“Wij zijn hier al sinds het begin der tijden,” zei Don Ivy, opperhoofd van de Coquille Indian Tribe. “Wij zijn hier al sinds de eerste mens hier kwam.”
Door de duizenden jaren heen leefden meer dan 60 stammen in de diverse milieugebieden van Oregon. In honderden dorpen werden ten minste 18 talen gesproken. Er waren natuurlijke rijkdommen in overvloed.
“Voordat de niet-indianen hier kwamen, behoorden wij tot de rijkste mensen ter wereld,” aldus Louie Pitt Jr., directeur van overheidszaken voor de Confederated Tribes of the Warm Springs. “Oregon is 100 procent Indiaans land geweest.”
Na duizenden jaren geschiedenis werd het leven zoals de inheemse bevolking het kende in slechts een paar korte decennia overhoop gegooid.
Voor de nieuwe “Oregon Experience” documentaire “Broken Treaties,” denken inheemse Oregonianen na over wat er sindsdien verloren is gegaan en wat de toekomst is voor hun stammen. De volgende citaten zijn bewerkt voor de duidelijkheid.
What Once Was
Voor het grootste deel van de geschiedenis was Oregon niet verdeeld door lijnen op een kaart. Het bestond uit vier verschillende regio’s die varieerden in terrein, klimaat en hulpbronnen. Deze variaties bepaalden de manier waarop de mensen leefden. (De kaart hieronder toont de culturele en taalgroepen die bestonden vóór het contact met kolonisten, en hoe het landschap van officiële reservaten er tegenwoordig uitziet.)
“Elk van hun landschappen, elk van hun geografische gebieden dicteerde hun tradities, dicteerde hun technologieën, bepaalde hun relaties met anderen. … Elk van de stammen wordt gedefinieerd door een bepaalde plaats in de wereld.”
Don Ivy
Chief, Coquille Indian Tribe
De Paiutes eisten het grootste deel op van wat nu zuidoost Oregon is, een deel van het Grote Bekken. Ze leefden generaties lang in de uitgestrekte woestijn en legden lange afstanden af om te jagen, te verzamelen en handel te drijven.
“Ik denk dat het onderscheid lag in ons vermogen om te gedijen en te leven in een land dat andere mensen minder aantrekkelijk vonden.”
Charlotte Roderique
Voormalige voorzitter van de stamraad, Burns Paiute Tribe
De Northwest Coast regio strekte zich uit van Astoria tot Gold Beach en omvatte de vruchtbare Willamette Valley. De stammen in deze regio hoefden meestal niet ver te reizen voor voedsel.
Het grootste deel van het noordoosten van Oregon – en een grote strook in het midden van de staat – was hoogvlaktenland. Het is een gebied van de staat dat breed is en rolt in heuvels en valleien.
“De Cayuse, Umatilla en Walla Walla mensen waren sterke handelaren; zij beheersten een groot deel van de economische handelsroute die naar het Great Basin ging in ons zuiden, die naar het zuiden van Canada ging in ons noorden.”
Chuck Sams
Interim Deputy Executive Director, Confederated Tribes of the Umatilla Indian Reservation
Verder naar het zuiden in Plateau land, floreerden de Warm Springs, Wascos, Klamaths, Modocs, Yahooskins en anderen.
Eeuwenlang waren deze vier culturele gebieden de thuisbasis van Oregon’s eerste mensen. Maar toen de Euro-Amerikanen zich in het gebied begonnen te vestigen, zagen ze iets anders.
“Ze proefden land en er waren bijna onbegrensde hulpbronnen … en Indiaanse mensen stonden alleen maar in de weg.”
Louie Pitt Jr.
Directeur van Governmental Affairs, Confederated Tribes of Warm Springs
Pioniers beschreven het gevarieerde landschap van Oregon vaak als wildernis. Zij zagen de bossen, valleien en waterwegen als ongerept en onaangetast. Maar het landschap was millennia lang onderhouden.
“Onze voorouders beheerden het land. … Als ze klaar waren met de elandenjacht, brandden ze dat gebied af en deden ze een aantal verschillende dingen om al het kreupelhout op te ruimen en de elanden en herten voor het volgende jaar van meer voedsel te voorzien. En al het houtachtige materiaal dat zich in het gebied bevond, brandden ze af, en dan kwamen er weer mooie rechte scheuten uit die bruikbaar waren voor het vlechten van manden.”
