Leestijd: 5 min
Van charmante dorpjes tot prachtige steden, British Columbia heeft talloze kustplaatsen om te genieten van prachtige stranden, een overvloed aan wilde dieren en nog veel meer. Van de uitgestrekte stad Vancouver en de schilderachtige hoofdstad Victoria tot kleinere juweeltjes zoals de voorstad Surrey in Vancouver en de havenstad Prince Rupert, in deze provincie heeft u keuze te over.
Vancouver
Gelegen tussen de Coast Mountains en de Stille Oceaan is Vancouver werkelijk een van ’s werelds grootste kuststeden, een bestemming met een gevarieerd landschap dat een natuurlijke speeltuin vormt voor alle soorten buitenliefhebbers. De stranden hier hebben zacht zand, adembenemende uitzichten op de bergen, en bieden een ideale omgeving voor allerlei activiteiten op het land en op het water, om nog maar te zwijgen van de eindeloze culturele attracties, winkel- en eetgelegenheden.
English Bay Beach is het typische stadsstrand met prachtig zand aan de ene kant, en winkels en eetgelegenheden aan de andere. Het wordt ook beschouwd als een van de beste plekken om te zwemmen, vooral op een warme zomerdag, voor degenen die willen genieten van een verfrissend koele duik.
Wreck Beach is een hotspot voor de plaatselijke bevolking, een 4,5 mijl lange strook zand waar je je kunt kleden en die populair is bij nudisten, hoewel je je niet helemaal hoeft uit te dossen. Je moet een korte wandeling door het bos maken, waardoor het voor de meeste bezoekers verborgen blijft – zorg er wel voor dat je eerst de getijdentabellen controleert, want bij vloed staat een groot deel van het strand onder water. Kitsilano Beach, of Kits Beach zoals de plaatselijke bevolking het noemt, biedt een wijds uitzicht over de stad, de oceaan en de bergen. Het trekt zonaanbidders, joggers, gezinnen en mensen van allerlei pluimage aan. Je kunt er een deken op het zand leggen en ontspannen, zwemmen in het enorme verwarmde buitenzwembad met zout water of een frisbee gooien op het grasveld. Spanish Banks wordt het minst druk bezocht en is populair voor lange wandelingen en skimboarden.
Surrey
Surrey, dat is onderverdeeld in North Surrey en South Surrey, is een voorstad van Vancouver, de grootste in bevolking en oppervlakte. South Surrey is een welvarend gebied dat grenst aan de V.S. en de Stille Oceaan. In dit gebied aan zee bevinden zich een aantal stranden, waaronder Crescent Beach, Mud Bay en Whiterock Beach. Crescent Beach, het zonnigste strand van Vancouver, is gemakkelijk bereikbaar vanuit de stad, maar het is er nooit te druk.
Victoria
De hoofdstad van de provincie en een van de mooiste steden van British Columbia, Victoria ligt aan de zuidkant van Vancouver Island. Bezoekers kunnen de prachtige architectuur, fascinerende musea en een van ’s werelds mooiste tuinen ontdekken, dineren in eethuisjes aan het water waar verse vis wordt geserveerd en naar het strand gaan. Deze stad is omgeven door de zee, met een mooie haven en een uitgebreid netwerk van inhammen, baaien en stranden, waarvan vele een adembenemend uitzicht bieden op de Straat van Juan de Fuca en de Olympic Mountains in de staat Washington, net over de Canadees-Amerikaanse grens. Een van de beste stranden om ’s zomers te zwemmen is Willows Beach, met een lang zandstrand en een esplanade die er vlak langs loopt. Het heeft ook een groot grasveld met bomen voor schaduw dat ideaal is voor picknicks. Het ondiepe water warmt op warme dagen op tot een aangename temperatuur, perfect om in te waden en te spetteren, zelfs voor de kleintjes.
Victoria is ook een prima vertrekpunt voor walvisexcursies en tal van andere tochten op het water.
Tofino
Tofino ligt in het Pacific Rim National Park aan de westkust van Vancouver Island en is misschien wel het mooiste kustplaatsje van de provincie. Het is het middelpunt van een lange reeks stranden aan het centrale deel van de kust, en de enige surfbestemming van het land. Wild en afgelegen, is dit een ideale plek om te genieten van een ontzagwekkend uitzicht op de Stille Oceaan, evenals wandelingen door de dichte temperatuur regenwouden, waar 800-jaar oude cederbomen lijn een houten promenade. Bezoekers kunnen bootexcursies maken in de beschutte baaien van Clayoquot Sound, waar zwarte beren zich verzamelen om zich tegoed te doen aan schelpdieren en schaaldieren langs de kust, en kunnen ook walvissen spotten. Grijze walvissen worden vaak gespot, samen met de occasionele orka en bultruggen die langs de kust passeren.
De stranden hier zijn lang, vlak en zanderig, ideaal voor wandelingen en strandjutten. Dit is een paradijs voor strandjutters, maar het is ook een heerlijke plek om gewoon te ontspannen, te genieten van het landschap en de relaxte sfeer. In de stad vind je een eindeloze hoeveelheid verse zeevruchten, waaronder veel gegrilde zalm die je zelfs kunt combineren met een plaatselijk zeewierbiertje.
