Dit woord ligt de laatste tijd zo zwaar op mijn hart. JOY. Ik heb het overal in het rood en in lichtjes gezien, terwijl kerken en winkeliers de houding van het seizoen koesteren. Ik heb het door mijn vingers voelen glippen nu de eisen van het moederschap en overvolle agenda’s de boventoon voeren. Meestal heb ik gevoeld de diepe noodzaak om te vechten voor de aanwezigheid ervan in mijn leven, ondanks teleurstellingen en stress van elke soort.
Wanneer ik droom over het seizoen, stel ik ons gezin dartelen door een winter wonderland, terwijl het delen van de Bijbel of diepe gesprekken over de betekenis van de vakantie. Ik zie ons lachen, diep in de buik, terwijl we kerstfilms kijken en aan warme chocolademelk nippen. Ik hoop dat we alle vreugden zullen ervaren die de feestdagen met zich meebrengen.
Maar het leven loopt bijna nooit zoals we het ons voorstellen. En dus voel ik die diepe, verlangende behoefte om het werk van de vreugde te doen en me opnieuw te verbinden met de bron van alle vreugde… waarvan ik veronderstel dat dat de reden is waarom hij in de eerste plaats is gekomen.
Ik probeer de strijd om echte vreugde eerlijk te delen met mijn kinderen en hen uit te nodigen in het proces van vreugde. Vreugde is meer dan geluk op het moment zelf. Vreugde is de diepe en blijvende aanwezigheid van tevredenheid, vrede en plezier. Dat is wat ik deze feestdagen en het hele jaar door het allerliefste voor ons wil.
3 Bijbelverhalen die kinderen leren over vreugde
Sarah en Izaäk
De Heer bezocht Sarah zoals Hij had gezegd, en de Heer deed aan Sarah zoals Hij had beloofd. En Sara werd zwanger en baarde Abraham een zoon op zijn oude dag, op de tijd, die God tot hem gesproken had. Abraham noemde de naam van zijn zoon, die hem geboren was, en die Sara hem gebaard had, Izaäk. En Sara zeide: God heeft mij doen lachen; allen, die het hooren, zullen over mij lachen.” En zij zeide: Wie zou Abraham gezegd hebben, dat Sara kinderen zou baren? Toch heb ik hem een zoon gebaard op zijn oude dag.” (Genesis 21:1-3, 6-7 ESV)
God brengt vreugde door onverwachte zegeningen. De naam Izaäk betekent “lachen”. Sarah vond vreugde in de onverwachte en langverwachte zegen van haar zoon. Natuurlijk was ze blij toen ze eindelijk het kind kreeg waar ze zo naar verlangde, maar haar diepe vreugde kwam voort uit de erkenning dat Gods timing het beste was. Gebruik dit verhaal om met uw kind te vertellen dat het leven bijna nooit loopt zoals we ons voorstellen en dat we daarom altijd moeten uitkijken naar verborgen zegeningen. Dat kan een verrassingsgeschenk zijn, of een verbinding of ervaring, maar het kan ook eenvoudigweg komen door God te herkennen in alles wat ons omringt. Sarah heeft haar verlangen om kinderen te krijgen misschien achter zich gelaten. Ze dacht waarschijnlijk dat het nooit zou gebeuren. Maar God bracht haar deze zegen toen ze die het minst verwachtte en ze was klaar om hem met vreugde te ontvangen.
Verband houdend vers: Want U, o Heer, hebt mij verblijd door uw werk; bij de werken van uw handen zing ik van vreugde. Psalm 92:4
De geboorte van Jezus
Toen zij de ster zagen, verheugden zij zich zeer met grote vreugde. En toen zij het huis binnengingen, zagen zij het kind met Maria, zijn moeder, en zij vielen neer en aanbaden Hem. Toen openden zij hun schatten en boden hem geschenken aan, goud en wierook en mirre. (Matteüs 2:10-11 ESV)
Jezus is de bron van onze vreugde. De wijzen wisten maar zo weinig over wie Jezus was en waarom hij kwam en toch zegt de Bijbel dat ze vervuld waren van grote vreugde. Nu we alles weten wat we vandaag de dag weten, vraag ik me af waarom we ons niet aansluiten bij hun grote vreugde. Gebruik dit verhaal om je kind uit te leggen dat Jezus de ultieme vervulde belofte is. Jezus is Gods grootste geschenk. Dankzij Jezus hebben wij de hoop op de hemel en de belofte van vrede als wij hier op aarde door het leven gaan. Ik kan me geen betere reden bedenken om vervuld te zijn van vreugde. Als het leven moeilijk wordt en we de vreugde voelen wegglippen, kunnen we ons opnieuw op Jezus richten en weer vervuld raken.
Verband houdend met vers: Deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat mijn blijdschap in u zij en opdat uw blijdschap vol zij. Johannes 15:11
Paulus en Barnabas delen de blijde boodschap
En het woord van de Heer verspreidde zich door de gehele streek. En de discipelen werden vervuld van vreugde en van de heilige Geest. (Handelingen 13:49, 52 ESV)
Onze vreugde wordt verspreid door het goede nieuws van Jezus’ liefde. Het is niet genoeg om vervuld te zijn van vreugde en die voor onszelf te houden. God heeft ons gemaakt voor de gemeenschap. Hij wil dat wij zijn liefde met anderen delen. Gebruik dit verhaal om met uw kind te delen dat wanneer wij onze vreugde met anderen delen, wij het goede nieuws van Jezus’ liefde delen. En dat is in de eerste plaats de reden dat Hij met Kerstmis naar ons toe kwam! Paulus en Barnabas werden door God gevraagd om het goede nieuws van Jezus’ liefde te verspreiden. Zij reisden en dienden mensen over de hele wereld om ervoor te zorgen dat zij de vreugde begrepen die alleen in Jezus gevonden kon worden. Wij kunnen misschien niet de wereld rondreizen (nou ja, nog niet maar misschien ooit) maar we kunnen de liefde van Jezus delen met familie en vrienden waar we ook zijn.
Verband houdende vers: Moge de God van de hoop u vervullen met alle vreugde en vrede in het geloven, zodat u door de kracht van de Heilige Geest overvloedig zult zijn in de hoop. Romeinen 15:13
Welke verhalen of voorbeelden gebruikt u om uw kind te leren over vreugde?
Jessica Wolstenholm is medeoprichter van Grace for Moms. Na 15 jaar in de muziek- en uitgeverswereld te hebben gewerkt, kwam Jessica thuis om bij haar twee kleine kinderen te zijn. Hoewel de overgang van de bedrijfswereld naar de speelplaats een aanpassing is geweest, leert ze elke dag om toegang te krijgen tot de genade die ons door Christus ter beschikking staat terwijl ze navigeert door de fulltime baan van het moederschap. Ze is de co-auteur van The Pregnancy Companion: A Faith-Filled Guide for Your Journey to Motherhood en The Baby Companion: A Faith-Filled Guide for Your Journey Through Baby’s First Year. Jessica woont in Nolensville, TN met haar man Dave en twee wonderbaby’s, Hope (6) en Joshua (2).