Wanneer relaties stuklopen of het einde van een relatie het gevolg is van een geschil, vaak van criminele aard, kan een persoon een contactverbod of een intimidatiebevel tegen een andere persoon uitvaardigen. In Massachusetts is er een verschil tussen deze twee: Restraining Orders, ook wel 209A Orders genoemd, zijn alleen van toepassing op naaste familieleden, of degenen met wie we een intieme relatie hebben; Harassment Orders, ook wel 258E Orders genoemd, zijn geschikt wanneer de relatie bestaat tussen twee personen die niet in de categorieën van familieleden of intieme relaties vallen – bijvoorbeeld kwesties tussen buren of kennissen, zoals mensen met wie we werken of ooit hebben gewerkt.
Wat moet u doen nadat u het bevel of de dagvaarding hebt ontvangen?
Als u een dagvaarding per post ontvangt, heeft de rechtbank een tweepartijenzitting gepland om te bepalen of het dwangbevel moet worden uitgevaardigd. Zoals vaak het geval is met een dagvaarding, is het mogelijk dat een noodbevel niet is uitgevaardigd voordat een hoorzitting heeft plaatsgevonden. Indien u een bevel met oproeping voor een hoorzitting ontvangt, is dit waarschijnlijk omdat de rechtbank een noodbevel heeft uitgevaardigd dat zal vervallen of worden verlengd op een volledige hoorzitting.
Welk document u ook ontvangt, u dient zo spoedig mogelijk contact op te nemen met een strafrechtadvocaat. Hoewel een contactverbod en een intimidatiebevel civiele bevelen zijn, wat betekent dat zij geen strafrechtelijke zaak zijn, kunnen zij beter worden beschouwd als hybride civiel-strafrechtelijke zaken. Als een straatverbod tegen u wordt uitgevaardigd, wordt het geen onderdeel van uw strafblad, maar het bevel wordt opgenomen in een landelijke databank die toegankelijk is voor de rechtshandhaving en de rechtbanken. Bovendien, als u om welke reden dan ook een voorwaarde van het bevel overtreedt, is die overtreding een strafbaar feit.
Zoals u ziet, kan een civiel contactverbod of een intimidatiebevel uw leven snel beïnvloeden en mogelijk resulteren in strafrechtelijke vervolging van u. Een ervaren advocaat kan u helpen de vele gevolgen van een tegen u uitgevaardigd contactverbod of intimidatiebevel te begrijpen.
Kan iedereen een contactverbod of intimidatiebevel aanvragen?
Zoals hierboven vermeld, is een contactverbod voorbehouden aan naaste familieleden of personen die betrokken zijn bij een intieme relatie. De rechter moet bepalen of de persoon die het bevel aanvraagt, vreest voor dreigende schade of misbruik door de persoon tegen wie hij het bevel vraagt. Deze norm wordt gewoonlijk vastgesteld aan de hand van daden zoals mishandeling en/of strafbare feiten of bedreigingen met soortgelijk gedrag.
Een intimidatiebevel is iets heel anders, en het Massachusetts Court of Appeals heeft onlangs besloten dat een persoon die een intimidatiebevel aanvraagt drie (3) daden moet aantonen die worden beschouwd als een “echte bedreiging” of “vechtwoorden. “1 Dat zijn juridische termen, maar het Hof legde uit dat de “bedreiging een serieuze uiting moet zijn van een voornemen om een daad van onwettig geweld te plegen….” Kortom, een persoon moet drie (3) afzonderlijke en onderscheiden handelingen aantonen van de intentie om geweld te plegen tegen een bepaald individu of een bepaalde groep. Hetzelfde geldt voor bedreigingen of schade aan eigendommen.
Omdat Restraining Orders en Harassment Orders verschillen in wat vereist is en ook wat betreft de manier waarop u zich ertegen kunt verdedigen, moet u contact opnemen met een ervaren strafrechtadvocaat om uzelf en uw reputatie te beschermen.
Wanneer contact opnemen met een strafrechtadvocaat met betrekking tot een contactverbod of een intimidatiebevel?
Als u een dagvaarding hebt ontvangen om te verschijnen voor een hoorzitting over een contactverbod, of een daadwerkelijk contactverbod of intimidatiebevel, moet u contact opnemen met een ervaren strafrechtadvocaat die zaken met betrekking tot een contactverbod behandelt. Er zijn onvoorziene vertakkingen aan de uitvaardiging van een bevel tegen u waarvan u zich misschien niet bewust bent – een ervaren strafrechtadvocaat kan u helpen door dit proces te navigeren.