Jesse Beers
Cultureel Directeur, Confederated Tribes of Coos, Lower Umpqua And Siuslaw Indians
De vroege Europese kolonisten die zich in het westen waagden, zagen niet zulke complexiteiten in het land, of in de samenlevingen van mensen die het land bewerkten. In Oregon was de ontmoeting van culturen vaak gewelddadig, en het zou leiden tot een systematische omwenteling van de eerste mensen van de staat.
De “Ontdekking” van het Westen
Sommige moderne historici traceren het pioniersmandaat om het Westen te vestigen terug tot 1493.
In het jaar nadat Christoffel Columbus de Amerika’s had opgeëist voor de koningin van Spanje, schreef Paus Alexander VI de regels over de juiste manier om nieuw land te “ontdekken”. Zijn “Doctrine van de Ontdekking” zou Europa’s kolonisatie van nieuwe gebieden over de hele wereld leiden. En de ideeën zouden nog honderden jaren doorklinken in de bezetting van land en de onderwerping van inheemse volken.
“Op gezag van God … benoemen wij u tot heren over hen met volledige en vrije macht, gezag en jurisdictie van elke soort.”
In 1806 bevestigden Lewis en Clark met hun “Ontdekkingsreis” de aanwezigheid van Amerika in Indiaans land in het Amerikaanse westen. En het Amerikaanse Hooggerechtshof beriep zich later op de Doctrine of Discovery voor de verwerving van dat Indiaanse land.
“De Grondwet van de Verenigde Staten erkent als soevereine regeringen. Maar een deel van de Doctrine of Discovery beweert dat de pas gearriveerde Verenigde Staten of het Europese land een hogere soevereiniteit heeft dan de soevereiniteit van de inheemse groepen, stammen, naties.”
Robert J. Miller
Wetgevingsprofessor (Arizona State University), Stammenrechter en Auteur
Mettertijd zou dat beleid een nieuwe naam krijgen: Manifest Destiny.
“Ons onvermogen om te lezen en te schrijven, het feit dat we niet in permanente woningen woonden, het feit dat we geen agrarische samenleving waren – laat staan dat we tuinbouwers waren – zijn allemaal dingen die werden gebruikt om ons te blijven bestempelen als ‘heidenen, wilden, primitieven en onbeschaafde volken.
Roberta “Bobbie” Conner
Directeur, Tamástslikt Cultureel Instituut
Lid van de Geconfedereerde Stammen van het Umatilla Indianen Reservaat
In het begin van de jaren 1830 had de Oregon Trail een directe route naar het Noordwesten van de Pacific gecreëerd. De regering moedigde Amerikanen aan om de reis te maken en zich daar te vestigen om hun aanspraak op het gebied te versterken.
In het begin van de jaren 1840 begonnen blanke kolonisten in groten getale te arriveren.
“Aanvankelijk was het contact met sommige van de handelaren positief, maar toen kwamen de mensen die ons land wilden – je weet wel, ons land binnen trekken – en er waren botsingen en verlies van levens aan beide kanten.”
Don Gentry
Tribal Council Chairman, The Klamath Tribes
Voordat er verdragen waren getekend – voordat de stammen ook maar iets van hun land hadden afgestaan – begon de regering het officieel weg te geven.
De Oregon Donation Land Act werd aangenomen in 1850 en bood kavels van 320 acre aan duizenden blanke immigranten aan. In vijf jaar tijd zouden kolonisten 2,8 miljoen hectare Indiaans land opeisen.
In de jaren ’40 en ’50 nam het geweld tussen Indianen en niet-indianen sterk toe.
In 1847 vielen Cayuse-krijgers de Whitman-missie aan en gaven de Presbyteriaanse missionarissen de schuld van de mazelen die de stam hadden besmet. Uiteindelijk doodden ze dertien mensen en brandden de missie af. Conflicten tussen soldaten, kolonisten en Indianen kwamen steeds vaker voor.
In 1855 kwamen enkele tientallen mijnwerkers een Coquille dorp binnen, in wat nu de stad Bandon is, boos op een Indiaanse man vanwege een kleine overtreding.
“Ze vielen hen aan in de vroege ochtend toen het nog donker was. Ze brandden alle huizen af en doodden vrouwen en kinderen. … Ze vermoordden iedereen.”
Denni Hockema
Cultureel antropoloog voor de Coquille Indianenstam
Om verschillende redenen vermoordden blanke mijnwerkers, veeboeren en andere kolonisten honderden inheemse mensen. Soms gebeurde dat met toestemming van de regering.
