Door de jaren heen dat ik patiënten zie, ben ik veel patiënten tegengekomen die een epiretinaal membraan hebben ontwikkeld. Zonder uitzondering zeggen ze bijna allemaal dat ze nog nooit van een epiretinaal membraan hebben gehoord en dat ze zich afvragen wat het is, waarom ze het hebben en wat er precies in het oog gebeurt. Vandaar dat ik me de noodzaak realiseerde om dit eenvoudige verklarende artikel te schrijven over alles wat je moet weten over epiretinale membranen.
Inhoudsopgave
Wat is een epiretinaal membraan?
Epiretinaal membraan komt vaker voor dan de meesten van ons beseffen. Hoewel velen van ons nog nooit van deze aandoening hebben gehoord, komt het in feite voor bij 10-15 % van onze bevolking met ten minste 1 aangetast oog, waarbij 30% in beide ogen voorkomt. Het is een abnormaal laagje vezelig (wit en kleverig) weefsel dat aan het oppervlak van het netvlies groeit. Ik vertel mijn patiënten graag dat ze zich moeten voorstellen dat het een soort plakband is (vandaar de naam Cellofaan Maculopathie) in het oog dat aan de bovenkant van het netvlies plakt en ervoor zorgt dat het netvlies rimpelig en opgezwollen wordt.
Omdat het de neiging heeft zich voor te doen in het centrale deel van ons netvlies, de macula, veroorzaakt het vaak symptomen zoals vertroebeling van het centrale zicht, waardoor rechte lijnen als golvende lijnen kunnen overkomen. Daarom wordt het ook wel “macula pucker” genoemd. De verandering in het centrale gezichtsvermogen in het aangedane oog als gevolg van macula pucker begint meestal mild, maar kan na verloop van tijd verergeren.
Wie krijgt het?
Eigenlijk kan iedereen een epiretinaal membraan ontwikkelen. Factoren die ons een hoger risico geven zijn:
- Hogere leeftijd & maculadegeneratie
- hoge bijziendheid
- Eerdere oogoperaties of ooglaseren
- Andere oogziekten zoals netvliesscheurtjes, diabetische retinopathie, myopische degeneratie, inwendige oogontsteking enz.
Waarom is het belangrijk om epiretinaal membraan vroeg op te sporen?
Omdat het membraan de neiging heeft samen te trekken en na verloop van tijd zwelling en beschadiging van de maculacellen teweegbrengt, vrezen wij dat als het te lang onbehandeld blijft, het gezichtsvermogen zelfs na behandeling niet goed zal herstellen.
Moeten ze allemaal behandeld worden?
Ik vertel mijn patiënten altijd dat de belangrijkste overweging is om eerst uit te zoeken wat de oorzaak van het membraan is. De vorming van het abnormale membraan kan soms het gevolg zijn van een netvliesloslating of van een oogtrauma. Ik doe altijd een gedetailleerde controle van het hele netvlies op zoek naar tekenen van behandelbare netvlies- of glasvochtaandoeningen en probeer eerst dat probleem aan te pakken.
Met gedetailleerd bedoel ik dat er ultra-wide field retinal imaging, microscopische OCT retinal imaging en directe, nauwgezette visualisatie door een netvliesspecialist moet worden uitgevoerd.
Dan beoordeel ik de ernst van het membraan door in de eerste plaats te kijken naar de symptomen van de patiënt en de veranderingen in het gezichtsvermogen. Ten tweede, de retinale kenmerken met inbegrip van retinale architectuur en maculaire dikte.
Epiretinale membranen die weinig tot geen symptomen in het gezichtsvermogen veroorzaken, kunnen worden overgelaten aan nauwgezette monitoring met een mogelijke beslissing om in te grijpen wanneer het begint te verergeren.
Alleen epiretinale membranen die ernstig genoeg zijn om een daling van het gezichtsvermogen of metamorfosie (golvend zicht) te veroorzaken, zullen baat hebben bij een epiretinale membraan chirurgische behandeling.
Hoe worden ze behandeld?
Epiretinaal membranen worden chirurgisch behandeld omdat het nodig is om het kleverige materiaal op het netvlies in het oog fysiek te verwijderen. Dit wordt gedaan via een procedure die ‘vitrectomie en membraanafpeling’ wordt genoemd en die alleen door een netvliesspecialist kan worden uitgevoerd.
