Wat zijn duizendpoten?
Een wetenschapper zal je vertellen dat duizendpoten geen insecten zijn; in plaats daarvan zal hij uitleggen dat duizendpoten eigenlijk myriapoden zijn, waardoor ze verre neven zijn van insecten. Hun meest opvallende kenmerk is hun langwerpige lichaam en tientallen poten, een duidelijk kenmerk dat hen onderscheidt van insecten. Als insecteneters jagen duizendpoten op andere insecten en verlammen ze met een giftige angel.
Het woord duizendpoot betekent “honderd poten,” maar er zijn geen duizendpootsoorten die precies 100 poten hebben. Afhankelijk van de soort, kunnen ze zo weinig als 30 en zo veel als 354 als ze volwassen zijn.
Wetenschappers hebben ongeveer 3.100 soorten duizendpoten geïdentificeerd, en deze insecten worden gevonden over de hele wereld – sommige soorten leven zelfs boven de poolcirkel.
Wat trekt duizendpoten aan?
Centipedes worden aangetrokken tot een omgeving die hen drie belangrijke dingen biedt:
- Voedsel: Duizendpoten worden vooral gedreven door de behoefte aan voedsel. Als jagers gaan ze op zoek naar prooi waar die in overvloed aanwezig is, en dat kan in uw huis zijn.
- Schuilplaats: Als ze niet op voedsel jagen, zoeken duizendpoten plekken om te rusten. Buiten kruipen ze onder stenen, in rottende boomstammen of onder bladafval. In huis zoeken ze spleten in muren, kruipen ze onder kartonnen dozen en verstoppen ze zich zelfs in een afvoerput.
- Vocht: Duizendpoten hebben een omgeving met een hoge luchtvochtigheid nodig om te overleven. Te droog en ze drogen uit, wat hun dood wordt. Als gevolg hiervan kunnen kelders en kruipruimtes, die vocht vasthouden, ideale leefomgevingen zijn voor sommige duizendpoten.
Wat eten duizendpoten?
Wat betekent dat ze kleine insecten, spinnen, mijten en andere geleedpotigen eten. Het zijn over het algemeen nachtelijke jagers.
Voor duizendpoten is snelheid hun beste jachtmiddel. Als ze een prooi bespeuren, gaan ze snel in de aanval. Zodra ze hun maaltijd hebben gevangen, gebruiken de meeste een gif om hun prooi uit te schakelen voordat ze hem verorberen.
Zijn duizendpoten gevaarlijk voor mensen of huisdieren?
In het algemeen hebben mensen en huisdieren niets te vrezen van de duizendpoten die ze tegenkomen. Sterker nog, veel honden en katten eten de duizendpoten die ze vangen.
Dat neemt niet weg dat de meeste duizendpoten een gif op hun prooi gebruiken. Duizendpoten geven dit gif af via een paar forcipules die zich bij hun kop bevinden. Deze uitgeholde, tangachtige ledematen kunnen ook worden gebruikt in tijden van wanhoop, en ze kunnen worden gebruikt om te steken als ze worden opgepakt of als erop wordt getrapt. De meeste duizendpoten hebben echter niet de kracht om de menselijke huid te doorboren.
Een uitzondering daarop is de blauwe duizendpoot uit Florida. Van deze duizendpoot wordt gezegd dat hij agressief reageert op iedereen die hem lastig valt. Mensen die deze duizendpoot, die ongeveer 3 centimeter lang kan worden, zijn tegengekomen, zeggen dat hij een steek uitdeelt die kan wedijveren met een bijensteek. Hij komt vooral voor in het zuidoosten van de V.S.
Hoe zien duizendpoten eruit? Hoe herken je een duizendpoot van een miljoenpoot?
Centipedes zijn langwerpige geleedpotigen met meerdere lichaamssegmenten en bewegen zich meestal extreem snel. Hoewel duizendpoten de Myriapoda-tak van de “stam des levens” delen met miljoenpoten, zijn ze anatomisch verschillend. Zo hebben duizendpotigen één paar poten per lichaamsdeel, terwijl duizendpotigen er twee hebben. Verder hebben duizendpoten ronde, stompe koppen die naar beneden draaien, terwijl duizendpoten gebouwd zijn als roofdieren met zichtbare ogen en naar voren gerichte monddelen.
Een ander belangrijk verschil is dat duizendpoten forcipules hebben, een stel gifspuitende nijptangen. Omdat duizendpoten geen levende wezens eten, hebben ze deze nijptang niet nodig.
De levenscyclus van de duizendpoot
Na de verkering legt de vrouwelijke duizendpoot tussen de 10 en 60 eitjes. De eieren ontwikkelen zich een paar maanden voordat ze uitkomen. Jonge duizendpoten hebben minder pootparen dan volwassen exemplaren, en bij elke vervelling voegen ze lichaamssegmenten en meer pootparen toe tot ze volgroeid zijn.
In tegenstelling tot de meeste andere geleedpotigen kunnen duizendpoten een vrij lange levensduur hebben. Van sommige soorten is bekend dat ze 7 jaar oud kunnen worden. De meeste andere geleedpotigen hebben over het algemeen een levensduur van een jaar of minder.