Maar de meest dodelijke kracht, met de meest ingrijpende gevolgen voor de inheemse bevolking, waren epidemieën.
Beginnend aan het einde van de 18e eeuw, zwermden uitbraken van geïntroduceerde ziekten over het grondgebied. En in sommige gebieden, zonder immuniteit tegen deze nieuwe infecties, stierf meer dan 90 procent van de inheemse bevolking. (De kaart hieronder toont het meedogenloze tempo van die golven en hoe veel van die ziekten zich verspreidden langs de belangrijke transportroutes van de Willamette en Columbia rivieren.)
“Er was zoveel decimering door pandemieën, met name mazelen, pokken, dysenterie, griep, tyfus eist ook zijn tol. Maar in het bijzonder – mazelen roeide hele dorpen van Cayuse mensen uit.”
Roberta “Bobbie” Conner
Directeur, Tamástslikt Cultureel Instituut
Lid van de Geconfedereerde Stammen van het Umatilla Indianen Reservaat
Verzwakt door ziekte en geweld, wisten de meeste stammen dat ze een oorlog met het Amerikaanse leger niet konden winnen. En de regering wist dat vreedzame nederzettingen minder kostbaar waren dan strijd.
“Telkens als je een van hun pony-soldaten doodde, grepen ze gewoon naar hun enorme aantallen aan de Oostkust en vervingen hen … Een van onze krijgers gedood – het kostte vele jaren om een andere opkomende krijger te trainen om die plaats in te vullen.”
Chuck Sams
Interim Deputy Executive Director, Confederated Tribes Of The Umatilla Indian Reservation
Broken Verdragen
In 1850 ging de eerste superintendent van Indiaanse Zaken voor het Oregon Territory, Anson Dart, op pad om met de Indianen te onderhandelen. Het mandaat van de federale regering was om de stammen zover te krijgen dat zij al hun landaanspraken ten westen van de Cascades zouden opgeven en zouden verhuizen naar reservaten verder naar het oosten. De stammen zouden op verschillende manieren worden gecompenseerd.
Tegen de tijd dat Dart terugkeerde naar Washington D.C., had hij 19 ondertekende verdragen. In deze documenten stonden de stammen ongeveer zes miljoen acres van hun land af aan de regering.
Hij slaagde er echter niet in om de Indianen uit het westen van Oregon te verwijderen. Het Congres heeft deze verdragen nooit geratificeerd, en de president heeft ze nooit ondertekend.
“Wat er vaak met de stammen gebeurde was dat ze dachten dat ze een bindende overeenkomst hadden. … Ze verhuisden misschien naar het beperkte gebied waar ze mee hadden ingestemd. En dan kwam er nooit geld van het Congres omdat het verdrag niet was geratificeerd.”
Robert J. Miller
Robert J. Miller
Hoogleraar recht (Lewis & Clark College), stamrechter en auteur
Snel na de eerste onderneming begon de nieuwe hoofdinspecteur voor Indiaanse Zaken, Joel Palmer, aan een nieuwe ronde van verdragsonderhandelingen. Maar hoe deze besprekingen er precies uitzagen, blijft een mysterie.
“De verdragen waren geen onderhandelingen. Het was in wezen Indiaanse mensen die gedwongen werden om dit te ondertekenen met de belofte dat jullie geen kwaad zal overkomen. Onderteken niet en alle kansen zijn verkeken.”
Don Ivy
Hoofd, Coquille Indiaanse Stam
De Umatilla, Walla Walla en Cayuse stammen onderhandelden over een reservaat op – of nabij – het land van hun voorouders. Dit ging ten koste van het afstaan van zes miljoen acres aan de Amerikaanse regering. In het verdrag van 1855 werden de stammen samengevoegd tot “The Confederated Tribes of the Umatilla Indian Reservation.”
“Zij deden dit met behoud van onze rechten op al onze gebruikelijke plaatsen, zodat we kunnen jagen, vissen en verzamelen – (het is) een cruciaal onderdeel daarvan. Ze wisten dat dit zeven generaties later belangrijk zou zijn voor de kinderen na hen.”
Chuck Sams
Interim Deputy Executive Director, The Confederated Tribes of the Umatilla Indian Reservation
De ondertekenaars van het Walla Walla, Cayuse, en Umatilla Verdrag uit 1855 stemden in met bepaalde grenzen voor hun reservaat. Maar later zou uit een onderzoek van de regering blijken dat er maar half zoveel land was. In de jaren die volgden werd het reservaat nog kleiner.
