Collegestudenten die een startup willen starten terwijl ze op school zitten, kunnen gebruikmaken van een schat aan hulpmiddelen. Van ondernemerschapsprogramma’s en netwerkevenementen tot toegang tot mentoren en medestudenten om ideeën op uit te testen, de universiteit kan een ideale gelegenheid zijn om een nieuw bedrijf te starten. Veel bekende bedrijven zoals Google, Yahoo, Dell, Facebook en WordPress zijn allemaal begonnen toen de oprichters nog op de universiteit zaten.
Waar te beginnen
“Begin met je nieuwsgierigheden en interessegebieden,” zei Jose Huitron, directeur van studenteninnovatieprogramma’s bij het Cal Poly Center for Innovation and Entrepreneurship, in een e-mail aan The Balance. “Probeer de punten te verbinden met je studiegebieden en vaardigheden. Zoek evenwicht tussen wat de wereld nodig heeft, waar je goed in bent, en waar je voor betaald kunt krijgen.”
De beste ideeën zijn de ideeën die studenten geïnteresseerd zijn in het verkennen, voegde Huitron eraan toe. Hij merkte op hoe student zijn een ideale tijd kan zijn om een bedrijf te starten, omdat er een relatief lage risicofactor aan verbonden is, in tegenstelling tot het starten van een startup op latere leeftijd.
Huitron raadt aan dat student-ondernemers een probleem vinden waar ze mee verbonden zijn en zich erin verdiepen vanuit een probleem- en klantontwikkelingsstandpunt. Zoek naar zakelijke mogelijkheden waarmee je je vaardigheden kunt oefenen en gebruik kunt maken van de steun van je college-ervaring.
Huitron zei dat hij ideeën uit elke hoek van de campus heeft zien komen – landbouw, bedrijfsleven, journalistiek, techniek en andere studierichtingen. Elke industrie heeft innovatie nodig en niemand heeft een monopolie op waar ideeën vandaan kunnen komen.
“De ideeën die voortkomen uit een vuur binnenin hebben vaak het potentieel om de achtbaan van het ondernemerschap te overleven,” zei hij.
Test je ideeën
Wanneer je beslist wat voor soort bedrijf je wilt beginnen, overweeg dan opties die bij je college-levensstijl passen. Online bedrijven zijn vooral aantrekkelijk als je op afstand wilt werken – je zou virtuele bijlessen kunnen geven, een e-commercewinkel kunnen openen, een bedrijf voor socialemediabeheer kunnen beginnen of een bedrijf kunnen opzetten dat technische ondersteuning biedt.
“Bij de SBDC hebben we een breed scala aan bedrijfsideeën gezien, van eenvoudige dienstverlenende bedrijven, voedingsbedrijven tot de ontwikkeling van apps,” schreef Daniel Fitzgerald, waarnemend regionaal directeur bij het San Diego and Imperial Small Business Development Center Network, in een e-mail aan The Balance.
Hij voegde eraan toe dat het op een community college niet ongebruikelijk is dat een student een traditioneel bedrijf bezit terwijl hij naar school gaat om zijn vaardigheden en kennis te verbeteren.
Wanneer je een bedrijfsidee hebt, laat het concept dan door anderen lopen voor feedback. Vraag klasgenoten of het product of de dienst iets is dat ze zouden gebruiken, en wat voor verbeteringen ze zouden aanbrengen of vragen die ze zouden kunnen hebben. Houd rekening met hun opmerkingen bij het verfijnen van je bedrijfsidee.
Zoek naar mogelijkheden op school om aan je bedrijf te werken. Je kunt je startup gebruiken als project voor een business class, of vragen stellen tijdens colleges over je bedrijfsidee.
Voordat je een bedrijf start, wil je een ondernemingsplan maken. Ga aan de slag met de eenvoudige sjabloon voor een ondernemingsplan van The Balance.
Get a Mentor
Mentoren kunnen van onschatbare waarde zijn voor advies, steun en begeleiding bij het starten van een nieuw bedrijf. Kijk om u heen: Is er een professor die je vertrouwt, of een adviseur bij wie je terecht kunt met zakelijke vragen?
