TUESDAY, July 9, 2019 (HealthDay News) — Het “seizoen” voor een polio-achtige ziekte die vooral kinderen treft, staat op het punt te beginnen, dus ambtenaren van de volksgezondheid stuurden dinsdag een vroege waarschuwing naar artsen.
De grootste geregistreerde uitbraak van acute flaccid myelitis (AFM) vond vorig jaar plaats, waarbij de ziekte 233 mensen in 41 staten in het hele land verzwakte, volgens de U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
AFM-gevallen pieken meestal tussen augustus en oktober, dus de CDC waarschuwt medische professionals in de hele Verenigde Staten.
“Artsen en andere clinici in de hele Verenigde Staten spelen een cruciale rol,” CDC Principal Deputy Director Dr. Anne Schuchat zei tijdens een media-briefing dinsdag. “We vragen om uw hulp bij het vroegtijdig herkennen van patiënten met AFM-symptomen, het snel verzamelen van monsters voor testen, en het onmiddellijk melden van vermoedelijke AFM-gevallen aan gezondheidsdiensten,” voegde ze eraan toe.
“Wanneer monsters zo snel mogelijk na het begin van de symptomen worden verzameld, hebben we een betere kans om de oorzaken van AFM te begrijpen, deze terugkerende uitbraken, en een diagnostische test te ontwikkelen,” legde Schuchat uit.
AFM is een zeldzame maar ernstige ziekte die het ruggenmerg aantast, waardoor de spieren en reflexen in het lichaam zwak worden.
De ziekte tast vooral de armen en benen aan en veroorzaakt ernstige zwakte van de ledematen, maar kan iemands vermogen om te ademen in gevaar brengen door de spieren van het ademhalingsstelsel te verzwakken.
Eén op de vier bevestigde AFM-patiënten in 2018 had ademhalingsondersteuning nodig, en meestal werden ze aan een ventilator gelegd, aldus de CDC.
De gemiddelde leeftijd van een bevestigde AFM-patiënt in 2018 was 5, meldde de CDC.
Tegenwoordig zijn er geen bewezen manieren om AFM te behandelen of te voorkomen. En ten minste de helft van de patiënten herstelt niet van de ziekte, hebben CDC-functionarissen gezegd. Ambtenaren blijven de langetermijnvoortgang van patiënten volgen.
De CDC begon AFM in 2014 te volgen, na een eerste uitbraak van 120 gevallen.
De ziekte heeft zich sindsdien gevestigd in een om het jaar patroon, met grote uitbraken die terugkeerden in 2016 en 2018. In 2016 werden 149 gevallen gemeld.