Uiteindelijk veranderde een regeringsbeleid hun land in een lappendeken van kleine verkavelingen, particulier eigendom van zowel Indianen als niet-indianen.
” ging naar hun delegatie in het Congres en kreeg de steun om onze landmassa te verkleinen. Door onze landmassa te verkleinen van een half miljoen acres tot 157.000 acres, kregen zij toegang tot dat eersteklas onroerend goed voor de landbouw, en konden zij vervolgens de stad Pendleton uitbouwen.”
Chuck Sams
Interim Deputy Executive Director, The Confederated Tribes of the Umatilla Indian Reservation
“Het tijdperk van de verkaveling was niet alleen een landjepik. Het was ook een manier om onze gemeenschapsstructuur af te breken en ons te leren denken: Dit is van mij. Dat is van jou.”
Roberta “Bobbie” Conner
Directeur, Tamástslikt Cultureel Instituut
Lid van de Geconfedereerde Stammen van het Umatilla Indianen Reservaat
Het verdrag met de Warm Springs en Wasco stammen reserveerde hun vis- en andere rechten door het afstaan van een gebied dat zes keer zo groot was als de staat Oregon.
De stammen langs de kust staan op één document, dat bekend is geworden als het “Kustverdrag.”
Superintendent Palmer reisde van dorp naar dorp en stopte om de plaatselijke hoofdmannen te identificeren. Hij legde de voorwaarden van het verdrag uit en verwierf hun merktekens, meestal “X’en.”
“De meeste mensen binnen de meeste stammen spraken meerdere talen vanwege de nabijheid van verschillende stammen, maar Engels was niet echt een van hen. Het is dus moeilijk te zeggen wat hun interpretatie van het verdrag was.”
Jesse Beers
Cultureel Directeur, Confederated Tribes of Coos, Lower Umpqua And Siuslaw Indians
Het verdrag voorzag in een reservaat van een miljoen hectare waar al deze stammen zouden gaan wonen. Het betrof een strook van 105 mijl langs de westelijke rand van het grondgebied, dat het “Siletz” reservaat zou worden genoemd – of het “Kust Reservaat.”
In ruil voor het afstaan van het grootste deel van hun land aan de regering, werd de Indianen een lange lijst van compensaties beloofd, waaronder contante betalingen, zagerijen, leraren – zelfs wapens en munitie.
Snel na de ondertekening van het verdrag werden de Indianen opgepakt en naar het Coast Reservaat geleid, of naar het kleinere, nabijgelegen Grand Ronde reservaat.
“We noemen het ons tranenpad. … Mensen werden gedwongen om met hun kinderen op hun rug door deze rivieren te zwemmen … helemaal naar de kust. … Degenen die uit meer landinwaarts gelegen gebieden kwamen … werden gedwongen om langs de kust te marcheren. En natuurlijk waren er in die dagen geen bruggen, niets, en moesten ze in principe voor zichzelf zorgen.”
Bud Lane
Tribal Council Vice Chairman, Confederated Tribes of Siletz Indians
Andere westelijke Oregon-stammen werden langs andere routes naar de Siletz of de kleinere Grand Ronde reservaten gemarcheerd.
“Het was in februari. Stel je voor dat je liep … het ruwe pad liep ongeveer waar de I-5 nu is en dan naar buiten; als je eenmaal in Eugene bent, tot waar de (Highway) 99 is. De hele weg volgden de mensen de Indianen en als ze de rangen zouden breken en die lijn zouden verlaten, zouden ze worden gedood.”
David Harrelson
Historic Preservation Officer, Confederated Tribes Of The Grand Ronde
Leden van de kuststammen – van wie de voorouders al talloze generaties op deze plaatsen woonden – hoorden uiteindelijk dat het verdrag niet was geratificeerd. Er zouden geen scholen komen, geen smeden, geen landbouwwerktuigen, geen terugkeer naar hun thuislanden.
Binnen tien jaar na de oprichting van het Siletz/Kust Reservaat begon men met de ontmanteling ervan. In 1895 was het eens zo immens grote kustreservaat verdwenen. Vandaag de dag is het Siletz Reservaat minder dan 4.000 hectare groot.
“We hebben er niets aan overgehouden, behalve hartzeer.”
Warren Brainard
Chief, Confederated Tribes of Coos, Lower Umpqua and Siuslaw Indians
The Future
Het leven nam voor veel stammen een andere dramatische wending in 1954 toen het Congres de Public Laws 587 en 588 aannam.
