Hoe je het ook bekijkt, Michael Pineda en Madison Bumgarner lijken veel op elkaar, of helemaal niet. Aan de ene kant zijn ze allebei laag in de twintig en zijn ze startende werpers in de Major Leagues. Aan de andere kant is Pineda rechtshandig en geboren in de Dominicaanse Republiek, terwijl Bumgarner linkshandig is en geboren in North Carolina. Voor de goede orde, ik geloof dat DNA alles overtroeft en dat Pineda en Bumgarner praktisch tweelingen zijn.
Er is nog iets dat Pineda en Bumgarner gemeen hebben: Bumgarner worstelde ooit met een verwarrend lage snelheid, en Pineda worstelt nu met een verwarrend lage snelheid. Bij FanGraphs geeft Dave Cameron een suggestie over wat de Yankees zouden kunnen doen:
Mijn suggestie – volg het model van Madison Bumgarner en laat hem het seizoen beginnen in Triple-A.
De Yankees moeten naar Bumgarner kijken en aangemoedigd worden. Niet elke werper die op mysterieuze wijze zijn top fastball is kwijtgeraakt, heeft het voor altijd zonder moeten stellen. Als Pineda niet aan het compenseren is voor een blessure (en op dit moment zijn er geen aanwijzingen dat hij dat doet), is er een reële kans dat zijn snelheid terug kan komen. Het kan echter beter zijn voor de Yankees om hem zijn snelheid terug te laten krijgen in de minors, in ieder geval om het seizoen te beginnen.
De Yankees hebben de startende werperdiepte, en zoals we hier al eerder hebben geschreven, als Pineda een tijdje in triple-A hangt, zouden de Yankees een extra jaar teamcontrole krijgen. Je zou denken dat zoiets het minst belangrijk is voor de Yankees, maar het is nog steeds belangrijk.
Als Pineda in zijn laatste paar wedstrijden in de Grapefruit League furore maakt, zal alles wat er tot nu toe is gebeurd worden vergeten. Als zijn fastball blijft tegenvallen, zullen de Yankees een zeer interessante beslissing moeten nemen.