Gemeenschappelijke naam: Europese haas
Wetenschappelijke naam: Lepus europaeus
Andere gangbare naam: haas
Oorsprong:Europa
Dierstatus
Deze soort is een ingeburgerd plaagdier in de staat Victoria.
Lees meer over de classificatie van invasieve dieren in Victoria.
Invloed op ecosystemen en waterwegen
Europese hazen kunnen aanzienlijke schade aanrichten wanneer ze aan de schors van jonge bomen en struiken knagen. Europese hazen kauwen ook de stammen van jonge bomen af, waardoor de plant beschadigd of gedood wordt. Hazen kunnen ernstige schade toebrengen aan herbegroeiingsgebieden.
Landbouwkundige en economische gevolgen
De Europese haas is een opportunistische voederaar en graast niet alleen voornamelijk grassen, maar ook gewassen, zoals groenten, luzerne en graangewassen. Dit kan aanzienlijke economische schade veroorzaken voor landeigenaren die Europese hazen op of in de buurt van hun land hebben. Hazen kunnen aanzienlijke afstanden afleggen, zodat het potentieel voor één dier om wijdverspreide schade aan planten te veroorzaken, relatief groot is.
Europese hazen kunnen ook een probleem vormen in bosbouw-, sier- of fruitproducerende plantages, aangezien zij de schors van jonge bomen en wijnstokken kunnen afknagen.
Hoewel Europese hazen niet als een belangrijke plaag voor de landbouw worden beschouwd, zijn er in het verleden tijden geweest waarin de dichtheid van hazen hoog is geweest. In de jaren 1930 en 1940 bijvoorbeeld, toen land in de Mallee-regio van Victoria werd ontgonnen voor landbouw, werd de dichtheid van Europese hazen zeer hoog. Dit voorbeeld suggereert, samen met andere, dat hazen gebruik zullen maken van land dat onlangs van bomen is ontdaan.
Beheer
Aanbevolen bestrijdingsmaatregelen omvatten:
- vallen
- schieten
- afsluitingen
- werende middelen.
De afdeling beveelt geïntegreerde plaagbestrijding aan met gebruikmaking van alle beschikbare bestrijdingsmaatregelen die op een gecoördineerde manier op landschapsschaal worden uitgevoerd.
Lees meer over beheer en bestrijding van Europese hazen
Populaties
Verspreidingsgeschiedenis
De Europese haas werd eind jaren 1830 voor het eerst in Australië geïntroduceerd in Tasmanië, hoewel deze poging om wilde populaties te vestigen mislukte.
De eerste succesvolle kolonie hazen die zich in Australië vestigde, bevond zich aan de kust van Westernport Bay in 1862. Het jaar daarop werd een andere hazenkolonie gevestigd op Phillip Island door de Acclimatisation Society of Victoria voor gebruik in de sport “coursing”. De op het vasteland uitgezette hazen gedijden goed bij een beperkte jachtdruk.
Europese hazen waren relatief overvloedig en wijdverspreid in een groot deel van Zuidoost-Australië tegen 1870. Met een verspreidingssnelheid van ongeveer 60 kilometer per jaar staken de hazen in 1875 de Murray River over, waar zij zich een weg baanden langs de westelijke hellingen en tablelands van New South Wales. Tegen 1900 hadden de hazen de grens met Queensland bereikt en werden ze een groot landbouwprobleem in het noorden en westen van Victoria.
Wijdverspreiding in Victoria
Hazen komen wijdverspreid voor in open grasland, bossen, landbouwgebieden en stedelijke gebieden in heel Victoria.
Dierbiologie
Uiterlijk
De Europese haas behoort tot de familie Leporidae, samen met het konijn.
De mannelijke Europese haas wordt een ‘Jack’ genoemd, terwijl het vrouwtje een ‘Jill’ wordt genoemd. Nakomelingen jonger dan één jaar worden “leverets” genoemd.
