Craig Wilson
Tijdens zijn lange worstelcarrière – die verschillende periodes bij WCW en WWE omvatte – had Barry Darsow een aantal gimmicks – sommige succesvol en andere minder. Het zijn deze gimmicks die centraal staan in deze nieuwste ‘The Many Faces Of’.
Barry Darsow werd geboren op 6 oktober 1959 in Minneapolis, Minnesota. Als kind ging hij naar de middelbare school in Robbinsdale, Minnesota samen met zes toekomstige worstelaars: Curt Hennig, Rick Rude, Brady Boone, Tom Zenk, John Nord (The Berzerker), en Scott Simpson (Nikita Koloff). Hij zou later ook werken als uitsmijter naast Hawk en Animal, de Road Warriors.
Na stints in Hawaii en Nieuw-Zeeland, kwam hij in 1983 naar Georgia Championship Wrestling voor een korte stint voordat hij in Mid-South Wrestling aankwam als Crusher Darsow, een tag team partner van Nikolai Volkoff die de rol speelde van een Sovjet-sympathisant. Hij behaalde enig succes, nu onder de naam Krusher Khruschev door de allereerste Mid-South TV-titel te winnen in een toernooifinale.
Eind 1984 kwam hij terecht in de NWA en werd deel van de zes-man kampioenen met Ivan Koloff en Nikita Koloff. Het trio nam ook de Freebird regel aan als het ging om het verdedigen van de Koloff’s tag team titels en ze vochten zowel tegen de Road Warriors als tegen The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton en Robert Gibson). Het was het team van Ivan en Krusher dat uiteindelijk het goud liet vallen aan het team van Morton en Gibson.
In het najaar van 1985 op het belangrijkste evenement van de NWA – Starrcade, versloeg Krusher Sam Houston om de vacante Mid-Atlantic Heavyweight Championship te winnen, maar liet de gordel begin 1986 vallen aan Houston in een wedstrijd waarin hij ook een blessure opliep die hem meer dan zes maanden uitschakelde.
Hij keerde uiteindelijk terug en hielp Nikita de NWA US titel te winnen van Magnum T.A terwijl hij samen met Ivan de US tag team titels won door het team van Dutch Mantel en Bobby Jaggers te verslaan in een toernooi finale.
Toen Magnum T.A. werd gedwongen met pensioen te gaan na zijn auto-ongeluk, gaf hij toe Nikita Koloff te respecteren waardoor hij een gezicht werd en hij zou samenwerken met Dusty Rhodes om het op te nemen tegen Krusher en Ivan. Aan het einde van 1986 versloegen Ron Garvin en Barry Windam de Koloffs om de US tag banden te winnen en kort daarna verliet Darsow Jim Crockett Promotions.
Over in de World Wrestling Federation was het team van Demolition samengesteld, een poging van het bedrijf om de Road Warriors na te bootsen. Het team bestond uit Bill Eadie als Ax en voormalig Moondog Randy Colley als Smash.
Het publiek herkende Colley echter – zelfs onder make-up – en de fans scandeerden “Moondog” naar hem. Eadie stelde voor aan Vince McMahon om Darsow binnen te halen en nadat Johnny Valiant was vervangen door Mr. Fuji, was de klassieke Demolition line-up op zijn plaats.
Op WrestleMania IV, versloeg het paar Strike Force – Tito Santana en Rick Martel – om hun eerste WWF World tag team titels te winnen en zouden het goud 16 maanden vasthouden.
Toen het team steeds populairder werd bij de fans, maakte de WWF hen babyface en hun nieuwste rivalen The Powers of Pain (The Barbarian en The Warlord) hiel – waarbij de laatste ook de diensten van Mr. Fuji kreeg – in een wedstrijd op Survivor Series 1988.
In de aflevering van Saturday Night’s Main Event die in juli 1989 werd uitgezonden, won het team van Arn Anderson en Tully Blanchard, bekend als The Brain Busters, de tag team tegels van Demolition. Ax en Smash herwonnen ze in oktober maar verloren ze in december 1989 opnieuw, ditmaal aan The Colossal Connection (Haku en André the Giant).
