President Corazon Aquino trad aan in 1986, na de afzetting van Ferdinand Marcos uit het presidentieel ambt. Zij was president van de Filippijnen van 1986 tot 1992. Als president herstelde Aquino de democratie door de wetgevende macht af te schaffen, een revolutionaire regering af te kondigen en een commissie van vijftig leden te benoemen die een nieuwe grondwet moest schrijven, die in 1987 werd goedgekeurd. In 1988 zag zij toe op de herinvoering van lokale verkiezingen en, in 1992, de eerste presidentsverkiezingen.
Aquino werd geboren op 25 januari 1933 in Manilla. Zij ging naar het Saint Scholastica’s College, een rooms-katholieke particuliere school, totdat deze tijdens het laatste deel van de Tweede Wereldoorlog werd gebombardeerd. Daarna ging Aquino naar het Assumption College voor haar eerste jaar middelbare school. In die tijd moest ze Japans leren vanwege de Japanse bezetting van de Filippijnen.
Na afloop van de Tweede Wereldoorlog werd Aquino naar Amerika gestuurd om te studeren aan de door de Assumption geleide Ravenhill Academy in Philadelphia. Het jaar daarop werd ze overgeplaatst naar de Notre Dame Convent School in New York City. Op de universiteit studeerde zij Frans en wiskunde aan Mount Saint Vincent. In 1953 keerde zij terug om rechten te studeren op de Filippijnen. In 1954 trouwde zij met Venigno “Ninoy” Aquino, Jr., een Filippijns politicus.
Ninoy Aquino werd beschouwd als een van de kandidaten voor de presidentsverkiezingen van 1973, maar op 21 september 1972 kondigde Ferdinand Marcos de staat van beleg af. In 1977 veroordeelde het militaire tribunaal Ninoy tot het vuurpeloton wegens subversiviteit, illegaal wapenbezit en moord. Ninoy kreeg echter meerdere malen verlof. In 1980 verhuisde de familie Aquino naar Boston zodat Ninoy een tweejarige beurs aan Harvard en een eenjarige beurs aan het Massachusetts Institute of Technology kon afronden. Bij zijn terugkeer naar de Filippijnen in 1983, werd Ninoy vermoord.
De presidentsverkiezingen zouden in 1987 worden gehouden, maar Marcos verplaatste de verkiezingen naar 1986. In deze periode voerde Aquino campagne om de volgende president te worden. Zij kreeg hulp van de middenklasse, het bedrijfsleven en de katholieke kerk, organisaties die tot dan toe geen deel hadden uitgemaakt van het politieke proces. Marcos controleerde echter de politieke sector en riep zichzelf uit tot winnaar. Aquino riep op tot een geweldloze protestbeweging.
Op 25 februari 1986 aanvaardde Aquino de functie van president van de Filippijnen. Als president beschouwde ze gratis middelbaar onderwijs als een van haar grootste prestaties. Tijdens haar ambtsperiode werd de couppoging “God Save the Queen” gepleegd, samen met vele oproepen tot aftreden. Aquino leidde de Filippijnen ook door de aardbeving van 1990, de supertyfoon Thelma van 1991, en de uitbarsting van de berg Pinatubo in 1991.
Na haar presidentschap stonden Aquino en Jaime Cardinal Sin in 2001 vooraan bij de pogingen om president Joseph Estrada uit zijn ambt te ontzetten. In 2005 deed Aquino ook een publieke oproep aan president Gloria Macapagal Arroyo om af te treden.