Mannetjes hazen zijn over het algemeen kleiner dan vrouwtjes. Leverets worden met haar en open ogen geboren en kunnen zich snel na de geboorte bewegen. Net als konijnen hebben jonge hazen een witte ster op hun voorhoofd.
Hazen hebben een soortgelijke fysiologie als konijnen, maar zijn veel groter. Hazen hebben grotere oren, vaak met zwarte punten, die een grote rol spelen bij het regelen van hun lichaamstemperatuur. Bij warm weer worden de oren van hun lichaam weggehouden en zien ze er blozend uit, terwijl bij koeler weer de blootgestelde delen van de oren dicht tegen het lichaam worden gehouden om warmteverlies te voorkomen.
Net als bij het konijn zijn de achterpoten van de haas langer dan de voorpoten. De vacht van de Europese haas heeft een gevlekt uiterlijk, bestaande uit tan, zwarte en witte haren, roodbruin of grijs van boven en wit van onder. Hierdoor kan de haas goed opgaan in droog gras.
Zoals konijnen hebben hazen 28 tanden, waarbij de onderste tandenrijen dichter bij elkaar staan dan de bovenste rijen. In de bovenkaak heeft de haas twee paar voortdurend groeiende, met glazuur bedekte bovensnijtanden; het voorste lange paar heeft een snijkant, terwijl de daarachter liggende knijptanden geen snijkant hebben. Bij de geboorte heeft de haas drie sets snijtanden, maar het buitenste paar gaat spoedig na de geboorte verloren.
Hazen hebben een uniek bovengebit dat bestaat uit een paar knagende hypsodonttanden (die voortdurend groeien) met daarachter verborgen een paar knijptanden. Dit dubbele paar boventanden komt alleen voor bij konijnen en hazen en veroorzaken een zeer kenmerkende, 45 graden hoeksnede op begraasde vegetatie.
Gedrag
Hazen zijn het meest actief in de late namiddag en ’s nachts.
Hazen zijn solitaire dieren, maar hebben de neiging om samen te komen tijdens het grazen als een reactie op predatie. Hazen die in groepen grazen, worden minder vaak onderbroken dan hazen die alleen grazen. Hazen leggen 3 tot 4 km af om zich te voeden met een breed scala aan voedselsoorten.
Hazen verbergen zich en kunnen tot hoge snelheid versnellen wanneer ze worden gestoord of bedreigd. Bij nadering blijft de haas in zijn gedaante stilstaan tot het roofdier binnen 1 à 2 meter is. De haas zal dan uit dekking gaan en met hoge snelheid wegsprinten. Een haas zal roofdieren in verwarring brengen door op zijn sporen terug te keren en een wanordelijk spoor achter te laten. Dit gaat vaak gepaard met een grote zijwaartse sprong om zijn geurspoor te verbreken.
Het hart van een haas is groot voor de grootte van zijn lichaam. Hoewel het de poten van het dier kan voortstuwen in een tempo dat veel andere dieren niet kunnen evenaren, zal zijn hart het dier niet ondersteunen wanneer het gestrest is. Hazen zijn gemakkelijk gestresseerd, in paniek of getraumatiseerd.
In tegenstelling tot konijnen schuilen hazen niet in holen of holen. In plaats daarvan rusten ze in een ondiepe holte in de grond, een ‘vorm’. De vorm van een haas is meestal te vinden tussen lang gras, rotsen, boomstammen of takken, ovaal van vorm en ongeveer 400 mm × 200 mm groot. Haasachtigen worden geboren in een soort nest dat in een vorm is gemaakt. In tegenstelling tot konijnen worden hazen bovengronds geboren.
Dieet
Hazen zijn in de eerste plaats planteneters en voeden zich vooral na zonsondergang. Het dieet van hazen bestaat uit bladeren, stengels en wortelstokken van droge en groene grassen. Ze eten ook:
- kruidachtige planten
- granen
- bessen
- groenten
- hout en schors
- zaden
- granen
- noten
- sommige schimmels.
