Chitine is een complex macromolecuul, ook wel een polymeer genoemd. Chitine kan worden gevonden in schaaldieren, zoals krabben, kreeften, en garnalen. Het komt ook voor in insecten, wormen, schimmels (of is het paddestoelen?) en paddestoelen. Het ding over chitine is dat het een natuurlijk polymeer is, wat betekent dat het in de natuur wordt gevonden.
In de schepselen waar chitine wordt gevonden, zijn het onverschillige percentages afhankelijk van de plaats. Zoals u kunt zien in de onderstaande grafiek, bevatten krabben het grootste percentage chitine. (alle getallen zijn bij benadering)
| Fungi | 5-20% |
| Wormen | 20-38% |
| Squids/Octopus | 3-20% |
| Schorpioenen | 30% |
| Spinnen | 38% |
| Kakkerlakken | 35% |
| Waterkever | 37% |
| Zijlworm | 44% |
| Hermietkrab | 69% |
| Eetbare krab | 70% |
De structuur van chitine lijkt erg op die van cellulose, zoals je hieronder kunt zien:
Chitine
Cellulose
Wat ze zo op elkaar doet lijken is dat ze beide b(beta)1-4 gekoppeld zijn. Links ziet u een kleine doorsnede van het chitinemolecuul met de koolstofatomen gelabeld met nummers om de volgorde aan te geven. De zuurstof is niet gelabeld, maar staat op nummer twee. Het verschil tussen het cellulose molecuul en het chitine molecuul is dat chitine een pendente amide groep heeft in plaats van de pendente hydroxyl groep (alcohol) die cellulose heeft.
Om een driedimensionaal beeld van cellulose te krijgen, en alle informatie die je je maar kunt wensen over dit natuurlijke polymeer klik hier
Chitosan is een polymeer afgeleid van chitine en wordt gebruikt in toepassingen van gezondheidszorg tot landbouw tot kleurstoffen voor stoffen. Er zijn zelfs medische toepassingen en bedrijven die producten maken met chitosan als onderdeel van gewichtsverlies programma’s.
Chitosan is zeer vergelijkbaar met chitine, zie hieronder. Het verschil is datchitosan een aminegroep heeft in plaats van een amidegroep. Dit betekent gewoon dat chitosan geen koolstoffen heeft die dubbel aan zuurstof gebonden zijn en chitine wel.
Chitosan
Toepassingen van chitine en derivaten daarvan
Een van de belangrijkere dingen waarvoor chitine, en de producten ervan, kunnen worden gebruikt, is bij de behandeling van brandwondenpatiënten. Chitine heeft een opmerkelijke compatibiliteit met levend weefsel, en er is gekeken of het de genezing van wonden kan bevorderen. Er zijn ook aanwijzingen dat chitosan het cholesterolgehalte in het serum kan verlagen. Meer onderzoek heeft ook aangetoond dat chitosan de opbrengst van gewassen kan verhogen en zwembaden kan schoonmaken en zuiveren.
Terug naar Schaaldieren
Terug naar Octopus en Inktvis pagina
Terug naar het Polyquarium