Een laatste wil en testament, vaak eenvoudigweg een “testament” genoemd, is een juridisch document waarin de details voor de verdeling van iemands bezittingen, inclusief investeringen en andere belangen, bij zijn overlijden worden beschreven. Een codicil wordt gebruikt om een testament bij te werken en te wijzigen. Codicils worden meestal gebruikt wanneer een eenvoudige wijziging in het oorspronkelijke document moet worden aangebracht.
Een codicil wijzigt bepaalde bepalingen in een testament. Het wordt meestal gebruikt om kleine updates van bepaalde items te maken en niet het hele document te wijzigen. Een codicil kan worden gebruikt om aanvullingen, verduidelijkingen of herroepingen in een bestaand testament aan te brengen.
Voorbeelden van wanneer een codicil kan worden gebruikt, zijn onder meer:
- Een extra begunstigde toevoegen, zoals een nieuw kleinkind;
- Een nieuw verworven eigendom toevoegen, bijvoorbeeld een nieuw vakantiebezit;
- Een eigendom verwijderen dat is verkocht;
- De naam van iemand die u is voorgegaan verwijderen; of,
- De executeur wijzigen.
Hoewel codicillen meestal geen inhoudslimieten hebben, is het een goed idee om een codicil uit te voeren wanneer er korte en eenvoudige updates zijn die uiteindelijk de betekenis van iemands laatste wil en testament verduidelijken.
Als er substantiële veranderingen in iemands leven zijn en ze willen belangrijke updates aanbrengen in een bestaand testament, dan kan het het beste zijn om het bestaande testament gewoon te herschrijven. Het is een goed idee om het bestaande testament regel voor regel te herzien om de updates en wijzigingen te bepalen die moeten worden gemaakt en vervolgens te bespreken met uw estate planning advocaat.
Hoewel het verwijderen en herroepen van het belang van iemand die in het oorspronkelijke testament is vermeld, kan worden gedaan met een codicil, wordt het vaak aanbevolen om in plaats daarvan een nieuw testament op te stellen. Als een onterving wordt gedaan via een codicil, dan zijn het oorspronkelijke testament en het codicil openbaar en kunnen dus conflicten ontstaan met de onterfde.
Hoe de aanpassing in het codicil ook is, de inhoud van het testament dat door het codicil wordt bijgewerkt zal toegankelijk en openbaar zijn, dus is het een goed idee om te overwegen of u wijzigingen openbaar wilt maken of niet. Door een nieuw testament op te stellen, vermijdt u toekomstige conflicten tussen de langstlevende erfgenamen en voorkomt u de vraag wie uw vorige bedoelingen van een verouderd testament mag zien.
Voorbeelden van wanneer een nieuw testament moet worden opgesteld, omvatten:
- Herroeping van het belang of een begunstigde;
- U wilt de inhoud van het “oude” testament privé houden;
- Het creëren van een nieuwe trust of het maken van updates aan een bestaande trust; of
- Er bestaan al verschillende codicillen.
Het oprichten of bijwerken van trusts kan een ingewikkeld proces zijn en daarom wordt vaak voorgesteld om een nieuw testament op te maken wanneer het om trusts gaat. Als er al verschillende codicillen aan een testament zijn gehecht, kan dat bovendien verwarring veroorzaken en de verdeling van de activa vertragen. Het kan dus het beste zijn om de eerdere codicillen te incorporeren en eventuele andere wijzigingen aan te brengen door een nieuw document op te stellen.
Het uiteindelijke doel van estate planning is om duidelijk te maken wat uw bedoelingen zijn met de verdeling van bezittingen bij uw overlijden. Met dit doel voor ogen kan het nodig zijn een nieuw document op te stellen om duidelijkheid te scheppen met zo min mogelijk conflicten.
Sterven zonder testament betekent: sterven zonder testament. Wanneer een persoon intestate sterft, meestal de wetten en probate code van de staat waar de persoon leefde dicteren de verdeling van activa bij hun overlijden.
Nadat een persoon sterft, hun landgoed gaat door probate rechtbank. De duur van het probate proces kan aanzienlijk verschillen, afhankelijk van de vraag of de persoon een testament had of intestato stierf.
Als er een testament is, zal de rechtbank het testament authentiek verklaren en het vermogen verdelen volgens de laatste wensen van de overledene. Als de persoon echter zonder testament overlijdt, kan het veel langer duren om de eventuele erfgenamen van de goederen die de overledene heeft nagelaten, te bepalen.
De verdeling bij testament varieert van staat tot staat, maar volgt in het algemeen deze volgorde:
- Echtgenoot (in sommige staten, Binnenlandse Partner);
- Kinderen;
- Grandkinderen;
- Vaderen;
- Broers en zussen;
- Nichten/nichtjes; en,
- Andere verwanten.
Als er geen levende familieleden zijn, dan erft de staat meestal de nalatenschap.
Het opstellen van een testament of het bijwerken ervan met een codicil zijn belangrijke levenszaken. Een ervaren estate planning advocaat kan u helpen en stroomlijnen van het proces. Elke staat heeft zijn eigen wetten met betrekking tot de behandeling van nalatenschappen. Testamenten en nalatenschappen advocaten zijn op de hoogte van de wetten van uw staat en zullen u adviseren en begeleiden bij het opstellen van de erfenis die u wilt achterlaten.
Vooruitplannen en beslissingen nemen over de toekomst van uw nalatenschap zijn moeilijke, maar uiterst belangrijke zaken die iedereen zou moeten overwegen. Het is belangrijk om uw nalatenschapsplan zo snel mogelijk met een advocaat te bespreken. Door het opstellen van de documenten die u wenst, brengt het werk van een nalatenschap advocaat, emotioneel gemoedsrust en financieel zekerheid voor degenen die u achterlaat.