Fosforarme gewassen kunnen kreupel zijn, de bladeren kunnen paars kleuren en de bloei en nieuwe scheutgroei zullen worden vertraagd. Vaak wordt de beschikbaarheid van fosfor beperkt door een koude bodem of een pH die niet geschikt is voor de groei, zelfs als de bodem voldoende fosfor bevat. Foto Sideman.
Door Eric Sideman, Ph.D.
Na stikstof (N) is fosfor (P) de volgende voedingsstof die de groei van gewassen op landbouwbedrijven en in tuinen het meest kan beperken. Het heeft een veel eenvoudigere cyclus in landbouwsystemen, en in tegenstelling tot N – waarvan de beschikbaarheid sterk afhangt van biologische activiteit (zie mijn column in de MOF&G van maart-mei 2011) – hangt de beschikbaarheid van P meestal gewoon af van de vraag of je bodem genoeg heeft. Net als N kunnen bodems te veel of te weinig P hebben, dus controleer P in plaats van jaar na jaar blindelings meer toe te voegen.
Een tuin, gazon of veld met een teveel aan P kan een puntbron van verontreiniging worden, want als de bodem meer oplosbare P heeft dan het gewas nodig heeft, kan het met water wegspoelen en in vijvers, meren en rivieren terechtkomen. Zoals P de plantengroei in de bodem bevordert, bevordert een teveel aan P in deze wateren de groei van algen. Een massale groei van algen wordt een algenbloei genoemd. Wanneer een alg afsterft, ontbindt hij, en de ontbindende organismen verbruiken de zuurstof in het water, zodat ook vissen en andere organismen afsterven.
In bodems met te weinig P hebben planten te lijden. De gewassen komen in de knel; de bladeren kunnen paars worden; de bloei en de nieuwe scheutgroei worden vertraagd.
Een handvol belangrijke punten helpt de teler bij het beheren van P in de bodem:
– Koude bodem. Hoewel de beschikbaarheid van P minder afhankelijk is van biologische activiteit dan de beschikbaarheid van N, is er, als organisch materiaal de bron van P is, biologische activiteit nodig om het vrij te maken. Dus in koele bodems, waar de biologische activiteit wordt vertraagd, is minder P beschikbaar. Bovendien nemen wortels P niet goed op uit koele grond. Wanneer u vroege tomaten in hoge tunnels probeert te krijgen, hebt u misschien gezien dat de bladeren van nieuwe transplantaten paars worden. Om dit paars verkleuren (en een vertraagde groei van de tomatenplant) te voorkomen, moet u wachten tot de grond 60 F is voordat u de plantjes uitzet. Het toevoegen van een oplosbare startmeststof bij het uitplanten kan ook helpen bij het leveren van beschikbare P aan de wortelzone van de transplantaten.
– pH. Zowel zure als alkalische bodems beperken de beschikbaarheid van P. Fosfor is het meest beschikbaar tussen pH 6,5 en 6,8. In feite, als een bodemtest een pH-waarde laat zien die er ver naast ligt en een licht lage P-waarde, raad ik aan de pH-waarde te corrigeren en de bodemtest te herhalen alvorens de P-waarde te corrigeren. Omdat P zo reactief is met andere chemicaliën in de bodem, heeft het de neiging om gemakkelijk vast te komen zitten in complexe moleculen en wordt het onbeschikbaar. Bij een lage pH-waarde stijgt het aluminiumgehalte in de bodem en P bindt zich met aluminium. Bij een hoge pH bindt P zich met beschikbaar calcium.
– Mobiliteit. Fosfor is zeer reactief en bindt zich gemakkelijk met veel andere mineralen in de bodem, zodat P niet goed oplosbaar is en zich niet vrij met het bodemwater kan verplaatsen. Ik heb hierboven gezegd dat fosfor in watermassa’s kan terechtkomen, maar dat gebeurt ofwel wanneer bodemdeeltjes zelf bewegen en fosfor met zich meevoeren (door bodemerosie), ofwel wanneer het fosforgehalte van de bodem zo hoog is dat zelfs de kleine hoeveelheid van de totale hoeveelheid fosfor die wel oplosbaar wordt, nog steeds meer is dan de gewassen nodig hebben, en deze zich – zowel door uitloging als door afspoeling van oppervlaktewater – met het bodemwater verplaatst. Dit is een belangrijk punt voor mensen die herhaaldelijk compost toevoegen aan hun akkers; je KAN te veel organische stof hebben. Bij zeer hoge gehalten aan organische stof kan zelfs de kleine hoeveelheid oplosbare P die uit de organische stof vrijkomt, meer zijn dan de gewassen kunnen opnemen.
