Ah, het “donder in februari, vorst in april” gezegde. Werkt elke keer, toch?
Nou, niet helemaal.
Dit is een “oud wijven sprookje” dat veel tuiniers en boeren nog steeds gebruiken. En het is in omloop met verschillende specificiteit. Sommigen zeggen dat als er onweer is in februari, het in april zal vriezen. Anderen dat op de dag dat je in februari onweer hoort, dat het op dezelfde datum in april zal gaan vriezen. Terwijl weer anderen zeggen dat de donder in februari betekent dat het in april gaat vriezen! Een vrieskou!
Andere onweer-gerelateerd bijgeloof? Zeker, deze heb ik uit http://superstitiondictionary.com gehaald:
– Er wordt gezegd dat onweer in februari wordt gevolgd door onweer op dezelfde datum in mei.
– Een ander bijgeloof zegt dat als het in februari onweert, het in mei zal sneeuwen.
– Het aantal keren dat het in januari onweert, vertelt het aantal vorstdagen dat april zal hebben.
– Als het in december onweert, zal het bijzonder koud weer zijn.
– En evenzo, als je in de winter onweer hoort, is dat een voorbode van zeer koud weer.
– Het eerste onweer in de lente is een teken dat de winter is gebroken.
– Evenzo, het eerste onweer in de lente maakt de slangen wakker.
Dit spul doet er toe
Geen twijfel mogelijk! Ik ken veel mensen die in februari storm meemaken en pas in mei planten omdat ze bang zijn voor vorst, bevriezing of iets anders.
Ik heb goed nieuws en slecht nieuws.
Goed nieuws: De bewering van een vorst na een storm is vals.
Slecht nieuws: Het kan nog steeds vriezen of vriezen.
Echt, dit is een tweeledig probleem.
De eerste vouw: We willen dingen geloven die we al weten en we willen dingen verwerpen die nieuwe informatie zijn die oudere informatie uitdaagt.
Neurowetenschappers hebben ontdekt dat het menselijk brein goed is in het leren van gloednieuwe informatie. Maar als het eenmaal een stuk informatie heeft, en er komen nieuwe gegevens die die informatie uitdagen, dan hebben onze hersenen het moeilijk om de (nu verkeerde) informatie te onthouden en iets nieuws te leren.
De tweede vouw: Het is een situatie van bevestigingsvooringenomenheid. Mensen willen dat het goed is, dus verbuigen mensen de waarheid om het goed te maken. Er was onweer op 15 februari, en, nou ja, het werd 37 op 17 april. Dat is dichtbij genoeg. Dus is het geldig.
Maar, dat is het niet.
Zo gaat het ook met de Farmer’s Almanac voorspellingen. Mensen willen dat het klopt. Als er in januari een week koel weer wordt voorspeld, zelfs als de temperatuur gemiddeld is, zeggen de mensen dat het klopt. Omdat januari over het algemeen een koelere maand is. Het tegenovergestelde is waar in de zomer. Mijn favoriete voorspelling uit de Farmer’s Almanac voor zuid Mississippi is “warm en vochtig, onweer mogelijk” voor augustus.
Augustus? Onweer mogelijk? Warm? Vochtig?
Je meent het!
Mijn tweede favoriet is in de eerste week van september als er staat “orkaan dreiging” voor het zuidoosten.
Wel, aangezien dat het hoogtepunt van het orkaanseizoen is, veronderstel ik dat dat waar is. Maar dat is net als “voorspellen” dat de zon morgen opkomt. Of dat wat je omhoog gooit, ook weer naar beneden komt. Het is niet veel van een voorspelling als de uitkomst is geworteld in de wetenschappelijke waarheid.
Maar ik dwaal af.
Het feit is: Elke februari sinds 2000 is er een donderslag geweest in Zuid Mississippi. En ik durf te wedden dat elk jaar daarvoor ook. En ongeacht het onweer in februari, is er altijd kans op vorst in april in een groot deel van de Verenigde Staten (behalve misschien de directe Golfkust en het grootste deel van Florida).
Elk. Jaar.
Geef me wat data!
Laten we eens praten met de mensen die denken dat specifieke dagen overeenkomen. Want dat wordt een makkelijke om te vergelijken. Dit bericht is geschreven door iemand in het zuiden van Mississippi, dus laten we het uitzoeken voor die regio.
In 2018 waren er genoeg dagen waarop er onweer was. Het was een behoorlijk actieve maand. In feite waren er 19 dagen met onweer in Zuid Mississippi. Geen enkele vorst in april.
2017? Twaalf dagen met onweer. Geen vorst in april.
In 2016, voor Hattiesburg, was er op 23 februari noodweer.
Op 23 april? Hoogste van 81, laagste van 51. Geen vorst. Geen vorst.