Fitzgerald raadt aan een bezoek te brengen aan uw plaatselijke Small Business Development Center (SBDC) om een mentor te vinden. SBDC’s zijn een resource partner van de Small Business Administration (SBA) en, in sommige gevallen, hogescholen en universiteiten host hen. Soms hebben deze centra een partnerschap met bedrijfsscholen. Zij geven gratis één-op-één bedrijfsadvies en opleiding.
Op dezelfde manier moedigt Huitron studenten aan om gebruik te maken van de hulp die beschikbaar is op hun scholen, omdat veel hogescholen launch-pad middelen en ondernemerscentra hebben die de weg kunnen banen voor innovatie.
“Studenten zullen merken dat er een leger van ondersteuning is en vroegere alumni die klaar en bereid zijn om terug te geven aan de gemeenschap,” zei Huitron. “Mentorschap kan van veel verschillende kanalen komen, waaronder online netwerkplatforms zoals LinkedIn, mond-tot-mondreferenties, verwijzingsnetwerken van alumni en andere ondernemers.”
Gebruik de zoekfunctie van de SBA om je lokale Small Business Development Center te vinden.
Schrijf je in voor bedrijfsgerelateerde cursussen en ervaringen
De meeste hogescholen hebben een school voor business en ondernemerschapsclubs.
“Cursussen die helpen bij het opbouwen van zachte vaardigheden zoals creatief problemen oplossen en empathie zijn een goed begin,” adviseerde Huitron. “Daarnaast zijn er traditionele routes zoals een cursus Intro to Entrepreneurship of een media-innovatielab dat studenten in staat stelt om kansengebieden vanuit een multidisciplinair perspectief te verkennen.”
Fitzgerald merkte op dat de basisprincipes van boekhouden van cruciaal belang zijn om een startup effectief te beheren, evenals het kennen van de basisprincipes van prijsstelling en financiële rapportage. Hij raadt ook cursussen aan in ondernemerschap, marketing en zelfs spreken in het openbaar.
Het vinden van een stage of werkervaring op je interessegebied kan je helpen een kijkje achter de schermen te nemen van hoe concurrerende organisaties werken.
Leer netwerken
De beste manier om te leren netwerken is door het te doen, aldus Fitzgerald. Ga op zoek naar de activiteiten van je universiteit, studentenregering en clubs om mee te doen aan netwerkevenementen. Als je verder kijkt dan je universiteitscampus, kunnen bedrijfs- en kamergroepen goede plaatsen zijn om connecties te maken.
Huitron raadt netwerken op LinkedIn of virtuele evenementenplatforms zoals Hopin en InEvent aan.
Virtueel netwerken kan u helpen bij het ontwikkelen van uw vaardigheden op het gebied van sociale-mediamarketing, wat een nuttig hulpmiddel kan zijn bij het runnen van een succesvol bedrijf.
Financiering van uw bedrijf
Startfinanciering kan moeilijk te krijgen zijn, zei Fitzgerald. Hij voegde eraan toe dat de meeste startups worden “bootstrapped” door de oprichter, evenals bijgedragen aan door vrienden en familie. Hij raadt aan om je te wenden tot je lokale SBDC en tot de ondernemerschapsclubs van je school om te weten te komen welke financiële hulp beschikbaar is.
Huitron moedigt studenten aan om een pitchwedstrijd of innovatie-uitdaging te vinden, omdat veel van de huidige hogescholen studenten de mogelijkheid bieden om te pitchen en in contact te komen met andere studentondernemers.
Profiteer waar je maar kunt van je studentenkorting. Door gebruik te maken van hulpmiddelen van school, zoals toegang tot bibliotheekmateriaal, gratis kopieën en afdrukken, en gratis WiFi, kun je de opstartkosten verlagen.
Wees veerkrachtig
“Ondernemerschap vereist vele pogingen voordat iemand serieus succes boekt,” adviseerde Fitzgerald. “Net als bij elke andere vaardigheid moet je oefenen. Dat oefenen voor een ondernemer is het starten van bedrijven en ze uitproberen.”