Zoals bij konijnen is caecotrofie (het opnieuw verteren van fecaal materiaal uit de blindedarm) een gedrag dat door Europese hazen wordt toegepast om een zo groot mogelijke hoeveelheid voedingsstoffen uit hun voedsel te halen.
Voorkeurige habitat
De habitat van hazen is bij voorkeur open terrein met de aanwezigheid van pollen of rotsen om zich tussen te verschuilen. Ze zijn wijdverspreid in graslanden, bossen, landbouw en stedelijke gebieden in Victoria.
Predatoren
Hazen zijn kwetsbaar voor roofdieren, zowel als jonge haas als in volwassen staat. Vossen jagen op volwassen hazen en op jonge hazen, terwijl adelaars een grote bedreiging vormen voor volwassen hazen en verwilderde katten een grote bedreiging vormen voor wilde hazen.
Ziekten en parasieten
Europese hazen zijn vatbaar voor verschillende soorten parasieten en ziekten, die een groter deel van de sterfte veroorzaken dan roofdieren. Europese hazen kunnen ook worden aangetast door RHDV2, een vorm van het calicivirus. Belangrijk is dat RHDV1 K5 nog nooit een andere soort dan konijnen heeft aangetast.
Vier soorten nematoden, 6 soorten coccidiën, leverwormen en twee soorten hondenlintwormen zijn allemaal inwendige parasieten die Europese hazen in Australië infecteren. Verscheidene soorten uitwendige parasieten zijn ook waargenomen op Europese hazen in Australië, waaronder de:
- Europese konijnenvlo (Spilopsyllus cuniculi)
- steekvlooi (Echidnophaga myrmecobii)
- luizen (Haemodipsus setoni en Haemodipsus lyriocephalus)
- mijt (Leporacarus gibbus).
Reproductie
Onder gunstige omstandigheden kunnen hazen jaarlijks meer dan vier nesten (van elk 2 tot 5 jongen) voortbrengen. Uit onderzoek is gebleken dat hoe meer nesten hazen krijgen, hoe kleiner de worpgrootte gewoonlijk is. Er is weinig bekend over de voortplantingsgewoonten van Europese hazen in Australië.
Europese hazen hebben een gemiddelde draagtijd van 42 dagen, maar deze varieert van 38 tot 46 dagen. Bij de geboorte zijn de haasjes volledig behaard, 13 tot 17 cm lang en wegen 80 tot 180 gram. Hun ogen zijn open bij de geboorte en ze zijn precociaal, wat betekent dat ze zich snel na de geboorte kunnen bewegen. Leverets worden in een vorm geboren en zitten verborgen in dichte begroeiing.
De moeder komt eens in de 24 uur langs om het jong te zogen. Na ongeveer drie dagen zullen de jongen zich van hun geboorteplaats verspreiden en afzonderlijke schuilplaatsen zoeken. De jongen uit hetzelfde nest keren terug naar een centrale plaats om te zogen.
Verspreiding
De leefgebieden van hazen zijn aanzienlijk groter dan die van konijnen, met hazen die tot vier kilometer afleggen. Dit is te wijten aan de grotere mobiliteit van hazen in vergelijking met konijnen. Konijnen hebben een beperkt territorium omdat ze voor beschutting en bescherming afhankelijk zijn van hun warrensystemen; dit betekent dat ze het voedsel rond hun warrens moeten eten.
Lifecycle
Huidige Europese hazen zijn beperkt tot het gematigde klimaat van Zuidoost-Australië, dat het klimaat van de koele Europese oorsprong van de Europese hazen evenaart.
Hazen kunnen het hele jaar door broeden, maar hebben eiwitrijke groene vegetatie nodig om het broeden te stimuleren.
