Kan water bevriezen als de gevoelstemperatuur 10 graden is en de temperatuur 35 graden?
Februari 2002
Iedereen die de winter meemaakt weet dat zijn/haar comfort afhangt van verschillende factoren naast de temperatuur: zonneschijn, vochtigheid, en wind. De totale mate van onbehagen als gevolg van kou (en de mogelijke gevaren daarvan) wordt gemeten met de gevoelstemperatuur-index. Terwijl de gevoelstemperatuur rekening houdt met de temperatuur en de windsnelheid, is de gevoelstemperatuur eigenlijk een maat voor de snelheid (hoe snel) waarmee warmte verloren gaat.
Warmte vloeit natuurlijk van warm naar koud. Een van de manieren waarop een mens warmte verliest, is door geleiding naar de omringende lucht. De luchtmoleculen die ons lichaam raken, absorberen warmte van onze warme huid. De snelheid van die warmtestroom hangt af van het temperatuurverschil tussen uw huid en de lucht.
In stilstaande lucht verwarmt uw lichaam de luchtlaag naast uw huid en wordt het temperatuurverschil tussen uw lichaam en die luchtlaag kleiner. Daardoor daalt de snelheid waarmee u warmte verliest. Maar als de lucht naast uw huid in beweging is, vervangt koele lucht voortdurend de luchtlaag die uw lichaam zojuist had opgewarmd. Het temperatuurverschil tussen uw lichaam en de aangrenzende lucht is dus groter dan wanneer de lucht niet in beweging was, wat leidt tot een groter warmteverlies.
De gevoelstemperatuurindex is gerelateerd aan de snelheid waarmee een gemiddeld naakt menselijk lichaam in de schaduw warmte zou verliezen op een windstille dag. Als de temperatuur daalt of de windsnelheid toeneemt, voelt de lucht kouder aan omdat het temperatuurverschil tussen uw huid en de lucht maximaal is. Hoe groter het temperatuurverschil tussen onze huid en de lucht, hoe groter ons warmteverlies en ons gevoel van kou. Bijvoorbeeld, bij 40°F en een wind van 10 km/u zou een naakt lichaam evenveel warmte verliezen als wanneer het 28°F zou zijn en er geen wind zou zijn. Kleding voorkomt dat de lucht naast uw lichaam beweegt. Lucht die niet kan bewegen werkt als isolatie en vermindert het warmteverlies, waardoor ons lichaam warm blijft.
Omdat warmte alleen van nature van een warm naar een koel voorwerp stroomt, is het niet mogelijk dat een voorwerp daalt tot onder de temperatuur van de omringende lucht, ongeacht de wind. De wind zal de tijd verkorten die nodig is om een voorwerp af te koelen, maar hij kan het voorwerp niet afkoelen tot onder de luchttemperatuur. Gewoon water in de radiator van een auto zal niet bevriezen zolang de normale luchttemperatuur boven de 32°F blijft, zelfs als de gevoelstemperatuur tot 10°F daalt. Neem twee identieke glazen water van 80°F. Zet het ene glas in een koelkast bij 35°F en zet het andere glas buiten waar de temperatuur 35°F is met een wind van 25 mijl per uur. (Buiten zou de gevoelstemperatuur 8°F zijn.) Het glas buiten zal sneller afkoelen, maar het zal niet afkoelen tot minder dan 35°F.
Om de gevoelstemperatuurtabel te gebruiken, staat uw huidige temperatuur in de linkerkolom (blauw), en de windsnelheid in de bovenste rij (rood). Uw gevoelstemperatuur is het snijpunt van uw werkelijke temperatuur en de windsnelheid. Bijvoorbeeld, als uw werkelijke temperatuur 20 graden Fahrenheit is en de windsnelheid 25 mph, dan is de gevoelstemperatuur -14 graden Fahrenheit (zie onderstaande grafiek). In dat geval moet u binnen blijven en warm blijven!