“We werden allemaal opgeheven. En beëindiging was een regeringsbeleid dat een einde maakte aan de erkenning van inheemse volken door de federale overheid.”
David Harrelson
Historic Preservation Officer, Confederated Tribes Of The Grand Ronde
Virtueel alle Indianen ten westen van de Cascades, plus de Klamaths, zouden niet langer “federaal erkend” worden. De wetten werden aangeprezen als een poging om de inheemse bevolking te bevrijden van overheidstoezicht.
De beëindigde Indianen zagen hun inheemse bezittingen “teruggenomen” door de regering. De Klamaths – die hun enorme houtbezit verloren – kregen enige financiële compensatie voor hun verlies.
“Nergens in de buurt van de waarde van wat het land was en mensen denken dat het een soort van bereidwillige verkoper-koper relatie was. Dat was niet zo.”
Don Gentry
Tribal Council Chairman, The Klamath Tribes
De meeste Amerikaanse stammen werden niet opgeheven, en elders werden de omstandigheden voor de Indianen steeds beter. Het Congres keurde nieuwe Indiaanse gezondheidsprogramma’s goed, nieuwe fondsen voor inheems onderwijs en verschillende huisvestingsprojecten voor federaal erkende stammen. Maar niets van dit alles vertaalde zich naar de beëindigde stammen van Oregon.
Het zou tussen de 20 en 30 jaar duren voordat de meeste van de beëindigde stammen hersteld zouden zijn.
De mensen van elke stam moesten het Congres ervan overtuigen dat hun leden het verdienden om opnieuw te worden erkend als Indianen.
De Klamaths wonnen hun zaak op 26 aug. 1986. Tegen die tijd was hun miljoen hectare grote reservaat gereduceerd tot een paar honderd. Niettemin was de restauratie een overwinning. Ze vieren het jubileum elk jaar in Chiloquin.
Drie stammen in het westen van Oregon vestigden zich als autonome stammen: de Cow Creek Band of Umpqua Tribe, de Confederated Coos, Lower Umpqua and Siuslaw en de Coquilles.
De grotere confederaties, de Siletz en de Grand Ronde, hergroepeerden zich en keken naar de toekomst.
“Wij zijn de Grand Ronde Tribe. We zijn één verenigde entiteit en … dat is heel sterk in Grand Ronde omdat we allemaal de gemeenschappelijke zaak van beëindiging hebben doorgemaakt en de inspanning om als volk samen hersteld te worden.”
David Harrelson
Historic Preservation Officer, Confederated Tribes Of The Grand Ronde
Aan het eind van de 20e eeuw hadden de inheemse volken van Oregon dodelijke epidemieën, invallen van burgerwachten en ontelbare aanvallen op hun cultuur overleefd.
Maar het federale Indianenbeleid was aan het veranderen, en er kwamen mogelijkheden vrij. Veel stammen ondernamen meer pogingen om hun traditionele talen te behouden. Hoewel sommige talen voor altijd verloren waren gegaan.
Het behoud van de Paiute taal is een prioriteit geworden voor de Burns Paiute Tribe.
“Ik denk dat we onze jongere generatie wat trots moeten bijbrengen, want ze leren sneller Spaans dan dat ze hun eigen moedertaal leren. En het is aan het verdwijnen. …We raken het kwijt en het is heel belangrijk dat we dat als volk terugwinnen. Dit is wie we zijn.”
EstHer Sam
Taalproject, lid van de Burns (Fort McDermitt) Paiute Tribe
“Het is belangrijk om te erkennen dat er veel artistieke tradities zijn in Oregon. … Langs de kust van Oregon, zie je veel open geweven manden. Ze zijn prachtig en echt ingewikkeld geweven, zeer nuttig voor het verzamelen van mosselen en kamschelpen. En als je dan in de regio van de Columbia Rivier komt, zie je veel steenwerk, veel gebeeldhouwd materiaal.”
Deana Dartt
Voormalig Conservator, Native American Art, Portland Art Museum
De Warm Springs kunstcollectie werd zo groot dat de stam er een museum voor bouwde.
“De Indiaanse culturen zijn er nog steeds, ze zijn sterk, ze worden steeds sterker. … De meeste stammen, hun bevolking neemt toe; hun economie neemt toe; ze profiteren soms van kansen vanwege hun soevereine status. Kansspelen voor inheemse stammen zijn daar een voorbeeld van.”