Omdat P zeer immobiel is in de bodem, moeten P-aanvullingen dicht bij de plantenwortels worden aangebracht. Dit is met name van belang bij zijdelingse bemesting (het toevoegen van een nutriëntenbron naast een gewasrij tijdens het groeiseizoen) of bij het aanbrengen van meststoffen in rijen (het aanbrengen van meststoffen alleen op de rijen gewassen bij het planten, in plaats van ze uit te strooien). Vergeet niet dat P zich niet naar de wortels verplaatst; in plaats daarvan moeten de wortels naar de fosfor groeien. Bovendien moet P niet worden geconcentreerd in een kleine strook of dicht bij het bodemoppervlak, omdat dit ertoe zal leiden dat de wortels gaan woekeren in dat kleine, vruchtbare gebied waar het water uiteindelijk een beperking kan vormen. Bovendien hebben wortels in droge jaren de neiging om diep te groeien, in de richting van water, zodat ze zich verspreiden uit de buurt van het gebied waar P is geconcentreerd. Ofwel meng grondig P-meststoffen diep in de grond, ofwel zorg voor een gelijkmatige toevoer van water.
– Mycorrhizae. Sommige van de vele soorten schimmels die in een biologisch actieve bodem leven, dringen de plantenwortels binnen. Deze schimmels worden mycorrhizae genoemd. Zij lijken parasitair, maar zijn eigenlijk wederzijds. Hoewel de schimmels een deel van de door de plant geproduceerde koolhydraten gebruiken, leveren zij ook extra P aan de plant. De schimmelhyphen (celdraden) spreiden zich uit over een uitgestrekt gebied van de bodem en absorberen vele mineralen, waaronder P, die zij aan de plant doorgeven. In de natuur verklaren mycorrhiza’s het succes van planten in P-arme bodems.
Fosforhoudende meststoffen
De fosforgehalten die op een bodemtest van de Universiteit van Maine worden gerapporteerd, moeten tussen 20 en 40 pond per acre liggen. Aanbevelingen voor P-wijzigingen zijn bedoeld om het bodemreservoir op te bouwen tot dat niveau en om te compenseren voor het verwijderen van gewassen dat seizoen. Als de test meer dan 40 pond P per acre aangeeft, overweeg dan het gebruik van bodemverbeteraars met geen of weinig fosfor.
Organisch materiaal en de activiteit van bodemmicroben moeten de basis vormen van een organisch vruchtbaarheidsprogramma voor fosfor. Gewasresten, dierlijke mest en compost recyclen P op het bedrijf en zouden in de meeste P-behoeften moeten voorzien. Het zou mogelijk moeten zijn een goed P-gehalte te handhaven met de gebruikelijke jaarlijkse toepassingen van materialen die voor N worden gebruikt, b.v. zaaimeel, mulch, koemest. Om P op te bouwen vanuit een laag niveau, zult u waarschijnlijk een materiaal met meer fosfor nodig hebben.
Kooilaagmest is een goedkoop materiaal dat hoog is in P en N, maar het is onaangenaam om mee te werken; het kan gemakkelijk verkeerd worden gebruikt en de kieming van zaden remmen omdat het zoveel vrij zout bevat; het kan grond- en oppervlaktewater verontreinigen omdat de voedingsstoffen erin zo oplosbaar zijn; het doet niets om de grond te verbeteren omdat het zo weinig organisch materiaal bevat; en in bodems met een pH die al in het juiste bereik ligt, kan het de grond te alkalisch maken.
