Achtergrond: Internet en telefoon zijn waardevolle hulpmiddelen voor geestelijk verzorgers wanneer toegang tot face-to-face beoordeling of therapie moeilijk is. Echter, ondanks de hoge inzet (zoals toegang tot medicatie of financiële compensatie) vaak betrokken bij psychologische tests, is er weinig bekend over hoe de wijze van testadministratie invloed testscores wanneer patiënten zijn malingering. Het doel van dit onderzoek was om voor het eerst de gelijkwaardigheid te onderzoeken van een malingermeting van depressie wanneer deze wordt afgenomen via het Internet, via de telefoon en met pen en papier.
Proefpersonen en methoden: Een gemengd experimenteel ontwerp werd gebruikt met deelnemers (n=91) willekeurig toegewezen aan Internet, telefoon, of pen-en-papier groepen. Deelnemers vulden de Edinburgh Depressie Schaal in, eerst onder standaard instructies en daarna onder instructies om te doen alsof ze een ernstige depressie hadden. Een manipulatiecontrole was inbegrepen om te verzekeren dat de deelnemers de instructies om te doen alsof hadden begrepen en opgevolgd.
Resultaten: Zoals voorspeld, waren deelnemers in staat om hun depressiescores significant te verhogen wanneer hen werd gevraagd om depressie te faken. Deelnemers rapporteerden significant lagere faked depressie scores over de telefoon dan in pen-en-papier formaat. Gefakete depressiescores in de online groep verschilden niet significant van die in de telefoon- en pen-en-papiergroepen. Deelnemers in alle groepen voldeden echter aan criteria die wijzen op een voorlopige diagnose van depressie.
Conclusies: Over het geheel genomen wijzen de resultaten erop dat er mogelijk geen zinvol verschil is tussen malingering in de verschillende toedieningsvormen. Als een individu een depressie simuleert, heeft de toedieningsvorm een minimale invloed. Deze bevindingen bieden voorlopige ondersteuning voor het gebruik van online/telefonische technologieën bij de beoordeling van depressie.