-
Grote tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte
Wat is cholesterol?
Cholesterol (kuh-LES-tuh-rawl) is een vetachtige stof die in het bloed voorkomt.
De lever maakt cholesterol voor uw lichaam. We krijgen cholesterol ook binnen via bepaalde voedingsmiddelen – vooral dierlijke producten zoals vlees, eieren, boter, kaas en melk. Veel van de voedingsmiddelen die cholesterol bevatten, bevatten ook veel verzadigde vetten en transvetten. Die twee soorten vet kunnen het LDL-cholesterol verhogen.
Voedingsmiddelen uit planten, zoals fruit, groenten en granen, bevatten geen cholesterol.
Hoeveel cholesterol hebben we nodig?
Colesterol zit in elke cel van je lichaam. Uw lichaam heeft cholesterol nodig om hormonen aan te maken en uw hersenen, huid en andere organen te laten werken zoals het hoort. Maar te veel cholesterol in het bloed kan de slagaders verstoppen die bloed door uw lichaam vervoeren.
Colesterol dat zich gedurende vele jaren in de bloedvaten van een persoon ophoopt, kan leiden tot:
- een hartaanval die het hart kan beschadigen
- een beroerte die de hersenen kan beschadigen
Colesterol kan zich beginnen op te bouwen in de kinder- en tienerjaren. Artsen kunnen uw cholesterolgehalte vaststellen door een bloedonderzoek te laten doen.
Wat zijn de soorten cholesterol?
Colesterol in het bloed verplaatst zich niet uit zichzelf door het lichaam. Het verbindt zich met eiwitten om zich door de bloedbaan te verplaatsen. Cholesterol en eiwitten die samen reizen, worden lipoproteïnen genoemd.
De twee belangrijkste soorten cholesterol zijn:
LDL-cholesterol (low-density lipoproteïne), of “slechte cholesterol”. Dit type cholesterol kan zich met eiwitten en andere stoffen in het bloed verbinden om plaque te vormen. Cholesterolplaques kunnen zich ophopen en ertoe leiden dat bloedvaten stijver, nauwer worden of verstopt raken.
HDL-cholesterol (high-density lipoproteïne), of “goede cholesterol,” verstopt de slagaders niet. HDL-cholesterol verwijdert cholesterol uit de bloedvaten en voert het terug naar de lever, waar het wordt afgebroken en uit het lichaam wordt verwijderd.
Hier is een gemakkelijke manier om te onthouden wat wat is: LDL begint met “L” voor “lousy.” HDL begint met “H” voor “gezond.”
Een hoog LDL-cholesterolgehalte en een laag HDL-cholesterolgehalte verhogen het risico op hartaandoeningen.
Wat als ik een hoog cholesterolgehalte heb?
Als uit een bloedtest blijkt dat u een hoog cholesterolgehalte hebt, praat dan met uw arts. Hij of zij kan u advies geven over wat u kunt doen om uw cholesterol te verlagen – zoals minder gefrituurd eten en kiezen voor vetarme of vetvrije melk, kaas en yoghurt, en meer bewegen.
Hier zijn 5 dingen die u kunt doen:
- Eet eten van veel verschillende gezonde voedingsmiddelen, vooral fruit, groenten en volle granen.
- Limiteer dranken en voedingsmiddelen die veel vet of suiker bevatten, zoals suikerhoudende dranken, traktaties, en gefrituurd voedsel.
- Geef voldoende lichaamsbeweging. Experts raden ten minste 60 minuten per dag aan!
- Blijf op een gezond gewicht.
- Niet roken.
Mensen met een hoog cholesterolgehalte moeten misschien medicijnen nemen als deze veranderingen in levensstijl hun cholesterol niet verlagen.