Wat is besnijdenis?
Bij de geboorte hebben de meeste jongens een huls van huid die het uiteinde van de penis bedekt. Dit beschermende omhulsel wordt de voorhuid genoemd. Bij een besnijdenis wordt dit vliesje weggesneden, waardoor de eikel (de eikel) van de penis bloot komt te liggen. Besnijdenis wordt soms een paar dagen na de geboorte gedaan onder plaatselijke verdoving of zonder verdoving. Het kan ook worden gedaan op de leeftijd van enkele maanden in het ziekenhuis met een plaatselijke of algemene verdoving, of zelfs op latere leeftijd.
Over de hele wereld besnijden de meeste moslim- en joodse ouders hun jongens om religieuze redenen. Bij andere gezinnen in de wereld wordt ongeveer 85% van de jongens niet besneden. De enige grote westerse landen waar besnijdenis zeer gebruikelijk is, zijn de Verenigde Staten en Canada. In Groot-Brittannië, het grootste deel van Europa en Azië, Zuid-Amerika en Midden-Amerika is besnijdenis ongebruikelijk.
In Australië werden de meeste jongens die rond 1950 werden geboren, besneden. Sindsdien is er een grote verschuiving geweest van besnijdenis. Nu is nog maar 10 tot 20% van de Australische jongens besneden.
Wat gebeurt er als een jongen onbesneden is?
Bij de geboorte is de voorhuid verbonden met de onderliggende eikel van de penis, zodat de voorhuid niet kan worden teruggetrokken. Tijdens de kinderjaren blijft de voorhuid de gevoelige eikel bedekken en beschermen. Bij de meeste jongens komt de voorhuid op een bepaald moment van de kindertijd los van de eikel en kan hij worden teruggetrokken om de eikel bloot te leggen.
Als de voorhuid eenmaal gemakkelijk kan worden teruggetrokken, kunnen jongens zich eronder wassen in bad of onder de douche. Over het algemeen is de voorhuid ontworpen om voor zichzelf te zorgen. Er is geen speciale verzorging nodig voor een onbesneden penis.
De voorhuid is rijk aan zenuwuiteinden en speelt naarmate jongens ouder worden een belangrijke rol bij het seksuele gevoel en de seksuele functies.
Wat gebeurt er als een jongen besneden is?
Nadat het besnijdenislitteken genezen is, zal de eikel permanent blootliggen. Hoe de penis eruit ziet, hangt af van hoeveel huid is verwijderd en waar de sneetjes in de voorhuid zijn gemaakt. Er is geen speciale verzorging nodig voor een besneden penis.
Veel ouders maken zich zorgen over de penis van hun jongen, besneden of onbesneden. Ze maken zich zorgen dat hun zoon er anders uitziet of anders aanvoelt dan andere jongens, of dat zijn besnijdenis – of het ontbreken ervan – slordig of ongewoon is. Maar jongens zelf hebben daar meestal niet zo’n moeite mee. Een onbesneden jongen kan aan een besneden vriend vragen waarom hij er anders uitziet, of omgekeerd, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat het voor beiden een groot probleem is.
Wat raden de deskundigen aan?
Medische deskundigen van The Royal Australasian College of Physicians (RACP) bekijken regelmatig al het beschikbare bewijsmateriaal en hebben een besnijdenisbeleid voor ouders ontwikkeld.
In de meest recente beleidsupdate uit 2010 staat dat de RACP geen routinematige besnijdenis van babyjongens in Australië aanbeveelt. De RACP maakt echter duidelijk dat het redelijk is voor ouders om de risico’s en voordelen af te wegen en de beslissing te nemen om hun zonen al dan niet te besnijden.
Het besnijdenisdebat
Wat zijn de argumenten tegen besnijdenis?
Veel ouders kunnen tegen besnijdenis zijn omdat de voorhuid een natuurlijk onderdeel van het lichaam van een jongen is. Artsen raden routinematige besnijdenis van babyjongens af omdat het een chirurgische ingreep is die risico’s met zich meebrengt die in de meeste gevallen niet opwegen tegen de gezondheidsvoordelen. In Australië zijn er weinig medische redenen om een jongen te besnijden. De meeste gezondheidsproblemen die door de voorhuid worden veroorzaakt, kunnen tegenwoordig gemakkelijk worden behandeld.
Er kan van alles misgaan bij een besnijdenis, zelfs wanneer de meest ervaren artsen de operatie uitvoeren. Problemen op korte termijn zijn meestal klein, zoals bloedingen na de operatie. In zeer zeldzame gevallen kunnen problemen leiden tot beschadiging van de urinebuis, gangreen en verlies van de penis, of soms de dood. Problemen op lange termijn zijn onder meer een beperkte urinestraal (meatale stenose) en bezorgdheid over het uiterlijk van de penis, vooral als er te veel huid is verwijderd of als de penis ongelijk is.
Wat zijn de argumenten voor besnijdenis?
Mensen besnijden jongens om religieuze, culturele, medische of persoonlijke redenen.
Besnijdenis vermindert aanzienlijk het risico dat een babyjongen een urineweginfectie krijgt en vermindert het risico op infecties onder de voorhuid. Urineweginfecties bij mannen komen niet vaak voor.
Besnijdenis kan ook het probleem voorkomen van een voorhuid die ontstoken is of te strak zit. In de meeste gevallen kan uw arts deze aandoening gemakkelijk beheersen met eenvoudige maatregelen.
Besnijdenis heeft voor zover bekend geen andere voordelen voor jongens vóór de puberteit.
Mannen die besneden zijn, als volwassene of als kind, zijn aantoonbaar gedeeltelijk beschermd tegen het oplopen van HIV (AIDS) in gebieden met een hoog risico, zoals in Afrika. Ze hebben ook een lager risico op het oplopen van genitale wratten in landen waar niet tegen genitale wratten wordt ingeënt (Australië vaccineert wel).
Besnijdenis sluit ook bijna het risico uit op kanker van de penis, die vooral voorkomt bij oudere mannen met een strakke voorhuid die niet kan worden teruggetrokken. Dit is echter een uiterst zeldzame aandoening met een incidentie van 1 op 250.000 mannen in Australië.
Jouw keuze
Wat je ook beslist, je zoon zal waarschijnlijk een normale kindertijd en volwassen leven hebben, zonder grote zorgen over zijn penis.
Praat met je arts over de risico’s en voordelen van besnijdenis van je zoon. Als u niet zeker weet wat u moet doen, kunt u uw zoon met zijn voorhuid laten zitten en hem als puber of jongvolwassene zelf de beslissing laten nemen.
Planning vooraf
Als u besluit uw zoon te laten besnijden, kunt u stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat de operatie veilig wordt uitgevoerd. Zorg er om te beginnen voor dat de arts die uw zoon besnijdt ervaren is. Vraag hoeveel procedures de arts heeft gedaan en hoeveel complicaties zich hebben voorgedaan. Alle artsen zijn verplicht u evenwichtige informatie te geven en uw beslissing te respecteren.
Probeer er ook voor te zorgen dat uw zoon voldoende pijnstilling krijgt tijdens en na de ingreep. Controleer of u een goede toegang tot de arts hebt voor follow-up na de operatie. Vraag ook naar de eventuele kosten voor u.
Noteer dat sommige Australische staten geen besnijdenis toestaan in openbare ziekenhuizen zonder medische reden.