Wat je niet doodt, maakt je sterker, staat een beetje steviger, toch? Common Health blog begint een verhalend bericht over het overleven van een gesprongen blindedarm van een vrouw met een waarschuwing die ik zal herhalen voordat ik verder ga:
Een geperforeerde blindedarm kan je doden. Als u symptomen van een blindedarmontsteking ervaart, met name scherpe pijn rechtsonder in uw buik, zorg dan onmiddellijk voor medische hulp.
Nou, het verhaal. WBUR’s nieuws directeur, Martha Little, deelt haar ervaring met schrijver Carey Goldberg, die rapporteert dat de behandeling voor blindedarmontsteking mogelijk evolueert van een automatische spoedoperatie naar meer genuanceerde en minder invasieve behandelingen. Little vertelt haar verhaal vanaf het eerste geval van buikpijn tot de opname in een ziekenhuis. Ze schrijft:
Ik kwam uiteindelijk bij de Brigham & Women’s spoedeisende hulp terecht, waar mij werd verteld dat de blindedarm er waarschijnlijk die nacht nog uit zou worden gehaald. Maar bij nader onderzoek vertelden de chirurg en zijn arts-assistent me dat ik acht weken op de operatie kon wachten, en dat ze ondertussen de infectie met ernstige antibiotica zouden behandelen.
Acht weken!? “Wat,” vroeg ik, “zou er gebeuren als de blindedarm zou barsten?”
“Hij is al gebarsten,” zeiden ze.
Wat? Ik dacht dat mensen doodgingen als hun blindedarm barstte.
Nee, werd me verteld. Niet altijd.
Het lichaam, zo legden ze uit, heeft een manier om de geperforeerde blindedarm te “ommuren” zodat de infectie zich niet verspreidt.
Goldberg schrijft:
Hier is het goede nieuws voor patiënten als Martha: De blindedarm is omgeven door andere structuren, meestal de darm, en dus, zo werd haar verteld, kan het doorsijpelen worden “ommuurd”. Eén theorie is dat een enigszins beweeglijk laagje visceraal vet, het omentum genaamd – bijgenaamd “de politieagent van de buik” – naar ontstekingsgebieden kan worden getrokken om de infectie in te dammen. Zo kan een patiënt eindigen met een met etter gevuld abces buiten de blindedarm, gedeeltelijk bedekt door het omentum.
Maar waarom dan niet gewoon opereren en van het probleem afkomen? Het is niet zo eenvoudig. Een ontstekingsgebied is voor chirurgen moeilijk te bewerken, zei Dr. Smink, en een appendectomie zou uiteindelijk ook kunnen uitdraaien op het verwijderen van een deel van de darm en de dikke darm.
Dus het idee is om de patiënt antibiotica te geven om de infectie te bestrijden, te wachten tot de ontsteking afneemt en dan een “interval appendectomie” uit te voeren, na het wachtinterval.
Opgemerkt moet worden dat uit onderzoek is gebleken dat in sommige gevallen van ongecompliceerde appendicitis, waarbij de blindedarm nog intact is, een behandeling met antibiotica een effectief alternatief kan zijn voor een operatie.
Foto door