Ik weet dat dit tegen de publieke opinie ingaat, maar het voetbalspel is veiliger dan het ooit is geweest, en ontwikkelt zich tot een nog veiliger spel.
De laatste paar jaar heeft de NFL 39 regelwijzigingen doorgevoerd om de veiligheid van de spelers te vergroten. Kickoffs werden verplaatst van de 30-yard lijn naar de 35-yard lijn om touchbacks te verhogen en gevaarlijke kickoff returns te verminderen. Er werd een strenger protocol opgesteld voor de behandeling van hersenschuddingen. Onafhankelijke medische spotters kunnen nu een time-out inroepen als zij zien dat een speler een hersenschudding kan hebben opgelopen. Ontvangers op een pass die wordt onderschept worden nu geclassificeerd als weerloze spelers. Dit zijn slechts enkele recente veranderingen die meetbare resultaten hebben opgeleverd.
In plaats van de NFL te boycotten, zouden fans nog meer van de NFL moeten eisen, namelijk dat de NFL vooroploopt in de wetenschap op het gebied van hersenletsel.
Het grootste probleem is chronische traumatische encefalopathie, de hersenaandoening die de industriële ziekte van de NFL is. Deze week nog werden twee grote quarterbacks, Ken Stabler en Earl Morrall, toegevoegd aan de lijst van voormalige spelers die aan C.T.E.bleken te hebben geleden.
Deze problemen kunnen echter worden opgelost met betere apparatuur en onderzoek. Dus in plaats van de NFL te boycotten, moet het Amerikaanse volk meer eisen van de NFL. Dr. Bennet Omalu, die in 2005 C.T.E. ontdekte, en Dr. Robert Stern van de Boston University, leiden de inspanningen om het verband tussen hersenschuddingen en C.T.E. te begrijpen. In plaats van “de wetenschap te volgen” zoals Roger Goodell graag zegt, moet de NFL de wetenschap leiden.
Dus als je zondag naar de Super Bowl kijkt, weet dan dat je naar een evoluerend spel kijkt en dat het veiliger is dan het ooit is geweest. Football heeft grote levenslessen en in plaats van het te mijden, laten we allemaal samenkomen om het spel veiliger te maken.
Doe mee aan de opiniepeiling op Facebook en volg de updates op twitter.com/roomfordebate.