Dit is een relatief eenvoudige dagoperatie waarbij patiënten niet ’s nachts in het ziekenhuis hoeven te worden opgenomen. De ingreep wordt binnen een uur uitgevoerd met de patiënt onder volledige sedatie, wat betekent dat het zeer comfortabel is voor de patiënt.
In de regel, als er een cataract aanwezig is in het getroffen oog, kan de cataract worden verwijderd tijdens dezelfde procedure, zodat de patiënt een tweede operatie kan worden bespaard.
Ook bij patiënten die een cataractoperatie ondergaan, moet het oog of de ogen worden onderzocht op de aanwezigheid van een epiretinaal membraan, zodat dit in dezelfde setting kan worden verwijderd.
Het is helaas veel te vaak voorgekomen dat ik patiënten heb gezien bij wie de cataract elders was verwijderd, maar die nooit meer een goed gezichtsvermogen kregen door de aanwezigheid van een epiretinaal membraan dat niet eerder werd ontdekt. Het membraan zou dan tijdens een tweede operatie moeten worden verwijderd. Ik geef er echter altijd de voorkeur aan mijn patiënten de moeite en de kosten van 2 afzonderlijke operaties te besparen, vandaar dat ik ze waar mogelijk gelijktijdig wil laten uitvoeren.
Wat is het succespercentage van epiretinaal membraan chirurgie?
Onder ervaren handen is het slagingspercentage van membraanchirurgie zeer hoog – ongeveer 85-95%. Er is altijd een klein risico van recidief, wat betekent dat het epiretinaal membraan na enkele jaren kan teruggroeien. Het recidiefpercentage wordt geschat op 5-10%.
Al 1 week na de operatie kan de netvliesarchitectuur zich beginnen te herstellen tot bijna normaal. Het visueel herstel volgt op de voet en binnen een maand kunnen verbeteringen worden waargenomen, met een potentieel om nog verder te verbeteren tot 6-12 maanden na de operatie. In feite kan het visuele herstel na de operatie tamelijk opmerkelijk zijn.
Hoe langer het netvlies echter beschadigd is gebleven door het epiretinale membraan, hoe langer het zal duren voordat het visuele herstel optreedt en hoe kleiner ook de kans dat het netvlies volledig herstelt. Daarom moedig ik patiënten die getroffen zijn door hun epiretinaal membraan altijd aan om niet te lang te wachten met hun behandeling.
Ik weet dat het nooit gemakkelijk is om zich te verplichten tot een operatie. Ik vertel mijn patiënten dat, aangezien het succespercentage van deze operatie hoog is, het zou kunnen dat deze gezichtsbesparende operatie uw zicht zal herstellen. Als u er op deze manier over nadenkt, kunt u misschien inzien dat de voordelen opwegen tegen de risico’s.
- Folk JC et al. Idiopathic Epiretinal Membrane and Vitreomacular Traction Preferred Practice Pattern(®) Guidelines. Oogheelkunde. 2016; 123(1):P152-81.
- Cheung N et al. Prevalentie en risicofactoren voor epiretinaal membraan: de Singapore Epidemiology of Eye Disease studie. British Journal of Ophthalmology 2017;101:371-376.
- Yang Y et al. (2018) Tienjarige cumulatieve incidentie van epiretinale membranen beoordeeld op fundusfoto’s. De Beijing Eye Study 2001/2011. PLoS ONE 13(4): e0195768.
- Geerts L, Pertile G, van de Sompel W, Moreels T, Claes C. Vitrectomie voor epiretinale membranen: visuele uitkomst en prognostische criteria. Bull Soc Belge Ophtalmol. 2004;(293):7-15.
- Dawson SR, Shunmugam M, Williamson TH. Visual acuity outcomes following surgery for idiopathic epiretinal membrane: an analysis of data from 2001 to 2011. Eye Lond Engl. 2014;28(2):219-224.
- Matsuoka Y, Tanito M, Takai Y, Koyama Y, Nonoyama S, Ohira A. Visuele functie en visie-gerelateerde kwaliteit van leven na vitrectomie voor epiretinale membranen: een 12-maanden follow-up studie. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2012;53(6):3054-3058. doi:10.1167/iovs.11-9153.
- Donati G. Complicaties van chirurgie voor epiretinale membranen. Graefes Arch Clin Exp Ophthalmol. 1998 Oct;236(10):739-46.