Luminarias zijn een vakantietraditie in Albuquerque, en op kerstavond, velen maken de tocht naar de papieren zak lichtjes te bekijken om in de geest van het seizoen te krijgen. De New Mexican traditie gaat terug meer dan 300 jaar, en komt uit de Spaanse dorpen langs de Rio Grande. De gloeiende zakken met kerstlantaarns, of luminarias, werden uitgestoken om het Christuskind in de wereld te verwelkomen.
De papieren zak luminarias wordt verzwaard met zand of aarde en binnenin wordt een votiefkaars aangestoken. De bovenkant van de zak wordt een- of tweemaal naar beneden gevouwen, waardoor een uniek en uniform uiterlijk ontstaat. Ze worden geplaatst langs trottoirs en looppaden die naar huizen leiden. Bepaalde gebieden van Albuquerque versieren rijkelijk met luminarias op kerstavond. De lijst hieronder schetst een aantal van de beste om te bezoeken. Sommige zijn het beste rijden door, en anderen vragen om uit te stappen en het zien van de lichten van dichtbij.
Het rijden door luminaria displays heeft een bepaalde etiquette. Als u door een buurt rijdt, zoals het gebied van de country club, Dietz Farm of Lee Acres, is de eerste vuistregel langzamer rijden. Veiligheid is prioriteit nummer één, of je nu in de auto zit of door de displays loopt. U bent daar voor het kijken, dus doe het rustig aan en geniet. Het is ook belangrijk om uw koplampen uit te hebben. Zo kunt u maximaal genieten van de lichtjes. Natuurlijk, doe dit met de veiligheid in het achterhoofd. Velen zullen lopen door de gebieden, dus het is noodzakelijk dat je langzaam genoeg rijden dat wandelaars niet in gevaar zijn als ze de straat oversteken. Kinderen en kinderwagens zijn vaak een deel van de mix, dus houd dat in gedachten.
Old Town
Old Town is al weken voor Kerstmis verlicht met elektrische luminaria’s, maar op Kerstavond zijn de straten bekleed met de bruine papieren lichtjes, waardoor een magische, een van een soort display ontstaat. Kooplieden houden hun winkels open, en er zijn altijd een paar plaatsen om warme chocolademelk of koffie te kopen om warm te blijven. Neem uw camera mee, want net als bij de Balloon Fiesta zult u veel foto’s willen maken.
Country Club
De Country Club buurt ligt op loopafstand van Old Town, en velen kiezen ervoor om het te lopen. Het is het gemakkelijkst te bereiken vanaf San Pasquale, net ten zuiden van Central. Vanaf deze hoofdstraat, neem een willekeurige straat naar het oosten en reis door de buurt.
Zuidelijke vallei
De zuidelijke vallei is een groot onderdeel van de bustocht die de stad elke kerstavond verzorgt. Rijden is hier geschikt vanwege de grote afstanden. Reis naar de wijk Alamosa, die in het noorden wordt begrensd door Central, en ligt tussen Old Coors en Coors. Bridge ligt in het zuiden. Neem Central west tot Old Coors en reis zuidwaarts naar Bridge, ga dan oostwaarts naar 2nd Street en noordwaarts door Barelas.
Barelas
Rijd naar het National Hispanic Cultural Center om de lichtshow te zien, rijd dan noordwaarts op 2nd Street door het hart van Barelas.
Ridgecrest
Raak de wijk binnen vanaf Carlisle Boulevard. Ridgecrest buigt vanaf Carlisle af naar het oosten en haar hoofdader is een goede plaats om zowel de Ridgecrest als Parkland Hills buurten te onderzoeken. Vanaf Ridgecrest slaat u af naar een van de zijstraten, zoals Parkland Circle, Pershing of Morningside Drive.
Nor Este
De Nor Este buurt ligt ten noorden van Paseo del Norte en kan worden bereikt vanaf Louisiana of Wyoming. Vanaf Louisiana, reis naar het oosten in de Desert Ridge Trails ontwikkeling. Vanaf Wyoming, draai naar het oosten naar Nor Este Estates. Vanaf Barstow, draai naar het westen als je eenmaal ten noorden van Paseo del Norte in de buurt straten in de buurt van La Cueva middelbare school voor een aantal schitterende displays.
North Albuquerque Acres
Wanneer u in het gebied, bezoek de North Albuquerque Acres ontwikkeling voor prachtige displays. De huizen staan op grote afstand van elkaar vanwege de grote percelen, maar ze zijn desalniettemin prachtig.
North Valley (Lee Acres en Dietz Farms)
U zult een eindje moeten rijden om de gebieden in de noordelijke vallei te bekijken waar luminariapresentaties zijn, maar het zal de moeite waard zijn. Begin in noordelijke richting op de Rio Grande naar Dietz Farms, dat is gelegen ten oosten van de Flying Star Plaza (waar u Bookworks en de Flying Star kunt vinden). Ga naar het westen op Dietz Farm Place en rijd het rondje om en terug naar Rio Grande. Ga dan noordwaarts op Rio Grande om de lichten bij de grote huizen te zien. Sla rechtsaf naar Chavez en sla nog eens rechtsaf naar Nabor Road, dan linksaf naar Solar Road, die u rechtstreeks naar Lee Acres brengt. Rij door de straten van Lee Acres (Fairway en Solar), maak een lus totdat u Solar in oostelijke richting neemt en uiteindelijk op Fourth Street uitkomt.
Mount Calvary Memorial Park
Dit is zo’n verrassing omdat we een begraafplaats normaal gesproken niet associëren met luminarias. Toch brengt dit ontroerende eerbetoon aan hen die zijn overleden elk jaar velen naar buiten om het te zien. Het park ligt ten zuiden van Menaul, ten westen van I-25 en ten oosten van Broadway, en ten noorden van Mountain.