De federale overheid heeft Backpage in beslag genomen

De overheid van de Verenigde Staten heeft Backpage.com, de controversiële website voor advertenties, in beslag genomen. Een woordvoerder van het Ministerie van Justitie heeft de inbeslagname bevestigd.

Volgens de mededeling zijn de website en de daaraan gelieerde bedrijven in beslag genomen “als onderdeel van een handhavingsactie” door de FBI en andere federale en lokale instanties. De kennisgeving geeft weinig andere informatie, zeggende dat het ministerie van Justitie binnenkort meer zal verstrekken.

Backpage was het doelwit van beschuldigingen dat het sekshandel en prostitutie faciliteerde via zijn sectie voor volwassenen, een controverse die jaren duurde om te ontwarren en culmineerde in de arrestatie van de CEO van het bedrijf en de uiteindelijke verwijdering van de sectie voor volwassenen.

“De FBI kan bevestigen dat er rechtshandhavingsactiviteit plaatsvindt,” vertelde een woordvoerder van het Phoenix-veldkantoor van de FBI aan The Verge. Het kantoor verwees verdere vragen door naar het ministerie van Justitie, dat niet onmiddellijk reageerde op een verzoek om commentaar.

Vorige maand nam het Congres controversiële wetgeving aan die bedoeld is om wetshandhaving meer macht te geven om online sekshandel te stoppen. Backpage werd een centraal onderdeel van de discussie rond de wetgeving, waar veel sekswerkers zich tegen verzetten.