De draagtijd van hazen is ongeveer 42 dagen en zij produceren tot 4 nesten per jaar en tussen 1 en 7 leverets per worp (2 tot 3 gemiddeld). Ze kunnen onmiddellijk na de geboorte paren.
Geschat wordt dat ongeveer 20 tot 40 procent van de haasjes sterft door roofdieren of natuurlijke oorzaken.
Haasjes beginnen zich voort te planten als ze ongeveer acht maanden oud zijn.
Europese hazen hebben een sterftecijfer van 40 tot 60 procent per jaar, wat vergelijkbaar is met konijnen. Er zijn verschillende doodsoorzaken bij hazen, waaronder ziekte, parasieten, roofdieren, het weer, voedingstekorten, landbouwactiviteiten en wegverkeer.
De levensduur van een Europese haas is 1 tot 2 jaar.
Gelijkende soorten
Haasachtigen lijken uiterlijk op hazen. Hazen zijn groter dan konijnen en hebben langere oren en langere poten. Over het algemeen kunnen hazen en konijnen van elkaar worden onderscheiden door de manier waarop ze lopen. Hazen lopen met hun staart naar beneden en de staart lijkt zwart, terwijl konijnen met hun staart omhoog lopen en de staart wit lijkt.
Begnoche, D 2002, Lepus capensis, bekeken op 4 januari 2010 op URL: http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Lepus_capensis.html
Gullan, P datum onbekend, The other lagomorph (haasachtig dier), bekeken op 23 oktober 2009 op URL: http://www.viridans.com/INTRO/lagomorph.htm
Hamerton, D datum onbekend, Lepus capensis (Kaapse haas), bekeken op 23 oktober 2009, op URL: http://www.biodiversityexplorer.org/mammals/lagomorpha/lepus_capensis.htm
Hillgrove, A 1981, Studies of the European Brown Hare (Lepus capensis L.), La Trobe University School of Agriculture.
Jurasovic, Anton datum onbekend, Jacht op de Europese bruine haas, bekeken op 11 november 2009, op URL: http://www.ssaa.org.au/stories/hunting-european-brown-hare.html
Kuijper, D. P. J, Wieren, S. E. van en Bakker, J. P 2004, ‘Digestive strategies in two sympatrically occurring lagomorphs’, Journal of Zoology, London, vol. 264 part 2. pp. 171 – 178.
Menkhorst, P en Knight, F 2004, The Field Guide to the Mammals of Australia, 2nd Ed. Oxford University Press, South Melbourne, Australia, pp. 212 – 213.
Myers, K, Parer, I and Richardson, B. J 1989, Fauna of Australia Volume 1B Mammalia 45. Leporidae, AGPS, Canberra.
Queensland Government Department of Natural Resources and Mines 2005, A guide to pest animal management in Queensland – Vertebrate pest manual, The State Government of Queensland, Queensland, Australië.
Sharp, T en Saunders, G 2004, Standard Operating Procedure HAR001 grondschieten van hazen, Beleidsdocument, New South Wales Department of Primary Industries, New South Wales.
Van Dyck, S en Strahan, R 2008, The Mammals of Australia, 3rd Ed. Reed New Holland, Chatswood, Australia, pp. 748 – 749.
Vu, Alan 2008, Lepus europaeus European hare, bekeken op 18 januari 2010 op URL: http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Lepus_europaeus.html
Wildlife Information Network datum onbekend, Lepus capensis – Kaapse haas, bekeken op 23 oktober 2009 op URL: http://wildlife1.wildlifeinformation.org/S/0MLagomorph/Leporidae/lepus/Lepus_capensis.html
Wildlife Information Network datum onbekend, Lepus europaeus – Bruine haas, bekeken op 18 januari 2010 op URL: http://wildlife1.wildlifeinformation.org/S/0MLagomorph/Leporidae/lepus/Lepus_europaeus.html
Wong, V and Hickling, G. J 1999, Assessment and management of hare impact on high altitude vegetation, Department of Conservation, New Zealand.