Definities van wolken

(Paragraaf 2.2)

Hoogte, hoogte, verticale reikwijdte

• Hoogte: Verticale afstand van het punt van waarneming op het aardoppervlak tot het punt dat wordt gemeten.
• Hoogte: Verticale afstand van het gemiddelde zeeniveau tot het punt dat wordt gemeten.
• Hoogte/hoogte van wolkenbasis: Voor oppervlaktewaarnemingen, hoogte van de wolkenbasis boven de grond; voor vliegtuigwaarnemingen, hoogte van de wolkenbasis boven gemiddeld zeeniveau.
• Verticale omvang: Verticale afstand van de basis van een wolk tot de top ervan.

Niveaus

Wolken worden over het algemeen aangetroffen over een reeks hoogten die variëren van zeeniveau tot de top van de troposfeer (de tropopauze). De troposfeer kan verticaal worden onderverdeeld in drie niveaus, vroeger bekend als “étages”: hoog, midden en laag. Elk niveau wordt gedefinieerd door het bereik van hoogten waarop wolken van bepaalde geslachten het meest voorkomen. De niveaus overlappen elkaar en hun grenzen variëren met de breedtegraad (zie tabel 6 en figuur 1).

Tabel 6. Approximatieve hoogten van elk niveau, en de geslachten die in elk voorkomen.

De meeste wolken blijven binnen hun niveau met de volgende paar opmerkelijke uitzonderingen:

(a) Altostratus bevindt zich meestal in het middelste niveau, maar strekt zich vaak hoger uit;

(b) Nimbostratus bevindt zich bijna altijd in het middelste niveau, maar strekt zich meestal uit tot in de andere twee niveaus;

(c) Cumulus en Cumulonimbus hebben meestal hun basis in het lage niveau, maar hun verticale omvang is vaak zo groot dat hun toppen tot in het middelste en hoge niveau kunnen reiken.