Hoeveel weegt jouw fiets? Wat je antwoord ook is, hij is zwaarder dan de nieuwe creatie van Ricky Veronick. Ricky heeft ontelbare uren gestoken in het verwezenlijken van zijn droomfiets en het eindresultaat is dit titanium beest dat volledig op maat is gemaakt. Lees er meer over en laat ons weten wat je ervan vindt…
In de eerste plaats, wat is dit voor een ding?
Dit is de lichtste fiets die ooit in freestyle BMX is gemaakt, voor zover ik weet. Ik heb hem de LMG (light machine gun) genoemd. Ik dacht dat het een mooie naam was vanwege het lage gewicht en alle gaten erin.
Wat weegt hij officieel?
Ik heb hem twee keer gewogen. Eerst, op de manier waarop ik hem gebruik – met een Profile Z-Coaster, dikke stoel, en gyro, kwam hij op 14.49lbs. Ik heb hem opnieuw gewogen zonder remmen, met een licht zadel en een Profile Mini naaf en hij woog 13,44 kg.
Hier is de grote vraag… Waarom?
Die vraag wordt me vaak gesteld en ik raak erdoor in de war. Ik wil grenzen verleggen, of ik nu op mijn fiets zit of mijn fiets aan het bouwen ben. Al sinds mijn eerste lichte fiets, vroeg ik me af hoe licht ik hem kon krijgen. Dit is de fiets die ik altijd al heb willen bouwen. Ik wilde met eigen ogen zien welke trucs mogelijk zijn met een fiets als deze. Ik begrijp niet waarom mensen het zichzelf moeilijker willen maken om trucjes te doen met zware fietsen. BMX is al moeilijk genoeg.
Geef me een overzicht van de onderdelen. Wat is allemaal custom?
Een kortere lijst zou zijn wat niet custom is – haha. Om te beginnen zijn mijn frame, vork, stuur en cranks op maat gemaakt van titanium.
Mijn titanium frame is het meest custom stuk gereedschap op mijn fiets. Het heeft alles wat ik ooit heb gewild in een frame – uitsparingen, gesloten uitvaleinden, een ingebouwde Pivotal post, interne kabelgeleiding, kettingspanners, de mogelijkheid om te werken met de KHE Affix Gyro, en het heeft eigenlijk V-Brake mounts onder de seatstay buizen – een van de gekkere ideeën die ik had.
De bars werden gemodelleerd naar de Coalition Heilige Kruis bars. De vorken hebben gesloten uitvaleinden en hebben minder ruimte voor een dunnere band. Het zadel is op maat gemaakt door Native Bikes en heeft mijn naam erop. Ik heb de KHE gyro van Rob Armour gekregen en moest hem op Jeremiah Smith’s draaibank laten afdraaien om hem goed te laten passen. Dank aan deze jongens voor hun hulp.
Vele gaten zijn geboord in de hele fiets door mijn grote vriend en mede-verdwaalde jongen hier bij Woodward, Zach Zeuschel. We boorden de remmen, hendel, voor- en achtervelgen, plastic zadel, en zelfs de buis spacer in mijn trapas. Ik heb mijn stuurpen laten uitboren zodat de compressiebout vlak zit, ik heb mijn ti-driver en as laten anodiseren door Charles Chappell bij Bluesix, en ik heb alle bouten op de fiets vervangen door blauw titanium – zelfs de stelschroeven.
Wat heb je precies moeten doen om deze fiets te verwezenlijken?
Het heeft acht maanden geduurd, honderden e-mails naar verschillende bedrijven gestuurd om te proberen onderdelen te krijgen die niet beschikbaar waren of nog niet bestonden, honderden uren onderzoek gedaan naar onderdelen en metaaleigenschappen, en honderden uren werk tussen het betalen voor de fiets en het werken aan de fiets. Het zou ook niet gelukt zijn zonder de hulp en steun van Zach Zeuschel.
Dus je hebt een gat door een Profile-naaf geboord?
Ik heb twee gaten geboord, eigenlijk – en ze zijn enorm! Ik kreeg het idee van bob Meade en ik wilde mijn voornaaf, die werd geleverd met uitsparingen passen. Het scheelde 1,2 ons, wat veel is in dit stadium van het spel. Ik heb hierover met Matt Coplon van Profile gesproken. Hij zei me dat de garantie natuurlijk vervalt, maar dat hij graag wilde weten hoe het werkte. Ik vertelde hem dat het nog steeds geweldig werkte, maar dat ik een blauwe wilde, dus ik bestelde er nog een.
Is dit je dagelijkse fiets? Ik weet dat je een heleboel gekke dingen doet… Heb je er vertrouwen in?
Ja, dit is mijn dagelijkse fiets en, na het bekijken van de hele lijn van de ritme kamer bij Ray’s, zou ik zeggen dat ik er vertrouwen in heb. Ik was vrij zelfverzekerd voordat we de motor bouwden, maar toen hij eenmaal in elkaar zat, verloor ik alle vertrouwen. Hij voelde aan als een stuk plastic qua gewicht en hij was flexibeler dan mijn vorige fiets. Typisch in het leven zijn lichte dingen zwak, dus het was erg eng en moeilijk om er in het begin vertrouwen in te hebben. Maar sinds ik de fiets twee weken geleden heb gebouwd, heb ik 360 quad whips geleerd en de meeste van mijn trucs – vooral cash rolls – gaan nu veel makkelijker.