In februari 2016 had de Pine Belt te kampen met meerdere rondes noodweer – wekelijks, en soms twee keer per week. Veel onweer. De laagste temperatuur op de thermometer van april? 39 graden op 3 april.
En voordat je zegt, “Maar Nick! Er was onweer op 2 februari! Dus het klopt!”
Bevestigingsvooringenomenheid, alweer.
Denk eraan, die 39 is geen vorst, bevriezing of anderszins. Het is gewoon een beetje koel. En het was niet op dezelfde dag. En de koudste temperatuur de rest van de maand was 42 op 9 april.
En er waren geen stormen op 9 februari.
Maar dat is maar één jaar. Laten we verder graven.
Het voorgaande jaar, 2015, was niet anders. De koelste dag was 5 april. Laag was 42. Ondertussen in februari waren er stormen op de eerste dag van de maand. En de 4e, 16e, 17e, 20e en 21e ook.
Diezelfde dagen in april?
| Datum | Laag | Hoog | Precip |
| 1 | 59 | 82 | 0 |
| 4 | 48 | 74 | Trace |
| 16 | 67 | 80 | 0.59″ |
| 17 | 68 | 85 | 0.02″ |
| 20 | 52 | 78 | 0 |
| 21 | 50 | 78 | 0 |
Niet overtuigd? Okay.
In 2014 was de enige dag in april die in de buurt van vorst kwam 16 april. De laagste temperatuur was 35 graden. Op 16 februari 2014? Het was 73 graden en zonnig. Onweer kwam pas op de 20e.
In 2013 was de koudste dag 20 april, het was 36 graden voor een ochtendlaag. Op 20 februari was het 57 graden met hoge bewolking.
“Maar er was onweer op 21 februari! Zie je wel!”
Nee. Dat is een poging om de feiten om te buigen door je eigen vooringenomenheid te gebruiken. Plus, een lage temperatuur van 36 graden zal zelden of nooit een wijdverspreide vorst veroorzaken.
Nog steeds niet overtuigd?
Jawel. Ik keek 100 jaar terug in de gegevens van de Pine Belt. Helemaal terug tot 1919. Dagen met onweer werden bepaald door dagen met regen en temperaturen boven de 60 graden. Dagen met vorst werden bepaald door elke dag met een lage temperatuur van 35 of lager.
In totaal zijn er 629 dagen met onweer geweest in Zuid Mississippi gedurende de laatste 100 jaar. Ondertussen zijn er maar 50 dagen met vorst geweest in april.
Dat moet meteen opvallen. Als onweer gelijk staat aan vorst, dan zou er 629 keer vorst moeten zijn voor alle 629 dagen met onweer.
Comparing van de data, er zijn slechts 13 keer geweest waar de dag van onweer in februari overeenkwam met een dag van vorst in april.
Dat is slechts twee procent van de tijd.
Dus het gezegde: “Onweer in februari, vorst in april” is even accuraat als iemand die 98 van de 100 vrije worpen mist.
via GIPHY
De laatste aprilvorst
Het is al een tijdje geleden. De laatste wijdverspreide aprilvorst die we in Zuid Mississippi hadden, was op 9 april 2000. Het is de langste periode zonder vorst van de laatste 100 jaar.
Blijkt, dat met gebruikmaking van mijn termen hierboven, dat het ook onweerde op 9 februari. Het was dus een van de 13 dagen dat het onweerde.
Maar je kunt je afvragen, wanneer was de laatste keer daarvoor, dat de dagen met elkaar overeenkwamen?
De keer daarvoor?
Sinds 1975 zijn er dus maar drie dagen geweest waarop het onweerde in februari en er vorst was in april.
Hoe veilig is het dan om in april te planten?
Wel, sinds het jaar 2000 is er één vorstdag in april geweest. Dat is één dag op 540 aprildagen. Dat is een kans van 0,185 procent dat er op een dag een vorstperiode is. Of een kans van 5,5 procent dat er in een maand een vorstperiode is.
Ik wil niet zeggen dat u begin april altijd veilig kunt planten. Want de kans op vorst in april heeft te maken met kortere termijn weerpatronen en is nog niet op seizoensschaal te voorspellen.
Maar volgens de wiskunde zegt het leunen op het ‘ik hoorde februari onweer’ niets.
Bottom Line
Oostelijk van de Rockies en ten zuiden van de Great Lakes zijn er over het algemeen onweersbuien in februari. En op diezelfde plaatsen is er in april kans dat koude lucht naar het zuiden trekt. Met koelere dan gemiddelde omstandigheden.
Maar de twee zijn niet met elkaar verbonden.
Correlatie is niet gelijk aan oorzakelijk verband. Het is niet dat de twee dingen niet kunnen gebeuren. Het is gewoon dat, als een storm in februari op dezelfde datum gebeurt als een vorst in april… het toeval is.