Tijdens WrestleMania VI werden ze het derde team dat drie titels won in de geschiedenis van de WWF. Later dat jaar, toen de WWF zich zorgen maakte over de gezondheid van de ouder wordende Ax, kregen ze gezelschap van een derde lid: Crush, waarbij het trio ook onder de Freebird regel opereerde. Demolition verloor de titels van The Hart Foundation op SummerSlam ’90 en na een vete met Legion of Doom, zakte het team naar beneden en werd ontbonden in de lente van 1991.
Crush verliet de WWF terwijl Smash op de undercards worstelde, grotendeels in de rol van een jobber. Zijn laatste opgenomen wedstrijd als Smash zou plaatsvinden op augustus 1991 in een verliezende affaire tegen The British Bulldog.
In het najaar van 1991 begon Darsow op te treden als The Repo Man, een stiekeme hiel personage die voorwerpen terugnam. Hij droeg een zwart Lone Ranger Zorro-achtig Domino-masker en een outfit met bandensporen erop, terwijl hij een sleepkabel droeg waarmee hij tegenstanders vastbond nadat hij ze had verslagen en hen vervolgens aanviel.
Spoedig na zijn debuut als dit nieuwe personage, huurde The Million Dollar Man Ted Dibiase hem in om Virgil te verslaan, wat leidde tot een programma tussen de twee. Op het evenement ‘This Tuesday in Texas’ in december 1991, sloegen Repo en Dibiase samen Virgil en Tito Santana. De volgende maand maakte Repo zijn Royal Rumble debuut maar werd geëlimineerd door de Boss Man. Op WrestleMania VIII speelde hij samen met The Mountie en The Nasty Boys tegen The Big Boss Man, Virgil, Hacksaw Jim Duggan en Sgt. Slaughter.
Hij zakte snel terug op de kaart maar verscheen op SummerSlam, waar hij verloor van zijn voormalige Demolition partner. 1993 zag hem kort in vete met Macho Man – die Repo elimineerde uit de 93 Rumble – voordat hij uiteindelijk de WWF verliet in het midden van 1993.
In 1994 begon Darsow op WCW TV te verschijnen in de voorste rij van het publiek met een blaastoeter, afleidend en berispend babyfaces. Hij raakte in een woordenwisseling met Dustin Rhodes en werd gearresteerd. Kolonel Rob Parker redde hem en Darsow werd The Blacktop Bully, onder de voogdij van Parker en vocht met Rhodes. Het duo werd echter beiden ontslagen na het Uncensored evenement van 1995 toen beide mannen blazen in hun ‘King of the Road’ match-up die plaatsvond op de achterkant van een verhuiswagen.
De volgende jaren keerde hij terug naar de onafhankelijke scène, waaronder stints bij Pro Wrestling America en American Wrestling Federation totdat WCW weer kwam.
Hij verscheen weer worstelend onder zijn echte naam totdat hij werd herverpakt, eerst als Mr. Hole-In-One en later als “Putting” Barry Darsow, een golfspeler in de aanval. Hij ging de ring in in golfkleding en bood zijn tegenstanders de overwinning aan als ze een putt in de ring konden maken, maar dit resulteerde er onvermijdelijk in dat hij zijn tegenstanders stiekem aanviel. Het zal niemand verbazen dat deze gimmick grotendeels uit de hoofdprogrammering van het bedrijf werd gehouden en grotendeels werd verbannen naar WCW Saturday Night. Hij verliet het bedrijf in 1999.
Van toen tot heden heeft Darsow grotendeels meegedaan in de onafhankelijke scene met vluchtige optredens elders.
Tijdens WrestleMania X-Seven deed Darsow mee als The Repo Man in de gimmick Battle Royal en tijdens de 15e jubileumaflevering van Raw in 2007, opnieuw als de Repo Man.
In 2008 worstelde hij samen met Ax en The One Man Gang voor Chikara in hun King of the Trios-evenement, maar het trio werd in de tweede ronde verslagen door “The Fabulous Three” (Larry Sweeney, Mitch Ryder en Shayne Hawke).
Darsow doet tot op de dag van vandaag nog regelmatig mee met Ax. In 2012 worstelde het paar in een tag team gauntlet toernooi voor Chikara, maar werden uitgeschakeld door hun oude WWF rivalen de Powers of Pain.
Je kunt alle voorgaande ‘The Many Faces Of’ artikelen hier lezen.