Hoe licht was je vorige fiets?
Mijn vorige fiets was 20,5lbs op zijn lichtst. Dat was voordat ik echt probeerde om mijn fiets lichter te maken. Een deel van de inspiratie voor deze fiets waren alle mensen die me een gewicht weenie noemden. Dat maakte me kwaad, want ik beschouw dat niet als lichtgewicht, dus wilde ik ze laten zien wat een echte gewichtsweenie was.
Heb je altijd al een groot gewichtsbewustzijn gehad?
Toen ik voor het eerst ging BMX-en, woog mijn fiets meer dan 30lbs. Het is grappig om te bedenken dat ik dat met meer dan 50% verminderd heb. Ik was dertien toen ik begon met rijden. Ik kon nauwelijks mijn fiets optillen. Toen ik op mijn vriend Vinny’s V1 Eastern Grim Reaper reed, begon het. Tegen de kerst had ik een V2 Grim Reaper en woog mijn motor nog maar 22,5 pond. Op een gegeven moment haalde ik de remmen eraf toen ik veel met Daniel Sandoval reed in mijn lokale park en de fiets zakte naar 20lbs. Daarna raakte ik geblesseerd en heb ik een aantal jaren niet meer gereden. Toen ik terugkwam, was ik volwassen en gaf ik niet echt meer om gewicht. Pas toen ik vorig jaar op de 18lbs bikes van Rob Armour en Nick Yanetta reed, werd ik helemaal gek.
Welke voordelen heeft een lichtere bike voor jou?
Ik heb het gevoel dat een lichtere bike het makkelijker maakt om consistent te zijn met tricks in 360s en flips, omdat de bike je minder beïnvloedt. Uiteraard, tailwhips worden een stuk sneller als je fiets lichter wordt. Barspins zijn tot nu toe moeilijker voor me geweest en de motor vergt veel meer finesse om gewoon recht te springen, air te krijgen of zelfs maar te rijden. Ik crashte bijna de eerste keer dat ik hem probeerde te springen.
Hoeveel geld heb je in dit ding gestoken? Ik denk ongeveer de prijs van een huis …
Haha. Niet helemaal de prijs van het huis. Jamie Bestwick zei dat het een aanbetaling voor één zou dekken, echter. Ik hou niet van praten nummers, maar mijn frame alleen kost meer dan de meeste fietsen.
Geen grote missers of gebroken onderdelen als het gaat om het bouwen van dit ding?
Deze fiets was een groot experiment echt. Veel onderdelen waren twijfelachtig toen deze voor het eerst werd gebouwd. De eerste dingen die brak waren de headset spacers. Ze werden gebouwd voor lichte racers en ik ben er vrij zeker van dat ze geplet onder de druk van het aandraaien van de stuurpen.
Ik was aan het experimenteren met Carbon Fiber Nokon kabels. Ze zijn bedoeld voor het schakelen, dus de kralen gesplitst in de helft de eerste keer dat ik trok de remmen hard. Ik had ’s werelds lichtste MTB remmen en hendel op. Ze braken niet, maar ze werkten niet erg goed en uiteindelijk heb ik ze vervangen door iets anders. De originele titanium vorken die ik kocht hadden niet de juiste schroefdraad voor de Affix gyro, dus moest ik een nieuwe set kopen, wat een vernietigende klap was voor de bankrekening. Tenslotte, mijn balhoofdbuis moest gemaakt worden volgens een specifieke specificatie, maar hij was gemaakt voor een normaal BMX balhoofd en mijn $325 balhoofd is ontploft. Ik probeer dat nog steeds uit te zoeken met de bouwer. Ik heb geen problemen gehad, buiten dat!
Iemand gaat proberen om iets lichters te maken. Wat heb je tegen hen te zeggen?
Als het een bedrijf is, zou ik zeggen, stuur het naar mij! Ik zal het voor je testen! Ik weet dat het kan, ik heb 26″ mountainbike banden gezien die lichter zijn dan onze banden, naast andere onderdelen. BMX loopt achter in termen van hoge sterkte, lage-gewicht onderdelen. Als het een persoon als ik is, zou ik zeggen veel geluk! Ik zou het geweldig vinden om het lichter te zien worden, maar ik zie geen bruikbare fiets veel lichter worden dan dit.
Wees eerlijk… Vinden vrouwen je nu leuker?
Nou, ze geven niet zo veel om de motor, maar ze houden wel van tailwhips en meer tailwhips staat gelijk aan meer babes.
Waar kunnen we je dit ding aan het werk zien zetten?
Ik rijd er elke dag mee op Camp Woodward, de mooiste plek op aarde! Ik ben van plan om zoveel mogelijk wedstrijden te rijden in 2016. Je kunt ook wat rijden zien op mijn Instagram – @rickyveronick. Als je benieuwd bent hoe hij rijdt en hoe lang hij meegaat, kun je hem daar bekijken!