Ucluelet
Op ongeveer 40 minuten ten zuiden langs de ongerepte kustlijn van Tofino geniet Ucluelet ook van de ruige, wilde schoonheid van de Stille Oceaan. Bezoekers kunnen zich verheugen op kajakken op zee, surfen en wandelen. Direct ten zuiden van de stad liggen de Broken Group Islands, zo’n 100 kleine eilandjes die de ultieme wildernis aan de kust bieden in de kalme, beschutte wateren om te genieten van tochten zoals schilderachtige cruises en het spotten van wilde dieren zoals beren, walvissen, zeeleeuwen, zeeotters, havenzeehonden en zeearenden. In het dorp vindt u een keur aan lekkernijen, van verrukkelijke fish ‘n’ chips tot zalmtaart. Er is ook een indrukwekkende reeks van winkels, met inbegrip van de kans om te winkelen voor Murano glas en unieke barnstenen sieraden, evenals First Nations houtsnijwerk en sieraden.
Sechelt
Sechelt is een van de Sunshine Coast gemeenschappen, omgeven door bergen en met meer dan 20 mijl van de kustlijn. Het is een fantastische plek om weg te komen van alles en te genieten van een groot aantal outdoor avontuur, met inbegrip van kajakken, duiken, wandelen, fietsen en kamperen. Een van de meest onvergetelijke ervaringen hier is peddelen in een kajak naar Smuggler’s Cove, bekend om zijn ruige kliffen en kalme, heldere water. Kijk omhoog en u ziet waarschijnlijk meerdere zeearenden in de bomen hangen of erboven zweven.
Prince Rupert
Net voordat de kust van British Columbia overgaat in de panhandle van British Alaska, gelegen op Kaeien Island, vindt u het stadje Prince Rupert. Het is vooral bekend als een populaire cruisestop, omdat de meeste hier stoppen op weg naar Alaska, maar het biedt een aantal hoogtepunten van zichzelf. Het geniet van een charmante kleine stad mentaliteit, vriendelijke bevolking, fantastische zonsondergangen en meerdere schilderachtige wandelpaden in aanvulling op het huisvesten van grizzly beren in de buurt op Khutzeymateen Sanctuary, een van de beste plaatsen in de wereld om deze prachtige wezens te zien in hun natuurlijke habitat. Ga mee met een excursie om het beschermde reservaat te verkennen vanuit de veiligheid van een boot, zonder de dieren te storen. Daarna kunt u in Cow Bay, een wijk van drie blokken in de stad die versierd is met koeien, het plaatselijke kunstwerk bekijken en genieten van een goede vismaaltijd.
Ganges Village
Ganges Village is de hoofdplaats op Salt Spring Island, een van de Gulf Islands langs de westkust, gelegen tussen het vasteland en Vancouver. Het is de meest populaire van deze eilandengroep en heeft schilderachtige stranden, beboste paden, een gastvrije bevolking en een breed scala aan eetgelegenheden. De zaterdagmarkt, open van maart tot oktober, biedt verse plaatselijke producten en internationaal geprezen kunst en kunstnijverheid, waaronder beeldende kunst en fotografie, vezelkunstenaars, juweliers, pottenbakkers en nog veel meer. Er is ook een wijnmakerij, met proeverijen in de zomer die kunnen worden gecombineerd met verrukkelijke lokale kazen en desserts.
Galiano
Galiano is een van de minder ontwikkelde van de Golf-eilanden, waardoor een unieke rustige wildernis ervaring. Hier vindt u zowel kiezel- als zandsteenstranden, evenals een grote verscheidenheid aan bekroonde restaurants, waarvan vele met verse ingrediënten van de biologische boerderijen van het eiland. De activiteiten hier variëren van walvisspotten, kajakken, zeilen en vissen tot golfen en het bijwonen van kunstshows. Net als bij de meeste andere kustbestemmingen van British Columbia kunnen bezoekers genieten van het kijken naar een breed scala aan dieren op het land, in de zee en in de lucht.
Queen Charlotte
Het dorp Queen Charlotte, gelegen op Graham Island, wordt door de inwoners meestal aangeduid als gewoon Charlotte of Queen Charlotte City. Deze gemeenschap, gelegen tussen de zee en de bergen van Haida Gwaii, vroeger bekend als de Queen Charlotte Islands, is zeer afgelegen en niet gemakkelijk te bereiken. Toch is het de moeite waard, want het biedt de kans om een glimp op te vangen van een grotendeels onontwikkelde wereld, met zijn ruige kust en totempalen, als het traditionele thuisland van de Haida Nation. Maak zeker een wandeling over de seawalk, waar u een prachtig uitzicht hebt op Queen Charlotte Harbour en de Skidegate Inlet. Een bezoek in de nazomer biedt de kans om de paden te bewandelen die door de alpenweiden kronkelen, vol met verschillende plantensoorten die in deze tijd van het jaar uniek zijn voor de eilanden.
