De Bijbel begrijpen: How to Read and Study For Yourself

Zelfs als we elke dag ons best doen, laat deze onvolmaakte wereld ons onvermijdelijk in de steek. Wie heeft er tijd voor nog meer loze beloften van succes, rijkdom, of echt geluk?

Genoeg is genoeg. We willen blijvende oplossingen voor de uitdagingen van het leven. We willen de betekenis kennen onder al deze waanzin.

En waar kunnen we beter zoeken dan in het best verkochte, meest verspreide boek aller tijden: de Heilige Bijbel.

Maar wat voor soort boek is de Bijbel? Soms kan het moeilijk zijn om uit te vinden hoe of waar je moet beginnen met lezen.

De Bijbel is een rijke, diverse, complexe verzameling van 66 boeken geschreven over duizenden jaren, en door allerlei verschillende auteurs. Het is een belangrijk boek dat grote delen van de geschiedenis heeft gevormd – en het kan ons ook helpen betekenis, leiding en inzicht te vinden als we meer te weten komen over God, de Schepper van het heelal, en Zijn plan voor ieder van ons.

Als je de Bijbel wilt bestuderen, hoef je het niet alleen te doen.

De Adventisten Kerk is ontstaan uit een zoektocht naar antwoorden in de Schrift. Deze groep gelovigen wilde niet vertrouwen op traditie of van horen zeggen, maar op het Woord van God.

Wat zij vonden wierp een nieuw licht op de worstelingen die wij allen elke dag tegenkomen. Zij vonden antwoorden die hoop geven dat op een dag alles echt goed zal komen, en dat ieder van ons geschapen is met een uniek doel (Openbaring 21:4).

Dus als het gaat om het bestuderen van de Bijbel, hoeft al zijn complexiteit ons niet te weerhouden om er meteen in te duiken. Het kan zelfs ronduit opwindend zijn!

De Bijbel werd geschreven door gewone burgers en koningen. Hij is geschreven door profeten die midden in de actie stonden, maar ook door nieuwsgierige omstanders, zowel rijk als arm, die allemaal zoveel mogelijk details wilden vastleggen.
Gods Woord is voor iedereen – niet alleen voor geestelijken of elite-geleerden! U kunt de Bijbel begrijpen en profiteren van de krachtige principes die erin staan.

Ter voorbereiding op een weloverwogen, bewuste lezing van de Bijbel, zijn hier 7 dingen om in gedachten te houden als je begint:

1) De Bijbel leest anders dan andere boeken

Wanneer we denken aan het lezen van een boek, denken we er vaak aan om het naar onze favoriete stoel te brengen, rustig de woorden in ons op te nemen, een of twee hoofdstukken te lezen en er een bladwijzer in te plakken om verder te gaan wanneer we weer een vrij moment hebben.

De Bijbel is echter anders dan de typische roman, biografie, memoires, enz. De Heilige Schrift leest meer als een bloemlezing. Maar zelfs verder dan dat, werkt elk boek van de Bijbel samen om één krachtig, compleet verhaal te vertellen.

Het lijkt misschien niet op een chronologisch werk van literatuur als je het recht doorleest. Een boek begint niet noodzakelijk waar het vorige ophield. In grote lijnen is het echter wel chronologisch in die zin dat het begint met de schepping van de mensheid en de wereld, en eindigt met de herschepping van de aarde tot een volmaakte Nieuwe Aarde.

Om dit verhaal op de meest complete, relateerbare manier te vertellen, bevat de Bijbel gedichten, liederen, brieven, memoires, ooggetuigenverslagen, profetieën, gelijkenissen, allegorieën, historische verslagen en meer. Al deze soorten literatuur werken in harmonie samen om een groter beeld te onthullen van wie God is, hoeveel Hij van ons houdt, en Zijn plan om uiteindelijk het kwaad ten goede te overwinnen.

2) De Bijbel gaat over Echte Mensen met Echte Problemen – Net als wij

Door de hele Bijbel heen vind je allerlei verschillende soorten mensen, en je leert met hen mee door hun worstelingen met verleiding, zonde, bekering, en uiteindelijk overwinning als ze leren om God te laten leiden. Je zult merken dat veel van hun verhalen nog steeds betrekking hebben op de uitdagingen die we vandaag de dag tegenkomen.

