Op oudejaarsavond is het traditioneel om linzen te eten. De kleine muntvormige peulvruchten zouden geluk brengen, namelijk in de vorm van geld, en worden op de laatste dag van het jaar meestal geserveerd met cotechino (foto hieronder), een zachte, geleiachtige gekookte worst die typisch is voor Noord-Italië.
Maar aangezien dit een van de eenvoudigste en nuttigste recepten ooit moet zijn, waarom zou je slechts één dag per jaar wachten om ervan te genieten?
Al sinds ik Rachel Roddy’s recept voor linzen (dat min of meer dit recept is, al voegt ze knoflook toe, een goed idee, en een prei en gebruikt ze geen laurier of rozemarijn) uit haar Romeinse kookboek heb geprobeerd, is het een favoriet geworden. Ik volg haar advies op door ervoor te zorgen dat ik restjes over heb, zodat ik ze op verschillende manieren kan heruitvinden.
Als je eenmaal een partij van deze eenvoudige stoofpot bij de hand hebt, kun je de linzen voor zoveel dingen gebruiken: pureer ze half en voeg een scheut olijfolie toe voor een stevige, romige en heerlijke soep; roer ze door vers gekookte spaghetti en je hebt wat ik graag zie als veganistische spaghetti bolognese; of – mijn favoriete oplossing voor een doordeweeks diner – top ze met een knapperig omrand, zacht eigeel gebakken ei.
Bruine linzen worden meestal gebruikt om deze stoofpot te maken, omdat bruine en groene linzen stevig zijn en hun vorm behouden tijdens het koken. Rode of gele linzen zijn zachter en sneller gaar, en hebben de neiging om tijdens het koken uit elkaar te vallen tot een dikke en heerlijke brij; deze zijn beter geschikt voor soep, sauzen of dipsausjes.
Velen zullen zeggen dat het helemaal niet nodig is om linzen te weken, maar Italiaanse recepten vragen altijd om weken – meestal van ergens tussen de 2 tot 12 uur – en dit verkort de kooktijd aanzienlijk. Voeg pas op het laatst zout toe, anders blijven de linzen taai en hard ondanks de uren kooktijd.
De linzen zijn in de koelkast een groot deel van de week goed te houden, hoewel ze, net als alle peulvruchten, de neiging hebben hun vocht (en de smaken) te absorberen naarmate ze langer in de koelkast staan. Voeg bij het opwarmen een scheutje (of meer) water toe om het mengsel los te maken en nieuw leven in te blazen, afhankelijk van hoe u ze opnieuw bereidt.
Sinds linzen op tafel munten voorstellen, betekent hoe meer je eet, meer geld in het nieuwe jaar. Dus misschien wilt u wel een dubbele portie maken.
Veelzijdige linzenstoof
Gerechten voor 4
2 1/4 kopjes (250 gram) gedroogde bruine linzen
1 ui, fijngesnipperd
1 wortel, fijngesneden
1 selderijstengel, fijngesneden
3 tot 4 eetlepels olijfolie, verdeeld
1 laurierblad of takje rozemarijn
5 kopjes water
1 snufje zout
Handje platte peterselie, fijngehakt
Bekijk hier het volledige recept (en sla het op en print het uit).
Foto’s door Emiko Davies