Wanneer de Australische fitnessblogger Sophie Allen selfies post, laat ze niet alleen haar vooruitgang zien, maar viert ze ook haar gezondheid. De 26-jarige leed eerder dit jaar aan een geperforeerde darm – een maag- en darmaandoening die haar bijna fataal werd. Een operatie redde haar leven, maar liet haar ook achter met een maandenlange herstelperiode waarin ze gedwongen was om de hele dag in bed te blijven. “Mensen kwamen me bezoeken, vertelde Allen aan de Daily Mail. “En waar ik het meest jaloers op was, was hun gezondheid.”
Sindsdien heeft Allen besloten om halsoverkop in de wereld van gezondheid en fitness te duiken. Toen ze eenmaal weer op de been was, had Allen moeite om meer dan een paar trappen op te lopen zonder buiten adem te raken. Maar elke dag daagde ze zichzelf een beetje meer uit en begon ze aan een nieuwe fitnessroutine. De afgelopen maanden heeft ze gewerkt aan haar uithoudingsvermogen, en ondertussen heeft ze een Instagram-volger van 43.000 mensen.
Gastro-intestinale perforatie is een medische aandoening waarbij een gat ontstaat in de maag, darm of dunne darm. In Allen’s geval vormde zich een perforatie in de darm. “Normaal gesproken zijn de enige openingen naar de darmen via de anus en de mond – er zouden onderweg geen gaten mogen zijn,” vertelt Lea Ann Chen, M.D., gastro-enteroloog aan het NYU Langone Medical Center aan SELF. “Een perforatie is gewoon een gat in de darm waar het niet hoort te zijn.” Dit wordt een probleem wanneer de inhoud van de darmen uitlekt in de buikholte, wat een ernstige vorm van ontsteking kan veroorzaken die peritonitis wordt genoemd.
Veel verschillende dingen kunnen gastro-intestinale perforatie veroorzaken. Maar Chen zegt dat het meestal gebeurt als gevolg van een reeds bestaande medische aandoening (zoals inflammatoire darmziekten) of complicaties van een medische procedure (zoals een endoscopie of colonoscopie). En zelfs dan is een maag-darm perforatie onwaarschijnlijk. North Shore Gastroenterology’s Arthur Talansky, M.D., vertelt SELF perforaties zijn zeldzaam na procedures zoals colonoscopieën – vooral wanneer ze worden uitgevoerd door deskundige endoscopisten. In feite heeft onderzoek aangetoond dat perforaties slechts voorkomen in 0,01-0,1 procent van de screening colonoscopieën.
Hoewel darmperforatie eng klinkt, gebeurt het zelden spontaan. Hoewel spontane perforatie kan optreden als gevolg van het eten van een scherp voorwerp of gewond raken met een mes, verzekert Chen dat het niets is om je zorgen over te maken. “Het is levensbedreigend, maar het is niet iets waar de gemiddelde persoon zich in zijn dagelijkse leven zorgen over hoeft te maken,” zegt ze. “Dus tenzij je een onderliggende aandoening hebt, is het niet iets waar je je per se bewust van hoeft te zijn.” (Allen heeft zich niet uitgesproken over de oorzaak van haar maag- en darmperforatie.)
Talansky zegt dat het belangrijk is om de perforatie zo snel mogelijk te ontdekken, zodat medische professionals de kans hebben om het te behandelen voordat het te erg wordt. Gelukkig zijn de symptomen moeilijk te negeren. Volgens Talansky kan een maag-darm perforatie zo’n hevige buikpijn veroorzaken dat een simpele hobbel in de auto al pijn veroorzaakt. Koorts, braken, en aanzienlijke pijn na een procedure zijn ook waarschuwingssignalen. “Perforatie is meestal geen subtiel incident,” zegt hij. “Je bent er behoorlijk ziek van.”
Terugkomen van een geperforeerde darm is geen kleine prestatie – en dat is wat Allen’s prestaties zo ongelooflijk maakt. Chen legt uit dat de herstelperiode varieert van patiënt tot patiënt, afhankelijk van de ernst van het geval en de onderliggende gezondheid van de persoon. “Een perforatie bij iemand die al ziek of bejaard is, kan gevaarlijker zijn dan bij iemand die anders jong en gezond is,” zegt Chen.
Maar elke keer dat een perforatie significant genoeg is om een operatie te vereisen, zal het genezingsproces waarschijnlijk aanzienlijk zijn. Chen zegt dat ziekenhuisverblijven lang kunnen zijn (meerdere weken, in Allen’s geval), en patiënten, zoals Allen, kunnen verzwakt raken door het verlies van spiermassa. Dit betekent extra hersteltijd in fysiotherapie.
“Ik kan je niet vertellen hoe het is om in bed te zitten en niet in staat te zijn om te lopen of te eten of te tillen of de trap op te lopen,” vertelde Allen aan de Daily Mail. Maar als haar Instagram ons iets vertelt, is het dat ze sindsdien een lange weg heeft afgelegd. Mijn reis is mijn eigen reis,” zei ze. “Ik ben zo blij met mijn lichaam. En ik wil mensen motiveren om zich krachtig en zelfverzekerd te voelen over hun harde werk.”
Gefeliciteerd, Allen! Wij zijn onder de indruk.
Zie hieronder enkele van haar Instagram-posts.
Related:
- People Are Seriously Obsessed With This Aussie Activewear Line’s Body Positive Instagram
- Instagram Trolls Reported This Pregnant Fitness Star’s Workout Video
- Fitness Blogger Redemptive Rebecca Is Sharing Honest Selfies With The World
Alsook: Een 8 minuten durende cardio bootcamp workout die je thuis kunt doen (SELF)