Al met al biedt de Schrift ons een diepgaand perspectief op wat het werkelijk betekent om mens te zijn. En het kan er smerig aan toe gaan.

Sommige dingen die je in de Bijbel tegenkomt zijn triest, woedend, of zelfs verontrustend. Toch weten we dat God een altijd-liefhebbende God is die het menselijk ras wil redden. Dus wat is hier aan de hand?

Denk eraan, je leest het hele verhaal: Hoe mensen werden geschapen met vrije keuze, hoe ze ervoor kozen om uit te vinden wat goed en kwaad waren, en hoe dit turbulente proces van leren, groeien, en verlossing zich afspeelt op Aarde-en daarbuiten.

U zult leren over hoe en waarom de vrije wil de onderscheidende eigenschap van de mensheid is die Gods onvoorwaardelijke liefde voor ons demonstreert. U zult lezen over de oorsprong van het kwaad door een eens-engelachtig wezen, en hoe zijn invloed deel werd van onze geschiedenis door Adam en Eva, de eerste mensen.

Het is niet alleen Genesis, het eerste boek van de Bijbel, dat vertelt over Gods schepping van het menselijk ras en hoe de zonde de wereld binnendrong. De geschiedenis van de mensheid omvat het hele universum, en verschillende delen van de Bijbel gaan in op verschillende stukjes van de puzzel.

Het belangrijkste is dat u zult lezen over profetieën die nog vervuld moeten worden – profetieën die inhouden dat Jezus Christus terugkomt naar de aarde om ons uiteindelijk te redden van deze bedorven wereld en de mensheid en de aarde te herstellen tot de perfectie die oorspronkelijk bedoeld was (zie Handelingen 1:4-11). Dat is nog eens iets om naar uit te kijken!

3) Misschien komt u passages tegen die verwarrend, tegenstrijdig, cultuurgebonden of ronduit vreemd lijken. Er zijn studiehulpmiddelen om te helpen.

Wat gebeurt er als je een Bijbelvers tegenkomt waarvan je niet weet wat je ermee aan moet?

(Ik bedoel: “Als iemand zijn naaste ’s morgens vroeg luidkeels zegent, zal dat als een vloek worden opgevat” ? {Proverbs 27:14, NIV} Wat?

Je bent niet de enige. En het maakt de zaken alleen maar troebeler wanneer mensen enkele Bijbelverzen citeren als geboden of op zichzelf staande gedachten … of wanneer ze een enkel vers afdrukken op borden of bumperstickers. Soms kunnen de onderliggende betekenissen worden verdraaid of zelfs misbruikt wanneer woorden uit de Schrift uit hun context worden gehaald.

Daarom bestuderen we de Bijbel als een heel boek. Het is niet geschreven om in stukjes te worden gehakt en te worden gebruikt voor de eigen agenda van mensen.

Maar zelfs als je leest, zul je waarschijnlijk een vers of tien tegenkomen dat bizar of radicaal klinkt. Daarom is het cruciaal om te overwegen:

• Context-Wat gebeurt er ten tijde van het schrijven, wie schrijft het, wat is het doel ervan, hoe was de cultuur in die tijd, welke schrijfstijl is het, enz.
• Vertaling-Verschillende versies van de Bijbel kunnen verschillende woorden of beschrijvingen gebruiken, of variërende zinsconstructies.
• Onderliggende principes – Veel passages in de Schrift bevatten metaforen, verhalen, symboliek, of zware verwijzingen naar de cultuur van die tijd – hoewel het algemene principe duidelijk kan worden gemaakt door studie.

Tijdens uw studie kan het ook nuttig zijn om bijbelse commentaren, geschiedenisboeken, of andere materialen te raadplegen om te helpen beschrijven hoe de omgeving was toen dat gedeelte van de Bijbel werd geschreven.

Wij kunnen u tijd besparen en u helpen bij het vinden van nuttig aanvullend materiaal voor uw persoonlijke bijbelstudie. Het kan opwindend zijn om te ontdekken hoe diepgaand de Bijbel de geschiedenis heeft beïnvloed… waar we in het volgende gedeelte dieper op in zullen gaan.