Robert J. Miller
Hoogleraar recht (Lewis & Clark College), stamrechter en auteur
De Cow Creek Band of Umpqua Tribe of Indians opende het eerste casino van Oregon in 1994. Vandaag de dag hebben alle negen federaal erkende stammen in Oregon een casino.
“Ze zijn in staat geweest om een economie op te bouwen op basis van de inkomsten die de kansspelen genereren – en ze hebben een plaats op de markt. … Daardoor word je uitgenodigd voor het banket van de Kamer van Koophandel. … Het zorgt ervoor dat je in besturen komt en plotseling begin je de rest van de wereld te leren kennen.”
Don Ivy
Chief, Coquille Indian Tribe
De stammen financieren ander werk dat verstrekkende gevolgen kan hebben. Indianen spelen in toenemende mate een actieve rol in het beheer van hulpbronnen.
“Deze stam heeft gevochten om de waterkwaliteitsnormen voor de hele staat te verhogen om zo onze visserij en ons water te beschermen. Dat voordeel van het uitoefenen van ons verdrag voor die bescherming komt nu ten goede aan alle Oregoniërs.”
Louie Pitt Jr.
Directeur van Governmental Affairs, Confederated Tribes of Warm Springs
Dammen en omleidingen blokkeerden de zalmtrek in de Umatilla Rivier gedurende meer dan 70 jaar. Door aanspraak te maken op hun recht om te vissen konden de Umatillas een aanzienlijke hoeveelheid water omleiden. En vandaag stroomt de Umatilla weer.
In het Klamath Basin woedt al tientallen jaren een strijd om water. Maar een verdragsbepaling heeft de stammen een machtige plaats gegeven aan de onderhandelingstafel.
“De rechtbanken hebben bepaald dat de Klamath Stammen hogere waterrechten hadden in het hele voormalige reservaat en dat veroorzaakte veel onenigheid onder de niet-stamleden die hier afhankelijk van waren. … Maar de stammen zijn altijd bereid geweest om te delen, en vandaag delen we een deel van dat water.”
Allen Foreman
Voormalig voorzitter van de stamraad, The Klamath Tribes
Tegenwoordig zijn veel Indianen goed op de hoogte van de details van die verdragen uit de jaren 1850 en 60. De meeste andere Oregonianen weten er weinig of niets van.
“Hoe denken de mensen dat de staat Oregon hier is gekomen? Hoe zijn deze provincies hier gekomen? Hoe zijn al deze steden hier gekomen? Onder welke wettelijke autoriteit? Op welke basis bestaan ze?”
Bud Lane
Tribal Council Vice Chairman, Confederated Tribes of Siletz Indians
Kijkend naar de toekomst – terwijl de bevolking van Oregon groeit en het klimaat verandert – geloven sommige van deze mensen die deze staat al langer dan wie dan ook hun thuis noemen, dat ze veel te bieden hebben.
“Je bent – tienduizend jaar – op één plek geweest en je cultuur en je genealogie zijn een deel van die plek. Jullie begrijpen die plek beter dan wie dan ook. We hebben geleerd ermee te leven – we zijn er een deel van. Het bos, de rivieren, de kustlijn, de bergen – we zijn een deel van dat alles. Onze mensen komen daar vandaan. En dus resoneert alles wat we doen in onze cultuur daarmee, en dat is belangrijk om te zeggen. Ik bedoel, niet veel mensen behalve wij hebben dat.”
David Lewis
Onafhankelijk antropoloog en historicus, Confederated Tribes of the Grand Ronde
“Dit is een goede plek met goede mensen, meelevende mensen, mensen die om het land geven, mensen die om elkaar geven. En dat is een goede zaak, weet je – het is echt een goede zaak.”
James Lavadour
Artiest, lid van de Confederated Tribes of the Umatilla Indian Reservation
“Waar het op neerkomt is dat inheemse mensen, de mensen die inheems zijn in deze plaatsen, een idee hebben over hoe ze deze plaatsen moeten beheren, hoe ze er voor moeten zorgen. En wij, die deze plaatsen bezoeken, zouden naar hen moeten luisteren, naar hen moeten luisteren, moeten erkennen dat de eerste mensen van dit land beter weten hoe ze voor dit land moeten zorgen dan wij.”
Deana Dartt
Voormalig conservator, Native American Art, Portland Art Museum
Opmerking van de redacteur: Dit artikel is bijgewerkt om aan te geven dat Robert J. Miller een professor in de rechten is aan de Arizona State University. OPB betreurt deze fout.