Rotsfosfaat, een natuurlijk gedolven materiaal, zit vol met P, maar slechts ongeveer 1 tot 3 procent van die P is beschikbaar; de rest is stevig gebonden in complexe verbindingen die traag worden afgebroken. Colloïdaal rotsfosfaat is een fijn materiaal dat overblijft na de verwerking van rotsfosfaat. Het is lager in totaal P maar iets hoger in beschikbaar fosfor.
Botmeel is hoog in P maar is erg duur voor de hoeveelheid beschikbaar P. Beenderkool (verbrand beendermeel) heeft meer beschikbare P en is een veel betere waarde dan beendermeel.
Waarde is iets wat we allemaal in de gaten zullen houden in de komende decennia als we een beperkende P-voorraad (“piek fosfor”) wereldwijd naderen, dus beheer P zorgvuldig en voeg niet blindelings elk jaar meer toe. Voor meer informatie over de fosforpiek, zie “New threat to global food security as phosphate supplies become increasingly scarce”, een rapport van de Soil Association uit november 2010; en “Recycling animal and human dung is the key to sustainable farming”, door Kris De Decker, Energy Bulletin, 16 september 2010; www.energybulletin.net/stories/2010-09-16/recycling-animal-and-human-dung-key-sustainable-farming.
Eric Sideman is de specialist in biologische gewassen van MOFGA. U kunt met uw vragen bij hem terecht op 568-4142 of .
Te veel P, te veel onkruid
Tijdens MOFGA’s voorjaarsgroeiconferentie 2009 zei de New Yorkse teler Klaas Martens dat fluweelblad, lamsvoeten, biggenkruid en galinsoga, allemaal niet-mycorrhizale onkruiden, beter lijken te groeien in bodems met veel P en zout – bodems die geen mycorrhizae ondersteunen. Velden die vaak met mest worden bewerkt, zoals de velden die het dichtst bij de schuur liggen, bevatten veel P en zouten, dus moet de mest naar verder gelegen velden worden gebracht. Ook het aanvoeren van veel compost kan de vruchtbaarheid te veel verhogen. Om het teveel aan P in de bodem te verminderen, moet je een paar graangewassen telen, die helpen P te verwijderen en koolstof in de bodem te brengen. “Ik denk niet dat de absolute hoeveelheid P het probleem is, maar hoeveel er is in verhouding tot koolstof,” zei Martens.
Martens zei dat een onderzoeker aan de Universiteit van Wisconsin merkte dat in sommige proeven, mycorrhizale schimmels op gewaswortels de groei van niet-mycorrhizal onkruid tot 90 procent vertraagden. Mycorrhizae helpen dus niet alleen gewassen te voeden, maar helpen gewassen ook te concurreren met onkruid.
De Martens verbouwden granen tot lagere P-concentraties in de bodem om het fluweelblad te bestrijden. Tegen het derde jaar werd het fluweelblad korter, met kleinere stengels, en laat in het seizoen vergeelden de bladeren en vielen af. De verzwakte planten werden aangevallen door een schimmel, wittevlieg en een virus en waren tegen half augustus verdwenen. Het merendeel van het geproduceerde zaad was niet levensvatbaar. “Geen magische organische spray doodde het onkruid.” In plaats daarvan creëerden de Martens omstandigheden die niet-mycorrhizale onkruiden niet langer begunstigden.
Van “De Martens-boerderij: We All Do Better Together,” door Jean English, The Maine Organic Farmer & Gardener, juni-aug. 2009.
Correctie
Er is een redactionele fout geslopen in de column van Eric Sideman van maart-mei 2011, “Managing Nitrogen Fertility.” De eerste twee zinnen luidden: “Stikstof (N) is de meest voorkomende voedingsstof die de groei en opbrengst van gewassen op biologische boerderijen beperkt. Dit is vooral het geval wanneer een boerderij wordt opgezet vanuit een oud, verlaten veld en bij de overgang van biologische naar conventionele bemestingspraktijken, omdat N, tenzij beheerd, gemakkelijk uit de bodem verloren gaat.” De tweede zin had moeten luiden: “…bij de overgang van conventioneel naar biologisch…”, en wij hopen dat dit de richting is die de telers opgaan. De redactrice betreurt haar fout.
– JE