C. difficile (C. diff): Een urgente bedreiging

Clostridioides (voorheen Clostridium) difficile (C. diff) is de meest voorkomende oorzaak van diarree bij gehospitaliseerde patiënten en de meest gemelde bacterie die infecties in ziekenhuizen veroorzaakt. In een rapport uit 2019 noemde de CDC C. diff “een urgente bedreiging.”

Wie loopt het meeste risico?

C. diff-infectie (CDI) komt vaker voor na antibioticatherapie of ziekenhuisopname, en bij oudere volwassenen of patiënten met een verzwakte immuunrespons. In 2002 is een epidemische stam van C. diff opgedoken, die ernstigere ziekte veroorzaakt met ontsteking van het colon (colitis) en een toename van het aantal sterfgevallen. Deze stam hecht zich beter aan de darm en produceert meer toxine, dat verantwoordelijk is voor het veroorzaken van ziekte. Niet-epidemische stammen kunnen minder ernstige ziekte veroorzaken.

Wat maakt C. diff zo moeilijk te behandelen?

Een hoog recidiefpercentage vormt een uitdaging bij de behandeling van mensen met CDI. Recidief diarree na initiële behandeling komt in ongeveer 20% van de gevallen voor. Het risico van nog een terugval is nog groter in de weken na de behandeling van een recidief CDI.

C. diff produceert sporen (slapende cellen die in staat zijn om zware omstandigheden gedurende langere perioden te overleven) die het milieu kunnen besmetten. Sporen zijn sterk en resistent tegen routinematige reiniging. Maar versterkte beschermende maatregelen – zorgvuldig handen wassen, isolatievoorzorgsmaatregelen voor geïnfecteerde patiënten (eigen kamer, toga en handschoenen), en schoonmaken met middelen die C. diff-sporen kunnen doden – zijn effectieve manieren om overdracht te voorkomen en CDI onder controle te houden.

Antibiotica verstoren de gezonde darmbacteriën (microbioom), wat vervolgens geschikte omstandigheden biedt voor ingeslikte sporen om te gedijen en te resulteren in CDI.

In het ziekenhuis opgenomen patiënten lopen een groter risico, hoewel gezonde personen in de gemeenschap die niet met antibiotica zijn behandeld, ook besmet kunnen raken.

De World Society of Emergency Surgery heeft in 2019 bijgewerkte richtlijnen voor klinische praktijk uitgebracht, gericht op CDI bij chirurgische patiënten. Chirurgie, met name gastro-intestinale chirurgie, is een bekend risico voor CDI. (Ironisch genoeg is chirurgie ook een mogelijke behandelingsoptie voor ernstige CDI.)

Wat is het verschil tussen C. diff-kolonisatie en C. diff-infectie?

Tot 5% van de mensen in de gemeenschap, en een nog groter percentage van de mensen die in het ziekenhuis worden opgenomen, kan gekoloniseerd zijn met C. diff-bacteriën, maar geen symptomen ervaren. Het risico om ziek te worden varieert, omdat niet alle C. diff stammen toxinen produceren die u ziek maken. Mensen die gekoloniseerd zijn met een C. diff-stam die geen toxine produceert, kunnen in feite beschermd zijn tegen CDI.

CDI wordt gediagnosticeerd op basis van symptomen, voornamelijk waterige diarree die ten minste drie keer per dag optreedt, en ontlasting die positief test op C. diff. Een positieve test zonder symptomen wijst op kolonisatie en behoeft geen behandeling. Patiënten die gekoloniseerd zijn met toxineproducerende stammen lopen een risico op ziekte, met name bij blootstelling aan antibiotica.

Hoe wordt C. diff behandeld?

De meest gebruikte antibiotica voor de behandeling van CDI zijn orale vancomycine of fidaxomicine. Uitgebreide regimes, die verscheidene weken duren, zijn met succes gebruikt om recidieven te behandelen. Vancomycine klysma’s en intraveneuze metronidazol, een ander antibioticum, worden ook gebruikt in ernstige gevallen.

Fecale microbiota of ontlastingstransplantatie (FMT) van gescreende donoren is een effectieve experimentele behandeling voor degenen die niet reageren op andere behandelingen. Het is echter niet zonder risico. FMT-capsules zijn effectief en logistiek eenvoudiger.

Patiënten met ernstige CDI die niet reageren op therapie, kunnen baat hebben bij chirurgie, meestal een colonresectie of een colonsparende procedure.

Wat kunt u doen om CDI te voorkomen?

Hoewel er geen garanties zijn, zijn er veel dingen die u kunt doen om uw risico op CDI te helpen verminderen, vooral als u bent gepland voor een ziekenhuisopname of operatie.

Als u bent gepland voor een operatie, bespreek dan routinematige antibiotica om infectie te voorkomen met uw chirurg. Volgens de CDC is in de meeste gevallen één dosis antibiotica voldoende. Als u een bestaande (niet-C. diff) bacteriële infectie hebt, tonen verschillende recente studies aan dat kortere antibioticakuren effectief zijn en ook uw risico op CDI kunnen verminderen. U moet uw arts ook vragen antibiotica te vermijden die meer kans op CDI geven (clindamycine, fluorochinolonen, penicillines en cefalosporines).

Als u met CDI in het ziekenhuis bent opgenomen, moet u een speciaal toilet gebruiken en uw handen regelmatig wassen met water en zeep, vooral na gebruik van het toilet. Moedig in het ziekenhuis het personeel aan om in uw gezichtsveld handhygiëne te betrachten en spreek uw waardering uit aan het ziekenhuispersoneel voor het kiemvrij houden van uw omgeving. Als u een hoog risico loopt op een herhaling van CDI (u bent 65 jaar of ouder, hebt een verzwakte immuunrespons, of hebt een ernstige episode van CDI gehad), bespreek dan de mogelijke waarde van bezlotoxumab met uw arts. Dit monoklonale antilichaam kan helpen om het risico van terugkerende CDI verder te verminderen bij mensen met een hoog risico op terugkeer.

Er zijn andere preventieve maatregelen die u kunt nemen, ongeacht of u in het ziekenhuis bent opgenomen of niet. Beperk het gebruik van maagzuurremmers, met name protonpompremmers (PPI’s). Vraag uw arts niet om antibiotica om verkoudheid, bronchitis of andere virale infecties te behandelen. Vraag uw arts of tandarts om voorlichting over de bijwerkingen van voorgeschreven antibiotica en bespreek de kortste effectieve behandelingsduur voor uw aandoening. Laat uw arts weten dat u het risico op CDI tot een minimum wilt beperken. Zorg voor een goede handhygiëne voor het eten, en vooral voor en na het bezoek aan zorginstellingen.

Voor meer informatie kunt u terecht bij de Peggy Lillis Foundation en de Centers for Disease Control and Prevention.

Volg mij op Twitter @idandipacdoc