester, Minn.
In plaats daarvan vestigen veel onderzoekers de aandacht op buikvet als het probleem waar meer mensen zich op zouden moeten richten, in plaats van alleen hun totale gewicht. Buikvet wordt als gevaarlijk beschouwd omdat het wordt opgeslagen in de buurt van interne organen, waar het grote verstoringen kan veroorzaken en kan leiden tot een duidelijke toename van het ziekterisico. Cerhan beschreef het als “metabolisch actief” vet dat kan interfereren met een aantal belangrijke processen, zoals glucosecontrole.
De BMI van een persoon kan nog steeds in staat zijn om hen belangrijke informatie te geven over hun lichaamsgewicht. Maar veel gezondheidsdeskundigen zeggen dat het ook een gebrekkig model kan zijn dat mensen niet het volledige beeld van hun gezondheid geeft.
Wat dat in feite betekent, is dat een persoon er relatief slank uit kan zien en een normale BMI kan hebben. Maar als ze extra gewicht in hun buik dragen, lopen ze ook een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden, hartaandoeningen, beroertes en andere aandoeningen.
De Heart and Stroke Foundation biedt een online hulpmiddel dat mensen kunnen gebruiken om hun tailleomtrek te meten en te bepalen of ze een risico lopen. De stichting zegt dat voor mensen van Kaukasische, sub-Sahara Afrikaanse, Oost-Mediterrane en Midden-Oosterse afkomst, een gezonde omtrek lager is dan 102 centimeter (40 inch) voor mannen en 88 cm (35 inch) voor vrouwen. Voor Zuid-Aziatische, Maleisische, Aziatische, Chinese, Japanse en etnische Zuid- en Midden-Amerikanen is de cutoff 90 cm (35 inch) voor mannen en 80 cm (32 inch) voor vrouwen.
Story continues below advertisement
In de nieuwe studie keken onderzoekers naar gegevens uit 11 verschillende studies die meer dan 600.000 mensen over de hele wereld omvatten. Ze ontdekten dat mannen met een tailleomtrek van 109 cm (43 inch) of groter een twee keer hoger sterfterisico hadden dan mannen met een taille kleiner dan 89 cm (35 inch).
Voor mannen met een grotere taille vertaalde dit zich in een levensverwachting die drie jaar korter was dan hun leeftijdsgenoten na de leeftijd van 40.
Vrouwen met een tailleomtrek van 94 cm (37 inch) hadden een 80 procent hoger sterfterisico dan degenen met een tailleomtrek van 69 cm (27 inch) of minder. Voor vrouwen met een grotere taille vertaalt zich dat in een vijf jaar kortere levensverwachting na de leeftijd van 40.
Cerhan merkte op dat sit-ups mensen niet zullen helpen buikvet te verliezen. De sleutel is om de hoeveelheid fysieke activiteit te verhogen om die kilo’s kwijt te raken.